GRB 080913 ، مستعر أعظم بعيد اكتشفه Swift. تدمج هذه الصورة المنظر من خلال تلسكوب Swift's UltraViolet and Optical Telescope ، والذي يُظهر النجوم الساطعة وتلسكوب الأشعة السينية الخاص به. الائتمان: ناسا / سويفت / ستيفان إيملر
قد تنذر اللحظات الأولى لنجم ضخم يتحول إلى مستعر أعظم بانفجار من الأشعة السينية ، يمكن اكتشافه بواسطة تلسكوبات فضائية مثل سويفت ، والتي يمكن أن تخبر علماء الفلك بمكان البحث عن العرض الكامل لأشعة جاما والأطوال الموجية الضوئية. تأتي هذه النتائج من جامعة ليستر في المملكة المتحدة ، حيث فوجئ فريق البحث بالزيادة في الأشعة السينية الحرارية المكتشفة جنبًا إلى جنب مع انفجارات أشعة جاما المرتبطة بالمستعرات الأعظمية.
قالت الدكتورة راانا ستارلينج من قسم الفيزياء وعلم الفلك بجامعة ليستر: 'يمكن أن تكون أضخم النجوم أكبر من الشمس بعشرات إلى مائة مرة'. 'عندما ينفد غاز الهيدروجين من أحد هذه الشركات العملاقة ، ينهار بشكل كارثي وينفجر سوبرنوفا ينفخ طبقاته الخارجية التي تثري الكون.
“لكن هذا ليس مستعر أعظم عادي. في الانفجار ، يتم إجبار تيارات من المواد المحصورة بشكل ضيق على الخروج من أقطاب النجم بسرعة الضوء تقريبًا. تؤدي هذه النفاثات النسبية المزعومة إلى ظهور ومضات قصيرة من أشعة غاما النشطة تسمى انفجارات أشعة غاما ، والتي يتم التقاطها بواسطة أدوات المراقبة في الفضاء ، والتي بدورها تنبه علماء الفلك '.
يمكن الكشف عن انفجارات أشعة جاما القوية - GRBs - المنبعثة من المستعرات الأعظمية بواسطة كل من المراصد الأرضية وتلسكوب Swift التابع لناسا. في غضون ثوانٍ من اكتشاف انفجار (ومن هنا اسمه) ، ينقل Swift موقعه إلى المحطات الأرضية ، مما يتيح لكل من التلسكوبات الأرضية والفضائية في جميع أنحاء العالم فرصة مراقبة الشفق اللاحق للانفجار.
لكن اللحظة الفعلية لانهيار النجم ، عندما يتفاعل قلبه المنهار مع سطحه ، لا يتم ملاحظتها - إنها تحدث بسرعة كبيرة ، وفجأة للغاية. إذا كانت هذه 'الصدمات المفاجئة' هي مصدر الأشعة السينية الحرارية الزائدة (المعروفة أيضًا باسم انبعاث الجسم الأسود) التي تم تحديدها مؤخرًا في بيانات Swift ، فيمكن تحديد بعض المستعرات الأعظمية الأكثر نشاطًا في المجرة ومشاهدتها في وقت مبكر جدًا - حرفيا خلال الثواني الأولى من ولادتهم.
قال الدكتور ستارلينج: 'لا تُرى هذه الظاهرة إلا خلال الألف ثانية الأولى من الحدث ، ومن الصعب تمييزها عن انبعاث الأشعة السينية فقط من انفجار أشعة جاما النفاثة'. 'هذا هو السبب في أن علماء الفلك لم يرصدوا هذا بشكل روتيني من قبل ، ومجموعة فرعية صغيرة فقط من أكثر من 700 رشقة نكتشفها باستخدام Swift تظهر ذلك.'
اقرأ المزيد: البحث عن المستعرات الأعظمية الفاشلة
ستكون هناك حاجة إلى مزيد من الملاحظات لتحديد ما إذا كانت الانبعاثات الحرارية ناتجة بالفعل عن الانهيار الأولي للنجوم وليس من طائرات GRB نفسها. حتى لو كانت الأشعة السينيةنكونعازمة على أنها من الطائرات ستوفر رؤية ثاقبة لبنية GRBs ... 'لكن الارتباط القوي مع المستعرات الأعظمية محير' ، وفقًا للدكتور ستارلينج.
اقرأ المزيد في البيان الصحفي لجامعة ليستر هنا ، واطلع على ورقة الفريق في العدد 28 نوفمبر عبر الإنترنت منالإخطارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية هنا (ملف PDF كامل على موقع arXiv.org هنا .)
صورة داخلية: عرض فنان للمركبة الفضائية سويفت مع انفجار أشعة جاما في الخلفية. الائتمان: Spectrum Astro. تعرف على المزيد حول أدوات تلسكوب Swift هنا .