تم إطلاقها في عام 2011 ، وكالة ناسا جونو أمضت البعثة السنوات الخمس الماضية في عبور الخليج الذي يقع بين الأرض والمشتري. عند وصولها ( في غضون أيام قليلة !) ، ستكون المهمة الثانية طويلة المدى لعملاق الغاز في التاريخ. وفي هذه العملية ، ستحصل على معلومات حول تكوينها وأنماط الطقس والمجالات المغناطيسية والجاذبية وتاريخ التكوين.
مع بقاء أيام قليلة قبل أن يحدث هذا الموعد التاريخي ، فإن المرصد الأوروبي الجنوبي تنتهز الفرصة لإصدار بعض صور الأشعة تحت الحمراء الرائعة لكوكب المشتري. مأخوذة مع تلسكوب كبير جدا (VLT) ، هذه الصور هي جزء من حملة لإنشاء خرائط عالية الدقة للكوكب ، وتقديم معاينة للعمل الذيجونوستفعله في الأشهر المقبلة.
باستخدام جهاز VTL Imager و Spectrometer للأشعة تحت الحمراء المتوسطة (VISIR) ، يأمل فريق ESO - بقيادة الدكتور لي فليتشر من جامعة ليستر - أن جهودهم لرسم خريطة للكوكب ستحسن فهمنا للغلاف الجوي لكوكب المشتري. بطبيعة الحال ، مع وصولجونو، قد يتساءل البعض عما إذا كانت هذه الجهود ضرورية.
باستخدام الصور التي تم الحصول عليها بواسطة التلسكوب الكبير جدًا ، تمكن فريق ESO من الحصول على صور مفصلة بالأشعة تحت الحمراء للغلاف الجوي لكوكب المشتري. الائتمان: ESO / G. Hüdepohl
بعد كل شيء ، فإن التلسكوبات الأرضية مثل VLT مجبرة على التعامل مع القيود التي لا تفعلها المسابير الفضائية. وتشمل هذه التداخلات من غلافنا الجوي المتغير باستمرار ، ناهيك عن المسافات بين الأرض والجسم المعني. ولكن في الحقيقة ، فإنجونوغالبًا ما تكون الحملات الأرضية والمهمة مثل هذه مجانية للغاية.
لأحد ، في الأشهر القليلة الماضية ، بينماجونوكان يقترب من وجهته ، خضع الغلاف الجوي لكوكب المشتري لبعض التحولات المهمة. تعيين هذه مهم لجونووصوله القادم ، وعند هذه النقطة سيحاول النظر تحت السحب السميكة لكوكب المشتري لتمييز ما يحدث تحته. باختصار ، كلما عرفنا المزيد عن الغلاف الجوي المتغير لكوكب المشتري ، سيكون من الأسهل تفسيرجونوالبيانات.
مثل دكتور فليتشر وصفها أهمية جهود فريقه:
'ستساعد هذه الخرائط في تهيئة المشهد لماجونوسيشهد في الأشهر المقبلة. تسمح لنا الملاحظات بأطوال موجية مختلفة عبر طيف الأشعة تحت الحمراء بتجميع صورة ثلاثية الأبعاد لكيفية انتقال الطاقة والمواد لأعلى عبر الغلاف الجوي. '
مثل جميع الجهود الأرضية ، واجهت حملة ESO - التي تضمنت استخدام العديد من التلسكوبات الموجودة في هاواي وتشيلي ، بالإضافة إلى مساهمات من علماء الفلك الهواة حول العالم - بعض التحديات الخطيرة (مثل التداخل المذكور أعلاه). ومع ذلك ، استخدم الفريق تقنية تُعرف باسم 'التصوير المحظوظ' لالتقاط الصور المذهلة للغلاف الجوي المضطرب لكوكب المشتري.
يقارن هذا المنظر مشهدًا تصويريًا محظوظًا للمشتري من VISIR (يسارًا) عند أطوال موجات الأشعة تحت الحمراء مع صورة هاوية شديدة الوضوح في الضوء المرئي من نفس الوقت تقريبًا (على اليمين). الائتمان: ESO / L.N. فليتشر / داميان بيتش
ما ينتج عن هذا هو التقاط العديد من سلاسل الصور ذات التعريضات القصيرة جدًا ، وبالتالي إنتاج آلاف الإطارات الفردية. يتم بعد ذلك تحديد الإطارات المحظوظة ، تلك التي تكون فيها الصورة أقل تأثراً باضطراب الغلاف الجوي ، بينما يتم تجاهل الإطارات المتبقية. تتم محاذاة هذه الإطارات المحددة ودمجها لإنتاج صور نهائية ، مثل تلك الموضحة أعلاه.
بالإضافة إلى توفير المعلومات التي قد تكون مفيدة لـجونوالمهمة ، فإن حملة ESO لها قيمة تمتد إلى ما وراء المهمة الفضائية. كما أوضح جلين أورتن ، قائد الحملة الأرضية لـ ESO ، فإن مثل هذه الملاحظات ذات قيمة لأنها تساعد في تعزيز فهمنا للكواكب ككل ، وتوفر فرصًا لعلماء الفلك من جميع أنحاء العالم للتعاون.
قال 'إن الجهود المشتركة لفريق دولي من علماء الفلك الهواة والمحترفين قد زودتنا بمجموعة بيانات غنية بشكل لا يصدق على مدى الأشهر الثمانية الماضية'. 'جنبًا إلى جنب مع النتائج الجديدة من Juno ، ستسمح مجموعة بيانات VISIR على وجه الخصوص للباحثين بتوصيف الهيكل الحراري العالمي لكوكب المشتري ، والغطاء السحابي وتوزيع الأنواع الغازية.'
سيصل مسبار جونو إلى كوكب المشتري يوم الاثنين المقبل ، 4 يوليو. بمجرد الوصول إلى هناك ، سوف يقضي العامين المقبلين في الدوران حول عملاق الغاز ، وإرسال المعلومات مرة أخرى إلى الأرض التي ستساعد في تعزيز فهمنا ليس فقط للمشتري ، ولكن لتاريخ النظام الشمسي أيضًا.
قراءة متعمقة: الذي - التي