طبقة الأوزون هي جزء من الغلاف الجوي يحتوي على مستويات عالية من جزيء الأوزون. يلعب هذا الجزيء دورًا مهمًا بصفته درعًا طبيعيًا للأشعة فوق البنفسجية للأرض. قد تتساءل أين تقع طبقة الأوزون لتلعب مثل هذا الدور الحيوي بشكل فعال. تقع طبقة الأوزون في الواقع في الستراتوسفير في منطقة تتراوح من 10 إلى 50 كم فوق سطح الأرض.
إذن ما سبب أهمية طبقة الأوزون؟ كما ذكرنا من قبل السر يكمن في جزيئات الأكسجين. يتكون الأكسجين الطبيعي في حالته الجزيئية الطبيعية من ذرتين فقط. لكن هذا يتغير عندما يتعرض الأكسجين الموجود في الغلاف الحراري لأشعة الشمس فوق البنفسجية. تفصل الأشعة جزيئات الأكسجين ، وينضم الأكسجين الحر إلى جزيئي الأكسجين الذري المتبقيين لتكوين الأوزون. قد تبدو هذه العملية بسيطة ولكنها تساعد في حجب 99.5 في المائة من الأشعة فوق البنفسجية التي ترسلها الشمس نحو الأرض. الأوقات التي لم تحجب فيها طبقة الأوزون هذا النوع من الإشعاع عند مثل هذه المستويات كانت الحياة تقريبًا تمحى وفقًا للسجل الجيولوجي.
قد تعتقد أن هذه مبالغة حتى تلاحظ الضرر البيولوجي الذي يمكن أن تحدثه الأشعة فوق البنفسجية. لقد رأينا بالفعل الضرر الذي يحدث عندما لا يتخذ الناس الاحتياطات المناسبة عند الذهاب إلى الشاطئ. أقل ضرر يأتي في شكل حرق الشمس. يتعرض الأشخاص المفرطون للأشعة فوق البنفسجية التي تجعل بشرتهم تتضرر بسبب طاقة الأشعة فوق البنفسجية التي تخترق بشرتهم. ومع ذلك ، تزداد خطورة كلما تعرض الشخص للأشعة فوق البنفسجية لفترة أطول. والسبب هو أن الضرر يصل إلى المستوى الخلوي مسبباً سرطانات وأضراراً وراثية. في الأساس هو مثل التعرض لمفاعل نووي في حالة الذوبان. قد يؤدي الإشعاع عالي الطاقة بمرور الوقت إلى تراكم الضرر في الأنسجة الحية حتى يقتل الكائن الحي الذي يتعرض له.
على الرغم من أهميتها ، فقد قامت الصناعة بإنتاج وإطلاق مواد كيميائية في الهواء تتداخل مع دورة الأوزون. المشكلة الرئيسية الكيميائية لمركبات الكلوروفلوروكربون تمنع جزيئات الأكسجين من إكمال عملية الترابط المهمة لإكمال دورة الأوزون ، وقد تسبب هذا في استنفاد كبير للأوزون في مناطق رئيسية من الغلاف الجوي للأرض. هذا ضخم عندما كان التركيز الطبيعي للأوزون منخفضًا بالفعل. هذا يظهر فقط التوازن الدقيق الذي كان مضطربًا. لحسن الحظ ، بدأت الدول عند سماعها للضرر الذي تسبب في فرض حظر على مركبات الكربون الكلورية فلورية بينما حاولت الصناعة إيجاد بدائل لاستخدامها في المنتجات. بدأت النتيجة في الظهور مع تباطؤ استنفاد الأوزون وعكس اتجاهه مع توقع العلماء للتعافي خلال القرن المقبل.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول طبقة الأوزون للكون اليوم. إليك مقال حول استنفاد طبقة الأوزون ، وإليك مقالة عن طبقة الأوزون.
إذا كنت ترغب في الحصول على مزيد من المعلومات على الأرض ، فتحقق دليل ناسا لاستكشاف النظام الشمسي على الأرض . وهنا رابط مرصد الأرض التابع لوكالة ناسا .
لقد سجلنا أيضًا حلقة من برنامج Astronomy Cast كل شيء عن كوكب الأرض. استمع هنا، الحلقة 51: الأرض .