لسنوات ، اعتقد العلماء أن 'صدمة' القوس تشكلت أمام الغلاف الشمسي لنظامنا الشمسي أثناء تحركه عبر الفضاء بين النجوم - على غرار الطفرة الصوتية التي أحدثتها طائرة نفاثة تكسر حاجز الصوت. لكن البيانات الجديدة من مستكشف الحدود بين النجوم (IBEX) التابع لناسا تظهر أن نظامنا والغلاف الشمسي الخاص به يتحركان عبر الفضاء ببطء شديد لتشكيل صدمة القوس ، وبالتالي لا وجود لهما. بدلا من ذلك هناك 'موجة' أكثر رقة.
قال الدكتور ديفيد ماكوماس ، الباحث الرئيسي في مهمة إيبكس ، 'بينما توجد صدمات القوس بالتأكيد أمام العديد من النجوم الأخرى ، نجد أن تفاعل شمسنا لا يصل إلى العتبة الحرجة لتشكيل صدمة'. هو تصوير أكثر دقة لما يحدث أمام الغلاف الشمسي - يشبه إلى حد كبير الموجة التي يصنعها قوس القارب أثناء انزلاقه عبر الماء '.
من بيانات IBEX ، تمكن مكوماس وفريقه من إجراء تحسينات على السرعة النسبية لنظامنا ، بالإضافة إلى العثور على مزيد من المعلومات حول قوة المجال المغناطيسي المحلي بين النجوم. أظهرت بيانات IBEX أن الغلاف الشمسي يتحرك بالفعل عبر السحابة البينجمية المحلية بسرعة حوالي 52000 ميل في الساعة ، أي ما يقرب من 7000 ميل في الساعة أبطأ مما كان يعتقد سابقًا. هذا بطيء بما يكفي لخلق 'موجة' قوسية أكثر من صدمة.
توجد صدمات القوس حول الكواكب الفلكية الأخرى ، كما يظهر في هذه الصور الملتقطة بواسطة تلسكوبات متعددة. تُظهر بيانات IBEX الجديدة أن الغلاف الشمسي يتحرك عبر الفضاء بين النجوم ببطء شديد بحيث لا ينتج عنه صدمة القوس ، مما يخلق المزيد من 'الاستيقاظ' أثناء انتقاله عبر الفضاء. الصورة بإذن من معهد ساوث ويست للأبحاث
تأثير آخر هو الضغط المغناطيسي في الوسط بين النجوم. تُظهر بيانات IBEX ، بالإضافة إلى ملاحظات Voyager السابقة ، أن المجال المغناطيسي أقوى في الوسط البينجمي الذي يتطلب سرعات أعلى لإنتاج صدمة القوس. يشير كلا العاملين معًا إلى استنتاج مفاده أن صدمة القوس غير مرجحة إلى حد كبير.
ربما يرتبط هذا الاكتشاف الجديد بالتحقيقات السابقة التي أجرتها بعثة CLUSTER ، والتي وجدت أن صدمة القوس كانت رقيقة بشكل ملحوظ.
قام فريق IBEX بدمج بياناته مع الحسابات التحليلية والنمذجة والمحاكاة لتحديد الظروف اللازمة لإنشاء صدمة القوس. ارتبط نموذجان عالميان مستقلان - أحدهما من مجموعة في هنتسفيل ، آلا ، والآخر من موسكو - بالنتائج التحليلية.
نُشرت ورقتهم البحثية اليوم في مجلة Science.
كيف يغير هذا الاكتشاف الجديد فهمنا للغلاف الشمسي؟
قال مكوماس: 'من السابق لأوانه أن نقول بالضبط ما تعنيه هذه البيانات الجديدة للغلاف الشمسي'. 'عقود من البحث استكشفت السيناريوهات التي تضمنت صدمة القوس. يجب إعادة إجراء هذا البحث الآن باستخدام أحدث البيانات. بالفعل ، نحن نعلم أن هناك تداعيات محتملة على كيفية انتشار الأشعة الكونية المجرية ودخولها النظام الشمسي ، وهو أمر مهم لسفر الإنسان إلى الفضاء '.
مصدر: SwRI