اقترب هابل من سديم الرتيلاء ، محدقًا في مركزه المشرق من الغازات المتأينة والغبار والنجوم التي لا تزال تتشكل. الرتيلاء هي بالفعل أعجوبة سماوية ، لأن نجومها الفتية التي تغذيها الهيدروجين تتألق بمثل هذا الضوء فوق البنفسجي المكثف الذي يؤين ويحمر الغاز المحيط - مما يجعل السديم مرئيًا بدون تلسكوب للمراقبين المتجهين إلى الأرض على بعد 170.000 سنة ضوئية . قد تجعل الصورة الجديدة هذه المنارة الشهيرة ، في مجرتنا المجاورة ، سحابة ماجلان الكبيرة ، أكثر شهرة.
الائتمان: وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية
الأذرع الناعمة لسديم الرتيلاء ( RA 05ح38م38سديسمبر -69 ° 05.7؟ ) كان يُعتقد في الأصل أنها تشبه أرجل العنكبوت المغزلية ، مما يعطي السديم اسمه غير المعتاد. يتقاطع جزء السديم المرئي في الصورة الجديدة مع محلاق من الغبار والغاز ناتج عن المستعرات الأعظمية الحديثة. تشتمل هذه البقايا على NGC 2060 ، المرئي أعلى وإلى يسار وسط الصورة ، والذي يحتوي على ألمع نجم نابض معروف.
تتجاوز لدغة الرتيلاء NGC 2060. بالقرب من حافة السديم ، خارج الإطار ، أسفل وإلى اليمين ، تقع بقايا سوبرنوفا SN 1987a ، وهو أقرب مستعر أعظم إلى الأرض يمكن ملاحظته منذ اختراع التلسكوبات في القرن السابع عشر. عاد تلسكوبات هابل وغيره من التلسكوبات للتجسس على هذا الانفجار النجمي بانتظام منذ انفجاره في عام 1987 ، وتظهر كل زيارة لاحقة موجة صدمات متوسعة تضيء الغاز حول النجم ، مما يخلق عقدًا من اللؤلؤ من جيوب الغاز المتوهجة حول بقايا النجم. يمكن رؤية SN 1987a في صور المجال الواسع للسديم ، مثل تلك التي تم التقاطها بواسطة تلسكوب MPG / ESO بطول 2.2 متر.
يسمى عنقود نجمي مضغوط ومشرق للغاية RMC 136 يقع أعلى وإلى يسار مجال الرؤية هذا ، مما يوفر الكثير من الإشعاع الذي يغذي التوهج متعدد الألوان. حتى وقت قريب ، كان علماء الفلك يناقشون ما إذا كان مصدر الضوء المكثف هو مجموعة من النجوم شديدة الترابط ، أو ربما نوعًا غير معروف من النجوم الفائقة أكبر بآلاف المرات من الشمس. فقط في العشرين عامًا الماضية ، مع التفاصيل الدقيقة التي كشف عنها هابل وأحدث جيل من التلسكوبات الأرضية ، تمكن علماء الفلك من إثبات أنها بالفعل مجموعة نجمية.
ولكن حتى إذا كان سديم الرتيلاء لا يحتوي على هذا النجم الفائق الافتراضي ، فإنه لا يزال يستضيف بعض الظواهر المتطرفة ، مما يجعله هدفًا شائعًا للتلسكوبات. يقع داخل العنقود النجمي اللامع النجم RMC 136a1 ، والذي تم اكتشافه مؤخرًا على أنه أثقل ما تم اكتشافه على الإطلاق: كانت كتلة النجم عند ولادته حوالي 300 ضعف كتلة الشمس. يتحدى هذا الوزن الثقيل نظريات علماء الفلك حول تكوين النجوم ، متجاوزًا الحد الأعلى الذي اعتقدوا أنه موجود على كتلة النجوم.
المصدر: ESA خبر صحفى في موقع هابل. راجع أيضًا الإصدارات السابقة على سحابة ماجلان الكبيرة و RMC 136 .