من المحتمل أن تكون الأشعة السينية لأورانوس تعكس ضوء الشمس ، ولكن قد يكون هناك مصدر آخر أيضًا

تقدم الأشعة السينية رؤية فريدة للعالم الفلكي. غير مرئية للعين المجردة ، وغالبًا ما يُعتقد أنها المصدر شبه الخطير للفحوصات الطبية. ومع ذلك ، فإن مراصد الأشعة السينية ، مثل مرصد شاندرا للأشعة السينية قادرون على رؤية الميزات الفلكية التي لا يستطيع أي تلسكوب آخر رؤيتها. اكتشف العلماء مؤخرًا بعض تلك الأشعة السينية قادمة من مصدر غير متوقع نسبيًا - أورانوس .

على الرغم من أنه ربما تم العثور على البيانات مؤخرًا فقط ، فقد تم جمعها بالفعل منذ ما يقرب من عقدين في عام 2002 ، ثم مرة أخرى في عام 2017. على الرغم من عمر البيانات ، فإن العلماء لديهم نظرية جيدة حول ما قد يتسبب في حدوث معظم البيانات المرصودة الأشعة السينية .

فن مفهوم تشاندرا ، أقوى تلسكوب للأشعة السينية على الإطلاق.
الائتمان: NASA / CXC / NGST

الجاني الأكثر احتمالا هو الشمس. يقوم كل من كوكب المشتري وزحل ببعثر ضوء الأشعة السينية من الشمس ، لذلك هناك فرصة جيدة لأن يقوم أورانوس بنفس الشيء. بعض تلك الأشعة السينية سترتد مرة أخرى إلى شاندرا. ومع ذلك ، لا يبدو أن هذا الانعكاس هو المصدر الوحيد للملاحظات.

تقدم ورقة بحثية صدرت مؤخرًا في مجلة Journal of Geophysical Research بعض الاقتراحات لمصادر أخرى هذه الأشعة السينية . كلاهما له آثار فريدة على فهم أورانوس .

يُنظر إلى أورانوس في طيف الأشعة تحت الحمراء ، ويكشف عن التسخين الداخلي ونظام الحلقات الخاص به. حقوق الصورة: لورنس سروموفسكي ، (جامعة ويسكونسن ماديسون) ، مرصد كيك

أحد المصادر المحتملة هو ميزة لا تحظى بالتقدير الكافي للنظام الأوراني - حلقاته . أورانوس في الواقع محاط بنظام حلقات. على الرغم من أن حلقات أورانوس ليست مذهلة مثل حلقات زحل ، إلا أنها تتمتع بخاصية فريدة تتمثل في مشاركة الميل المحوري للكوكب المضيف ، مما يجعلها تبدو وكأنها مستلقية على جانبها عند ملاحظتها من الأرض.

يمكن للحلقات نفسها أن تبعث أشعة سينية إذا صدمتها الجسيمات المشحونة الصحيحة ، مثل البروتونات والإلكترونات ، الموجودة في المنطقة العامة من نظام الحلقة. هذه العملية مفهومة جيدًا وقد تمت ملاحظتها على كواكب أخرى محاطة بالحلقة. ومع ذلك ، فإن التفسير الآخر غريب الأطوار - الشفق القطبي لأورانوس.

تنتج الشفق القطبي على الأرض عروض ضوئية مذهلة معروفة في جميع أنحاء العالم. كما أنها تصدر أشعة سينية عندما تتفاعل الجسيمات عالية الطاقة التي تسببها مع الغلاف الجوي للأرض. قد يكون هذا التأثير هو سبب بعض الأشعة السينية التي شاهدها شاندرا. اكتشف هابل ما بدا أنه فجر على أورانوس مرة أخرى في عام 2017 ، لذلك من المعروف أن الكوكب يمتلكها ، لكن حتى الآن لم تتم دراستها كثيرًا.

قد يكون الشفق القطبي على أورانوس مختلفًا كثيرًا عن الشفق الموجود على الكواكب الأخرى في النظام الشمسي. يتميز أورانوس بمحور دوران فريد ومحاذاة مجال مغناطيسي تجعله متميزًا عن أشقائه الكوكبيين. في الواقع ، لا يتبع المجال المغناطيسي لأورانوس بالضبط الميل المحوري للكوكب نفسه. قد يتسبب هذا الإزاحة الطفيفة في حدوث شفق قطبي أكثر تعقيدًا والذي سيكون موجودًا على كواكب أكثر اتساقًا مثل الأرض أو المشتري.

هذه صورة مركبة لأورانوس بواسطة فوييجر 2 وملاحظتان مختلفتان قام بهما هابل - واحدة للحلقة والأخرى للشفق. حدثت هذه الشفق القطبي في خطوط العرض الجنوبية للكوكب بالقرب من القطب المغناطيسي الجنوبي للكوكب. مثل كوكب المشتري وزحل ، فإن ذرات الهيدروجين التي تثيرها انفجارات الرياح الشمسية هي سبب ظهور البقع البيضاء المتوهجة في كلتا الصورتين.
الائتمان: ناسا / وكالة الفضاء الأوروبية

ليس من الواضح حتى الآن أي من هذين المصدرين الآخرين للأشعة السينية هو السبب في الواقع. في الوقت الحالي ، ستواصل تشاندرا ملاحظاتها ، ونأمل أن تثير هذه الورقة اهتمامًا كافيًا لتحويل عينها نحو أورانوس بشكل متكرر.

يتعلم أكثر:
ناسا - اكتشاف أول أشعة سينية من أورانوس
مجلة البحوث الجيوفيزيائية - كشف إشارة منخفض للأشعة السينية من أورانوس
لايف ساينس - الأشعة السينية الغامضة تندلع من أورانوس
أخبار NBS - لأول مرة ، اكتشف العلماء أن الأشعة السينية قادمة من أورانوس

الصورة الرئيسية:
صورة مشتركة للأشعة السينية مع منظر بصري لأورانوس
الائتمان: NASA / CXO / University College London / W. Dun et all، W.M. مرصد كيك