اكتشف العلماء وجودًا واضحًا لبعض النظائر في نيزك حديدي. نظرًا لأنه يُعتقد أن هذه النيازك هي بقايا أجزاء من نوى الكواكب ، يجب أن تكون النظائر المماثلة في لب الأرض. والمكان الوحيد للحصول على هذه النظائر هو الرياح الشمسية.
تصدر شمسنا باستمرار رذاذًا ثابتًا من الجسيمات المشحونة. تسمى الرياح الشمسية ، وعادة ما تكون مصنوعة من الإلكترونات ، ولكن في بعض الأحيان يمكن أن يخرج شيء أثقل. في الواقع ، في نظامنا الشمسي ، الطريقة الوحيدة للحصول على نظائر معينة من الهيليوم والحديد هي من خلال الرياح الشمسية.
البروفيسور الدكتور ماريو تريلوف ، رئيس مجموعة أبحاث الجيولوجيا والكيمياء في جامعة هايدلبرغ ، وفريقه بحثت عن هذه النظائر في نيزك مقاطعة واشنطن . سقط هذا النيزك على الأرض حوالي 100 عام في كولورادو بالولايات المتحدة الأمريكية. نيزك مقاطعة واشنطن هو نيزك من النوع الحديدي ، والذي يمثل أقل من 5 ٪ من جميع شلالات النيزك.
يُعتقد أن النيازك من نوع الحديد موجودة بت قطع من نوى الكواكب الأولية القديمة. عندما كان نظامنا الشمسي أصغر بكثير ، كان مليئًا بالعشرات ، بل المئات ، من الكواكب تقريبًا. تحطم معظمهم معًا ليصبحوا عائلة مكونة من ثمانية أفراد كما نعرفها اليوم ، لكن البعض تحطم إلى أشلاء.
وجد فريق البحث وجودًا لا لبس فيه لنظائر الهيليوم والحديد في تلك العينة ، والتي لم تكن مهمة سهلة. وفقًا للدكتور مانفريد فوغت ، أحد أعضاء فريق تريلوف ، 'يجب أن تكون القياسات دقيقة للغاية ودقيقة للتمييز بين التوقيعات الشمسية من الغازات النبيلة السائدة والتلوث الجوي'.
الطريقة الوحيدة لامتلاك النيزك لهذه النظائر هي إذا امتصها من الرياح الشمسية منذ 4.5 مليار سنة. وإذا كان هذا اللب الكوكبي هو من فعل ذلك ، فإن الأرض فعلت ذلك أيضًا.
تشرح النتائج سبب تكون الصخور النارية من أعمدة الوشاح العميقة في هاواي وريونيون تشترك أيضًا في هذه النظائر: أعمدة الوشاح عميقة بما يكفي لرسم هذه النظائر على طول الطريق من نواة الأرض.
