مجموعات النجوم في سحابة ماجلانية صغيرة. رصيد الصورة: ESA / NASA. اضغط للتكبير
التقط تلسكوب هابل الفضائي هذه الصور المذهلة للعناقيد النجمية المفتوحة NGC 265 و NGC 290 في سحابة ماجلان الصغيرة. تقع المجموعتان على بعد حوالي 200000 سنة ضوئية ، ويبلغ عرضهما حوالي 65 سنة ضوئية. تحتوي مجموعات مثل هذه على نجوم شابة من نفس العمر تقريبًا ، وولدت من نفس سحابة الغاز بين النجوم. في نهاية المطاف ، ستتفكك هذه العناقيد بفعل جاذبية النجوم الأخرى ، والغيوم الغازية والعناقيد.
التقط تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا أكثر الصور تفصيلاً حتى الآن عن عناقيد النجوم المفتوحة NGC 265 و NGC 290 في سحابة ماجلان الصغيرة - مجموعتان متلقتان من الأحجار الكريمة في السماء الجنوبية.
تُظهر هذه الصور ، التي تم التقاطها باستخدام كاميرا هابل المتقدمة للاستطلاعات ، عددًا لا يحصى من النجوم بتفاصيل واضحة تمامًا. تقع عناقيد النجوم المفتوحة اللامعة على بعد حوالي 200000 سنة ضوئية ويبلغ عرضها حوالي 65 سنة ضوئية.
يمكن أن تتماسك العناقيد النجمية ببعضها البعض بقوة عن طريق الجاذبية ، كما هو الحال مع الحشود المكتظة بكثافة من مئات الآلاف من النجوم ، والتي تسمى العناقيد الكروية. أو يمكن أن تكون أكثر ارتباطًا ، وتجمعات غير منتظمة الشكل تصل إلى عدة آلاف من النجوم ، مثل العناقيد المفتوحة الموضحة في هذه الصورة.
النجوم في هذه العناقيد المفتوحة كلها صغيرة نسبيًا وولدت من نفس سحابة الغاز بين النجمي. مثلما يتباعد أصدقاء المدرسة القدامى بعد التخرج ، فإن النجوم في الكتلة المفتوحة ستبقى معًا لفترة محدودة فقط وتتشتت تدريجيًا في الفضاء ، ويتم سحبها بعيدًا عن طريق الجاذبية من مجموعات عابرة أخرى وسحب الغاز. تتحلل معظم العناقيد المفتوحة في غضون بضع مئات من ملايين السنين ، في حين أن العناقيد الكروية الأكثر ارتباطًا يمكن أن توجد لبلايين السنين.
تشكل العناقيد النجمية المفتوحة مختبرات فلكية ممتازة. قد يكون للنجوم كتل مختلفة ، لكنها جميعًا على نفس المسافة تقريبًا ، وتتحرك في نفس الاتجاه العام ، ولها نفس العمر والتركيب الكيميائي تقريبًا. يمكن دراستها ومقارنتها لمعرفة المزيد عن التطور النجمي ، وأعمار هذه المجموعات وأكثر من ذلك بكثير.
سحابة ماجلان الصغيرة ، التي تستضيف المجموعتين النجميتين ، هي واحدة من مجرات الأقمار الصناعية الصغيرة لمجرة درب التبانة. يمكن رؤيتها بالعين المجردة على أنها بقعة ضبابية في كوكبة Tucana (الطوقان) في نصف الكرة الجنوبي. سحابة ماجلان الصغيرة غنية بالسدم الغازية والعناقيد النجمية. من المرجح أن تكون هذه المجرة غير المنتظمة قد تم تعطيلها من خلال التفاعلات المتكررة مع درب التبانة ، مما أدى إلى نشاط تكوين النجوم القوي الذي شوهد في جميع أنحاء السحابة. قد تدين NGC 265 و NGC 290 بوجودهما لهذه اللقاءات القريبة مع درب التبانة.
تم التقاط الصور في أكتوبر ونوفمبر 2004 من خلال مرشحات F435W و F555W و F814W (تظهر باللون الأزرق والأخضر والأحمر على التوالي).
المصدر الأصلي: بيان صحفي HubbleSite