ستكون هناك جميع أنواع المخاطر لأي مستعمر مستقبلي على سطح المريخ ، مثل الطقس المتطرف ودرجات الحرارة والإشعاع والمشاكل الفسيولوجية البشرية المرتبطة بالعيش مع الجاذبية المنخفضة. لكن هناك مشكلة أخرى تعني أن المستعمرين على المريخ يجب أن يكونوا على اطلاع دائم فوق رؤوسهم.
بينما يصطدم كل من المريخ والأرض بالحطام الفضائي بانتظام - الغبار والصخور الصغيرة والنيازك الأكبر - على كوكبنا ، عادة ما تتبخر النيازك في الغلاف الجوي.
يقول الفريق من كاميرا HiRISE على المريخ الاستكشافي المداري (MRO): 'على كوكب المريخ ، مع ضغط سطح 1/100 من الأرض ، تصطدم المصادمات بشكل عام بالسطح'.
فوهة صدم صغيرة على سطح المريخ تم إنشاؤها خلال السنوات الخمس الماضية ، شوهدت بواسطة كاميرا HiRISE على مركبة Mars Reconnaissance Orbiter. الائتمان: NASA / JPL / UArizona.
التقطت HiRISE (تجربة علمية للتصوير عالي الدقة) على متن MRO هذه الصورة لحفرة تأثير صغيرة تشكلت في وقت ما في السنوات الخمس الماضية. على الرغم من أن فوهة البركان صغيرة ، إلا أنه من السهل تحديد أشعة المقذوفات الناتجة عن الاصطدام ، حيث تمتد لمسافة كيلومتر تقريبًا.
كم مرة يحدث هذا على سطح المريخ؟ قدرت دراسة 2013 أن الكوكب الأحمر يتأرجح أكثر من 200 كويكب صغير أو أجزاء من المذنبات سنويًا ، مما يشكل حفرًا يبلغ قطرها 3.9 مترًا (12.8 قدمًا) على الأقل. كما هو الحال على الأرض ، حتى تأثير صغير من شأنه أن يعيث الخراب في أي مستوطنة على سطح المريخ. لكن التأثيرات بهذا الحجم على المريخ تحدث بشكل متكرر.
متعلق ب: ما الذي يتطلبه الأمر لإطعام مليون شخص على سطح المريخ؟
يبلغ حجم كوكب المريخ نصف قطر الأرض تقريبًا ، ويقل حجم الغلاف الجوي المحيط بالكوكب عن 1٪ من حجم الغلاف الجوي للأرض. يختلف تكوين الغلاف الجوي أيضًا اختلافًا كبيرًا: أساسًا يعتمد على ثاني أكسيد الكربون ، في حين أن الأرض غنية بالنيتروجين والأكسجين.
كان MRO في مدار المريخ منذ عام 2006 ، وإحدى فوائد وجود مركبة فضائية في مدار حول كوكب آخر لعدة سنوات هي القدرة على إجراء ملاحظات وتفسيرات طويلة المدى. كشفت صور HiRISE على مر السنين عن العديد من الحفر 'الجديدة' التي تشكلت ، وبما أنها صورت عدة مناطق على سطح المريخ مرارًا وتكرارًا ، يمكن للعلماء دراسة الصور السابقة واللاحقة لحساب معدل التأثير بناءً على الحفر الجديدة.
صورة عام 2010 للجليد المستخرج على سطح المريخ بعد اصطدام نيزك حديث. صورة من كاميرا التجربة العلمية للتصوير عالي الدقة (HiRISE) للمريخ استطلاع المريخ. حقوق الصورة: NASA / JPL-Caltech / Univ. ولاية أريزونا
أظهرت دراسة عام 2013 أن معدل تكرار تشكل الحفر الجديدة ، والتي يبلغ قطرها 3.9 مترًا على الأقل ، يبلغ حوالي واحدة كل عام على كل منطقة من سطح المريخ تقريبًا بحجم ولاية تكساس الأمريكية.
شيء واحد فقط سيكون تحديًا لأي شخص يجرؤ على محاولة العيش على المريخ.
شاهد الصورة الأصلية ومزيد من التفاصيل من MRO على موقع HiRISE.
