عادة ما يكون المليارديرات جيف بيزوس وإيلون ماسك متنافسين على الحدود النهائية ، لكن كلاهما لهما دور يلعبه في MethaneSAT ، وهي مهمة ساتلية مدعومة من القطاع الخاص تهدف إلى مراقبة انبعاثات الميثان.
نوفمبر الماضي ، صندوق بيزوس للأرض قدمت منحة بقيمة 100 مليون دولار لصندوق الدفاع عن البيئة لدعم اكتمال القمر الصناعي وإطلاقه. كانت تلك المنحة جزءًا من 791 مليون دولار التي قالها بيزوس إنها 'مجرد بداية التزامي بقيمة 10 مليارات دولار' لمواجهة التحديات الناجمة عن تغير المناخ.
حاليا MethaneSAT ذ م م - إحدى الشركات التابعة لصندوق الدفاع عن البيئة - تعلن عن توقيعها عقدًا مع Musk’s SpaceX لإرسال القمر الصناعي إلى المدار على صاروخ Falcon 9 بحلول أكتوبر 2022.
'هذه مهمة فريدة من نوعها في إطار جدول زمني طموح ،' ستيفن هامبورغ ، الرئيس المشارك لمشروع MethaneSAT ، في بيان صحفي صدر في 13 يناير . 'يوفر SpaceX الجاهزية والموثوقية التي نحتاجها لتسليم أجهزتنا إلى المدار والبدء في تدفق بيانات الانبعاثات في أقرب وقت ممكن. لا يمكننا أن نطلب شريك إطلاق أكثر قدرة '.
تم تصميم MethaneSAT لملء مكانة مهمة في الجهود المبذولة لتحديد وتقليل الانبعاثات الصناعية من غاز الميثان ، أحد غازات الدفيئة القوية. تعتبر انبعاثات الميثان ثاني أكبر سبب للاحتباس الحراري ، مع تركيز الكثير من القلق على صناعة النفط والغاز.
يقدر الخبراء أن خفض انبعاثات الميثان من صناعة النفط والغاز بنسبة 45٪ بحلول عام 2025 سيكون له نفس الفوائد المناخية لمدة 20 عامًا مثل إغلاق ثلث محطات الطاقة التي تعمل بالفحم في العالم.
كانت الفكرة وراء MethaneSAT كشف النقاب في TED Talk قدمه رئيس EDF فريد كروب في فانكوفر ، بريتش كولومبيا ، في عام 2018. بدأ ذلك جهدًا اعتمد على التمويل الأولي من المشروع الجريء ، مبادرة TED. سبتمبر الماضي ، MethaneSAT عن الانتهاء من مراجعة التصميم الحرجة للمشروع وانتقل إلى مرحلة إنتاج المشروع.
أقمار صناعية أخرى مثل TROPOMI و كوكبة GHGSat التجارية يراقبون بالفعل مستويات الميثان في الغلاف الجوي ، ولكن من المتوقع أن يوفر MethaneSAT حساسية أعلى واستبانة مكانية أفضل من TROPOMI ، ومجال رؤية أوسع بكثير من المركبة الفضائية GHGSat. يخطط مديرو البعثة لبث بيانات MethaneSAT عبر الإنترنت مجانًا للمستخدمين غير التجاريين.
يجب أن تساعد البيانات الواردة من MethaneSAT والأقمار الصناعية الأخرى الشركات والحكومات على تركيز جهودها لتقليل الانبعاثات.
قال مارك براونستين ، نائب رئيس EDF لشركة طاقة. 'تم تصميم MethaneSAT لخلق الشفافية والمساءلة للتأكد من أن الشركات والحكومات لا تفوت هذه الفرصة.'
وقالت شركة سبيس إكس إن إطلاق القمر الصناعي سيتم ترتيبه من خلاله برنامج SmallSat Rideshare ، والذي يوفر فرصًا منتظمة لوضع حمولات صغيرة الحجم في المدار بسعر منخفض يصل إلى مليون دولار.
مشروع الفضاء جيف بيزوس الرئيس التنفيذي لشركة أمازون ، الأصل الأزرق ، يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه منافس لشركة SpaceX ، التي كان مؤسسها ومديرها التنفيذي إيلون ماسك. الرجلان العنق في المنافسة على لقب 'أغنى في العالم' لكن بيزوس يقف وراء ماسك بشكل كبير عندما يتعلق الأمر بقدرة الإطلاق المداري. ترسل Falcon 9 من SpaceX الحمولات إلى المدار منذ عام 2010 ، بينما لم يدخل صاروخ New Glenn المداري من Blue Origin في الخدمة بعد.
الصورة الرئيسية: تصور أحد الفنانين يظهر MethaneSAT في المدار. تنسب إليه : MethaneSAT LLC
