سيحصل البحث عن النيوترينوات بعيد المنال قريبًا على أكبر وأقوى أداة له حتى الآن: الهائلة KM3NeT التلسكوب ، قيد التطوير حاليًا من قبل اتحاد مكون من 40 مؤسسة من عشر دول أوروبية. بمجرد الانتهاء من بناء KM3NeT سيكون ثاني أكبر هيكل صنعه البشر على الإطلاق ، بعد سور الصين العظيم ، وأطول من برج خليفة في دبي ... ولكنه مغمور تحت 3200 قدم من المحيط!
KM3NeT - سميت بهذا الاسم لأنها ستشمل مساحة عدة كيلومترات مكعبة - ستتألف من أطوال كبلات تحمل وحدات بصرية على نهايات الأذرع الطويلة. ستحدق هذه الوحدات في قاع البحر تحت البحر الأبيض المتوسط في محاولة لاكتشاف تأثيرات النيوترينوات التي تنتقل من الفضاء السحيق.
إن الاكتشاف الناجح للنيوترينوات - وهي جسيمات دون ذرية لا تتفاعل كثيرًا مع المادة 'الطبيعية' على الإطلاق ، ولا تحتوي على شحنات مغناطيسية - سيساعد الباحثين على تحديد الاتجاه الذي نشأت منه. وهذا بدوره سيساعدهم في تحديد المصادر البعيدة للإشعاع القوي ، مثل الكوازارات وانفجارات أشعة جاما. يمكن للنيوترينوات فقط أن تصل إلى هذا الحد وهذه المدة الطويلة بعد مثل هذه الأحداث لأنها يمكن أن تمر بشكل أساسي دون عوائق عبر مسافات كونية شاسعة.
قال جورجيو ريكوبين ، الفيزيائي والباحث في المعهد الوطني للفيزياء النووية: 'الجسيمات الوحيدة عالية الطاقة التي يمكن أن تأتي من مصادر بعيدة جدًا هي النيوترينوات'. 'لذا من خلال النظر إليهم ، يمكننا استكشاف الكون البعيد والعنيف.'
كل وحدة بصرية رقمية (DOM) هي وحدة مستشعر قائمة بذاتها مع 31 PMTs 3 بوصة في كرة زجاجية 17 بوصة.
في الواقع ، من خلال النظر إلى أسفل تحت سطح البحر ، سيسمح KM3NeT للعلماء بالتطلع إلى الخارج في الكون ، في أعماق الفضاء وكذلك بعيدًا في الزمن.
ستتمكن الوحدات الضوئية المنتشرة على طول مصفوفة KM3NeT من تحديد الضوء المنبعث من الميونات عندما تمر النيوترينوات في قاع البحر. سيحتوي الهيكل بأكمله على آلاف الوحدات (التي تشبه الإصدارات الكبيرة من مجالات التدريب التي تم تحريكها بواسطة Luke Skywalker فيحرب النجوم.)
بالإضافة إلى البحث عن النيوترينوات التي تمر عبر الأرض ، سوف ينظر KM3NeT أيضًا نحو مركز المجرة ويبحث عن وجود النيوترينوات هناك ، مما سيساعد في تأكيد الوجود المزعوم للمادة المظلمة.
اقرأ المزيد عن مشروع KM3NeT هنا ، وتحقق من مقالة مفصلة عن التلسكوب والنيوترينوات الموجودة على Popsci.com.
ارتفاع هيكل التلسكوب KM3NeT مقارنة بالمباني المعروفة
ملكية الصور لاتحاد KM3NeT