حلقات زحل قريبة جدًا من الحافة. رصيد الصورة: NASA / JPL / SSI انقر للتكبير
مشاهدة حلقات زحل قريبة جدًا من الحافة ينتج عنها بعض التأثيرات المحيرة ، كما توضح هاتان الصورتان للحلقة F.
تم الحصول على الصورة العلوية من أقل من عُشر درجة تحت المستوى الحلقي وتُظهر انتفاخًا غامضًا. هذه الميزة لم ترها المركبة الفضائية كاسيني سابقًا من هذه الزاوية. من المحتمل ، بسبب زاوية الرؤية الضحلة جدًا ، أن مشهد المركبة الفضائية كاسيني يأخذ مسارًا طويلًا عبر الحلقة ، مما يجعل مادة باهتة جدًا مرئية. قد يكون أيضًا أن جسمًا مضمنًا يبلغ طوله كيلومترًا واحدًا أو نحو ذلك في الحجم يثير جزيئات الحلقة المجاورة لتكوين انتفاخ. بدلاً من ذلك ، يمكن أن ينتج عن الاصطدام على قمر صغير مغطى بالحطام سحابة مثل هذه.
أظهرت الصور التي التقطتها المركبات الفضائية فوييجر كتلًا ربما تكون قد نتجت بهذه الطرق. ستساعد تحقيقات كاسيني في تحديد المدى الرأسي لهذه الكتل وفهم أصولها.
تم الحصول على الصورة السفلية من أقل من جزء من مائة درجة تحت المستوى الحلقي. يوجد عبر مركز الحلقات ممر مظلم ، مما يمنحها مظهرًا لا يختلف عن مظهر المجرة الحلزونية ، التي تُرى من الحافة.
تم التقاط كلتا الصورتين باستخدام المرشحات الطيفية الواضحة (الضوء المرئي في الغالب) على الكاميرا ذات الزاوية الضيقة للمركبة الفضائية كاسيني. تم تكبير الصور بمعامل اثنين.
تم الحصول على الصورة العلوية على مسافة 3.6 مليون كيلومتر (2.2 مليون ميل) من زحل في 11 نوفمبر 2005 وتظهر كسور ضعيفة في نصف الكرة الخلفي لديون. مقياس الصورة 22 كيلومترًا (14 ميلاً) لكل بكسل. تم الحصول على الصورة السفلية على مسافة 2.5 مليون كيلومتر (1.6 مليون ميل) من زحل في 5 نوفمبر 2005. مقياس الصورة هو 15 كيلومترًا (9 أميال) لكل بكسل.
مهمة Cassini-Huygens هي مشروع تعاوني بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية. يُدير مختبر الدفع النفاث ، وهو قسم تابع لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، مهمة مديرية المهام العلمية التابعة لوكالة ناسا بواشنطن العاصمة ، وقد تم تصميم المركبة المدارية كاسيني وكاميراتها الموجودة على متنها وتطويرها وتجميعها في مختبر الدفع النفاث. يقع مركز عمليات التصوير في معهد علوم الفضاء في بولدر ، كولورادو.
لمزيد من المعلومات حول زيارة بعثة Cassini-Huygens http://saturn.jpl.nasa.gov . الصفحة الرئيسية لفريق تصوير كاسيني موجودة على http://ciclops.org .
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث / مباحث أمن الدولة