المستعر الأعظم الذي رصده علماء الفلك في عام 1181 يمكن أن يكون من النوع الأول النادر الذي يترك وراء بقايا 'نجم الزومبي'
في عام 1181 م ، لاحظ علماء الفلك الصينيون واليابانيون أن 'النجم الضيف' ساطع مثل زحل يظهر لفترة وجيزة في سماء الليل. في الألف عام منذ ذلك الحين ، لم يتمكن علماء الفلك من تحديد أصول هذا الحدث. كشفت ملاحظات جديدة أن 'النجم الضيف' كان مستعر أعظم ، وأنه نجم غريب في ذلك. لقد كان مستعر أعظم لم يدمر النجم ، لكنه ترك وراءه زومبيًا لا يزال يلمع.
'النجوم الضيفة' هي ما يسميه علماء الفلك المعاصرون المستعرات أو المستعرات الأعظمية ، ويعني سطوع الحدث في عام 1181 م (الموصوف بأنه ساطع مثل زحل) وطول عمره (مرئي للعين المجردة لمدة 185 يومًا) أنه كان تقريبًا بالتأكيد من سوبرنوفا. لعقود من الزمان ، كان يُعتقد أن سديم الرياح النجمية في نفس المنطقة من السماء هو من بقايا ذلك. سوبرنوفا ، لكن التقديرات الجديدة حددت عمر هذا السديم بحوالي 7000 عام ، وهو أقدم من أن يفسر السجلات من عام 1181.
البحث في المحفوظات من وكالة ناسا مستكشف مسح الأشعة تحت الحمراء واسع المجال ، وجد فريق بقيادة علماء الفلك في جامعة هونغ كونغ قصة أصل محتملة بديلة وغريبة. عملهم ظهر مؤخرًا في مجلة ما قبل الطباعة arXiv .
وجد علماء الفلك أحد أشهر نجوم وولف رايت المعروفة ، والذي أطلقوا عليه اسم نجم باركر ، والذي سمي على اسم أحد قادة الدراسة. نجوم وولف رايت هي نجوم ضخمة محاطة بأغلفة غازية ساخنة ، وتعتبر من ألمع النجوم في السماء.
يحيط بنجم باركر سديم يُدعى Pa 30. يمتلك السديم سرعة تمدد تبلغ حوالي 1100 كم / ثانية ، وبالنظر إلى حجمه الحالي ، من المحتمل أن يكون قد تشكل من حدث مستعر أعظم قبل حوالي 1000 عام - بما يتماشى تمامًا مع 'النجم الضيف' الملاحظات.
سرعة التمدد البالغة 1100 كم / ثانية أبطأ بكثير من بقايا مستعر أعظم نموذجي ، وعادة ما تكون مرتبطة بنوع نادر من المستعرات الأعظمية التي لا تنفجر نجمها تمامًا. ستفسر هذه الحقيقة أيضًا وجود نجم باركر - إنها بقايا زومبي كان من المفترض أن تكون قد ماتت منذ ألف عام ، لكنها ما زالت حية.
هذه الأنواع من المستعرات الأعظمية نادرة للغاية ، وقد تعني هذه الملاحظة أن هذه هي بقايا الزومبي الوحيدة المعروفة في مجرة درب التبانة. ولن نعرف ما إذا كان الأمر يتعلق بعلماء الفلك الأذكياء منذ ألف عام.