يشبه شكل الجلد على ذراعي بعد إعطاء قطتي حمامًا ، يظهر سطح قمر زحل تيثيس أعلاه في مركب لوني ممتد من وكالة ناسا كاسيني مركبة فضائية تظهر خطوطًا حمراء طويلة وغريبة. تمتد لمسافات طويلة عبر سطح القمر متبعةًا التضاريس الوعرة ، وتستمر دون أن تنكسر فوق التلال ونزولاً إلى الحفر ... وسببها غير معروف حتى الآن.
بحسب وكالة ناسا اصدار جديد و'أصل الملامح ولونها المحمر هو لغز لعلماء كاسيني في الوقت الحالي. تشمل الاحتمالات التي تجري دراستها أفكارًا مفادها أن المادة المحمرّة تتعرض للجليد بشوائب كيميائية ، أو نتيجة إطلاق الغازات من داخل تيثيس. يمكن أن ترتبط الخطوط أيضًا بميزات مثل الكسور التي تكون أقل من دقة الصور المتاحة '.
التقطت كاسيني الصور أثناء تحليقها لمسافة 660 ميلا (1،062 كم) تيثيس في 11 أبريل 2015 بدقة تبلغ حوالي 2300 قدم (700 متر) لكل بكسل. تم الحصول عليها بأطوال موجية مرئية من الضوء الأخضر والأشعة تحت الحمراء والأشعة فوق البنفسجية ، وبالتالي فإن الصورة المركبة تكشف الألوان التي لا تستطيع أعيننا إدراكها بشكل مباشر. إن الجمع بين هذا والإضاءة الشمسية اللازمة لتصوير هذه المنطقة بالذات أثناء مرور المركبة الفضائية هو سبب عدم رؤية هذه الميزات جيدًا حتى الآن.
قال العالم المشارك في كاسيني بول شينك من معهد القمر والكواكب في هيوستن: 'ظهرت الأقواس الحمراء حقًا عندما رأينا الصور الجديدة'. 'من المدهش مدى اتساع نطاق هذه الميزات.'
فسيفساء ملونة ممتدة لـ Tethys من صور Cassini تم الحصول عليها في 11 أبريل 2015. المنطقة التي تم تحديد الخطوط فيها. انقر للحصول على نسخة أصلية عالية الدقة. (ناسا / مختبر الدفع النفاث- معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا / مباحث أمن الدولة)
في حين أن طبيعة خطوط Tethys غير مفهومة ، فإن الملاحظات تشير بالفعل إلى سن مبكرة نسبيًا مقارنة بالسطح المحيط.
'يجب أن تكون الأقواس الحمراء صغيرة من الناحية الجيولوجية لأنها تتقاطع مع الميزات القديمة مثل الحفر الصادمة ، لكننا لا نعرف عمرها بالسنوات.' قال بول هلفينشتاين ، عالم التصوير بكاسيني بجامعة كورنيل في إيثاكا. 'إذا كانت البقعة عبارة عن قشرة رقيقة ملونة فقط على التربة الجليدية ، فإن التعرض لبيئة الفضاء على سطح تيثيس قد يمحوها على نطاقات زمنية قصيرة نسبيًا.'
صورة غاليليو المعاد معالجتها لسطح يوروبا المخطّط بواسطة تيد ستريك (ناسا / مختبر الدفع النفاث / تيد ستريك)
هل يمكن أن تكون هذه الأقواس علامات على وجود محيط تحت الأرض أو خزان سائل ملحي ، مثل إنسيلادوس خطوط النمر (الملقبثلم) أو الخطوط التي تتقاطع مع جليد أوروبا؟ أم أنها نتائج غزو مادة من أحد أقمار زحل الأخرى؟ يتم التخطيط لمزيد من الملاحظات مع المركبة كاسيني ، وهي الآن في عامها الحادي عشر في مدار حول زحل ، من أجل 'دراسة الخطوط'.
قالت ليندا سبيلكر ، عالمة مشروع كاسيني في مختبر الدفع النفاث: 'نخطط لإلقاء نظرة فاحصة على أحد أقواس تيثيس الحمراء في نوفمبر لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا اكتشاف مصدر هذه العلامات غير العادية وتكوينها'.
مصدر: ناسا JPL