هذا ما سيبدو عليه عندما تصطدم مجرة درب التبانة ومجرات أندروميدا بمليارات السنين من الآن
ماذا يحدث عندما تصطدم مجرتان؟ مجرة درب التبانة ومجرة أندروميدا في مسار تصادمي ، وفي حوالي 4.5 مليار سنة ، سوف يلتقيان. الآن قدم علماء الفلك الذين يستخدمون هابل بعض البصيرة البصرية لما قد يبدو عليه هذا الاصطدام.
عندما تصطدم مجرتان ، فمن غير المرجح أن تصطدم أي نجوم ببعضها البعض. هناك مسافة شاسعة بين النجوم وتقاس بالسنوات الضوئية. لذلك على الرغم من أن المجرات عبارة عن تكتلات هائلة من النجوم ، عندما تصطدم مجرتان ، فمن النادر للغاية أن يلتقي نجمان فعليًا.
بدلاً من ذلك ، ستغير تفاعلات الجاذبية بين جميع النجوم مساراتها. هذا ما يحدث في NGC 6052 .
عندما تم اكتشاف NGC 6052 لأول مرة في عام 1784 بواسطة وليام هيرشل اعتقد أنها كانت مجرة واحدة. تم تصنيفها على أنها مجرة غير منتظمة بسبب شكلها الغريب. لكننا الآن نعرف شيئًا مختلفًا.
الآن نحن نعلم أنهما في الواقع اندمجت مجرتان مختلفتان في مجرة واحدة. تم تسمية المجرتين باسم NGC 6052A و NGC 6052B. الزوجان في المراحل الأخيرة من اندماجهما ، وبمجرد أن تستقر الأمور ، ستكون مجرة مستقرة ، ويمكننا تسميتها NGC 6052 فقط مرة أخرى.
تم التقاط الصورة الرائدة باستخدام كاميرا المجال الواسع 3 (WFC3) على تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا / وكالة الفضاء الأوروبية. لكن تلسكوب هابل صور المجرات أيضًا في ديسمبر 2015 باستخدام الكاميرا الكوكبية واسعة المجال 2 (WFPC2).
التقط هابل هذه الصورة لـ NGC 6052 A و B في ديسمبر 2015 باستخدام الكاميرا الكوكبية واسعة المجال 2 (WFPC2).
يمكن أن يكون دمج المجرات موقعًا جميلًا ، حيث تجذب قوى الجاذبية تيارات طويلة ناعمة من النجوم إلى أشكال تشبه السوائل. مجرات الفئران ، NGC 4676 A و B هي في طور الاندماج وهي واحدة من أكثر الأمثلة المدهشة على دمج المجرات.
تبعد مجرات الفئران (NGC 4676 A & B) 300 مليون سنة ضوئية. تم التقاط هذه الصورة للزوج المندمج باستخدام كاميرا هابل المتقدمة للاستطلاعات (ACS.) وقد أطلق عليها اسم الفئران بسبب ذيولها الطويلة المتدفقة من النجوم ، والتي تشكلت من خلال تفاعلات الجاذبية. حقوق الصورة: بواسطة NASA و H. Ford (JHU) و G. Illingworth (UCSC / LO) و M.Clampin (STScI) و G. Hartig (STScI) و ACS Science Team و ESA - APOD 2004-06-12 ، المجال العام ، https://commons.wikimedia.org/w/index.php؟curid=539276
NGC 3921 هو زوج آخر من المجرات في المراحل الأخيرة من اندماجهما. بدأ اندماجهم منذ حوالي 700 مليون سنة. إن ذيول النجوم وحلقاتها هي إشارات منبهة للاندماج. في بعض الأحيان ، كما هو الحال مع NGC 3921 ، يمكن أن يؤدي الاندماج إلى انفجار نجم جديد.
لا توجد العديد من المجرات المندمجة قريبة بما يكفي للدراسة بالتفصيل ، لكن NGC 3921 هي واحدة منها. تبعد فقط 270 مليون سنة ضوئية. حقوق الصورة: بواسطة ESA / Hubble، CC BY 4.0، https://commons.wikimedia.org/w/index.php؟
NGC 3921 قريبة بما يكفي للدراسة ، وفي عام 1997 ، التقط WFPC2 الخاص بتلسكوب هابل موجة من النشاط في قلب المجرات المندمجة.
النواة اللامعة لـ NGC 3921 ، حيث انفجرت حياة 1000 مجموعة من النجوم الشابة الجديدة نتيجة للاندماج. حقوق الصورة: NASA / ESA /
بي وايتمور ( STScI )
عندما تلتقي المرأة المسلسلة بالحليب
إذن ما الذي سيحدث في 4.5 مليار سنة عندما تلتقي أندروميدا ودرب التبانة؟
بادئ ذي بدء ، سيستغرق الاجتماع مئات الملايين من السنين حتى ينتهي ، إن لم يكن المليارات. لذلك فمن غير المرجح أن أي حضارة تمر بعملية اندماج مجرة وتبقى على قيد الحياة يمكنها حقًا السيطرة عليها. وفي 4.5 مليار سنة ، ستكون شمسنا عملاقًا أحمر ، ومن المحتمل ألا يكون هناك بشر أو أي شيء آخر على قيد الحياة على الأرض. ولكن ، إذا كان هناك بعض الأقارب المستقبليين البعيدين لنا على قيد الحياة في ذلك الوقت ، في مكان ما في درب التبانة ، فهذا ما قد يختبرونه ، وفقًا لوكالة ناسا .
المرحلة الأولى:مع اقتراب مجرة درب التبانة وأندروميدا من بعضهما البعض ، ستنمو أندروميدا بشكل أكبر في السماء. سيبدو مثل سيف ضوئي متوهج مخيف.
المرحلة الثانية:مع اقترابها بدرجة كافية ، ستصبح السحب الجزيئية العملاقة التي يبلغ قطرها عشرات أو مئات السنين الضوئية مضغوطة. سوف تنفجر ملايين النجوم الزرقاء الساطعة في الحياة ، وتضيء السماء وتشكل أبراجًا جديدة.
المرحلة الثالثة:سيتعطل تيار النجوم الذي يتكون من درب التبانة في سماء الليل لدينا ويختلط. الغاز والغبار والنجوم الجديدة ستعيد تشكيل سماء الليل. العديد من النجوم الجديدة ستكون ضخمة وستعيش لفترة قصيرة قبل أن تنفجر على شكل مستعرات أعظم. ستشكل هذه الانفجارات مصير أي حياة على أي عوالم في جوارها.
المرحلة الرابعة: في أول ممر لها ، سوف تتأرجح أندروميدا مجرة درب التبانة. ولكن بعد 100 مليون سنة أو نحو ذلك ، ستنعطف وستندمج المجرتان مرة أخرى. سيؤدي هذا إلى ضغط السحب الجزيئية مرة أخرى ، مما يؤدي إلى جولة أخرى من ولادة النجوم القوية. وستكون العديد من تلك النجوم الجديدة مستعرات أعظم مرة أخرى ، لذا ستكون موجة أخرى من الانفجارات الهائلة. بعد هذه الجولة الثانية من المستعرات الأعظمية ، ستفجر رياحها النجمية الكثير من بقايا الغاز والغبار الذي يشكل نجومًا جديدة.
المرحلة الخامسة:سوف تستقر المجرتان وتشكلان مجرة بيضاوية واحدة. سوف يختفي أي دليل على وجود مجرتين حلزونيتين شكلا المجرة الإهليلجية الجديدة. من المحتمل أن تكون البشرية قد ولت منذ زمن بعيد ، ولن يكون لدى أي علماء فلك مستقبليين ينظرون إلى المجرة الجديدة أي فكرة أننا كنا هنا مرة واحدة ، وننظر إلى الكون ونسعى جاهدين لفهمه.
في الأربعينيات من القرن الماضي ، تساءل عالم فلك سويدي عما يمكن أن يحدث إذا اصطدمت المجرات. كان اسمه إريك هولمبرغ ، وقام ببناء جهاز كمبيوتر تناظري مع 200 مصباح كهربائي لمحاكاة لقاءات المجرة. بناءً على عمله ، توقع أن المجرات يمكن أن تصطدم بالفعل ، وأن جاذبيتها المتبادلة في النهاية ستبطئها وستندمج في واحدة.
في الغالب ، تم تجاهله ، أو تم تجاهل فكرته. بدت الفكرة بعيدة المنال ، وبدا جهاز الكمبيوتر المصباح اختراعًا خياليًا.
في النهاية ، اكتسبت الفكرة زخمًا واكتسبت التلسكوبات الأفضل هذه المجرات أثناء عملها. الآن ، نحن نعرف أفضل. نحن نعلم أن عمليات دمج المجرات تلعب دورًا مهمًا في تشكيل الكون ، على الرغم من أننا لا نعرف الصورة الكاملة بعد.
مصادر:
- خبر صحفى: عرض هابل المبهر لمجرتين متصادمتين
- خبر صحفى: هابل المشاهدات دمج مجرتين
- موقع هابل: يكشف هابل عن الألعاب النارية النجمية المصاحبة لتصادم المجرة