تم العثور على أنماط حلزونية ملفوفة غريبة على سطح المريخ من قبل طالب دراسات عليا كان يفعل ما يستمتع به الكثير منا: النظر من خلال الصور عالية الدقة من كاميرا HiRISE على Mars Reconnaissance Orbiter. شوهدت ميزات مماثلة على الأرض ، لكن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها التعرف عليها على سطح المريخ. ومع ذلك ، فإن هذه الميزات ، التي تسمى ملفات الحمم البركانية ، متضخمة على كوكب المريخ. قال أندرو رايان من جامعة ولاية أريزونا: 'يبلغ عرض أكبر ملف للحمم البركانية على المريخ 30 مترًا - أي 100 قدم'. 'هذا أكبر من أي لفائف حمم معروفة على الأرض.'
تشبه ملفات الحمم البركانية الحلزون أو قذائف نوتيلوس. وجد رايان حوالي 269 ملفًا من ملفات الحمم البركانية هذه في منطقة واحدة على سطح المريخ ، وهي سيربيروس بالوس. 174 منها تدور في اتجاه عقارب الساعة ، و 43 في عكس اتجاه عقارب الساعة ، و 52 من الميزات تظل غير مصنفة بسبب حدود الدقة.
ملف صغير من الحمم البركانية على تدفق pahoehoe ، Kilauea Volcano ، Hawai`i (انظر سكين الجيب لمعرفة الحجم.) Credit: W.W. تشادويك
على الأرض ، يمكن العثور على ملفات الحمم البركانية في جزيرة هاواي الكبيرة ، بشكل رئيسي على سطح تدفقات الحمم البركانية ropey pahoehoe. وعادة ما تتكون على طول مناطق القص بطيئة الحركة في التدفق ؛ على سبيل المثال ، على طول هوامش قناة صغيرة ، ويمكن تحديد اتجاه التدفق من ملف الحمم.
قال ريان: 'تتشكل الملفات على التدفقات حيث يوجد إجهاد القص - حيث تتحرك التدفقات عبر بعضها البعض بسرعات مختلفة أو في اتجاهات مختلفة'. 'يمكن إما تقشير أجزاء من قشرة الحمم البلاستيكية والمطاطية بعيدًا ولفها جسديًا - أو يمكن لف التجاعيد الموجودة في القشرة الرقيقة للحمم البركانية حولها.'
وبالمثل ، قال رايان إن العلماء وثقوا تكوين قطع دوارة من القشرة المحيطية في مراكز انتشار حواف وسط المحيط.
كانت الحمم الأحدث الموجودة بين لوحين قديمين من الحمم الخشنة المتصلبة لا تزال ساخنة وبلاستيكية كافية لتشكيل لفائف وحلزونات عندما انزلقت الصفائح عن بعضها البعض. تُظهر هذه الصورة منطقة يبلغ عرضها حوالي 360 مترًا (1200 قدمًا) في سيربيروس بالوس. الائتمان: ناسا
لكن ريان والمؤلف المشارك في الورقة ، فيل كريستيانسن ، الباحث الرئيسي في مطياف التصوير الحراري للانبعاثات على مركبة الفضاء المريخ أوديسي ، من المؤكد أن الماء لا علاقة له بتكوين ملفات الحمم البركانية على المريخ.
وكتبوا في ورقتهم البحثية: 'لا توجد آليات معروفة لإنتاج أنماط لولبية بشكل طبيعي في البيئات الغنية بالجليد بالمقياس والتردد المرصود في هذه المنطقة'. 'من غير المحتمل أيضًا أن ينكسر الثرى المزخرف بالجليد ، والذي يستغرق تطويره من عقود إلى قرون ، وينجرف. لذلك ، فإن ملفات الحمم البركانية وقشرة الحمم البركانية المنجرفة متعددة الأضلاع والبلاتي الموصوفة أعلاه هي الأكثر اتساقًا مع النظائر البركانية المعروفة ، بدلاً من العمليات المرتبطة بالجليد. '
من المحتمل أن تكون هذه السمات حديثة العهد جدًا ، حيث تشكلت منذ 1.5 إلى 200 مليون سنة في أواخر فترة الأمازون للمريخ عندما كان الكوكب نشطًا بركانيًا.
