أمس (الثلاثاء 26 أغسطس) ، أجرت سبيس إكس الاختبار الثاني غير المربوط من Starship Hopper - ومسمرًا! في هذا الاختبار ، أقلعت مركبة الاختبار الأولية من منشأة اختبار بوكا تشيكا ، وصعدت إلى ارتفاع 150 مترًا (500 قدمًا تقريبًا) ثم هبطت مرة أخرى بأمان. يأتي هذا بعد شهر واحد فقط من أول اختبار قفزة ناجح وتقرب الشركة خطوة واحدة من الاختبارات باستخدام نموذجها الأولي الشامل.
تم بث الحدث بأكمله مباشرة بواسطة SpaceX وعدد لا يحصى من عشاق رحلات الفضاء على وسائل التواصل الاجتماعي. بينما كان من المقرر أصلاً إجراء اختبار القفزة الثانية يوم الاثنين ، 25 أغسطس ، تم مسح الرحلة قبل أجزاء من الثانية قبل اشتعال محرك رابتور الرئيسي. وفقًا لماسك ، كان هذا بسبب مشكلة في الأسلاك / الموصل في مشاعل شعلة المحركات.
'رابتور يستخدم إشعال شعلة مزدوجة زائدة عن الحاجة ،' قام بالتغريد . 'أفضل على المدى الطويل ، ولكن التنمية أكثر صعوبة.' وذكر أيضًا أنه بمجرد تفتيشهم ، فإنهم 'سيحاولون مرة أخرى غدًا في نفس الوقت'.
ووفقًا لكلمته ، قام الطاقم الأرضي في بوكا تشيكا بمحاولتهم الثانية يوم الثلاثاء ، 27 أغسطس ، الساعة 05:00 مساءً بالتوقيت المحلي (03:00 بتوقيت المحيط الهادئ ؛ 06:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة). كما ترى من الفيديو أدناه ، فقد تم إجراء الاختبار دون وجود عوائق ، على الرغم من وجود رياح عاتية حول موقع الاختبار.
استغرقت الرحلة ما يقرب من دقيقة كاملة وشهدت وصول هوبر إلى ارتفاع 150 مترًا ، وتحرك بشكل جانبي ، ثم انطلق في منصة هبوط ثانية قريبة. كان سقف الرحلة هذا متسقًا مع التصريح المنقح الصادر عن إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) والذي حدد أن 'سبيس إكس قد تشغل مركبة ستارشيب هوبر لرحلة واحدة دون إذن إضافي من إدارة الطيران الفيدرالية ، على ارتفاع اسمي يبلغ 150 مترًا من AGL أو أقل.'
في الأصل ، كان ماسك يأمل في البناء على اختبار قفزة 20 مترًا عن طريق رفع هوبر إلى سقف 200 متر (~ 650 قدمًا). قد يكون هذا أو لا يكون استجابةً للمخاوف التي أثارتها السلطات المحلية بشأن الضرر المحتمل في حالة حدوث عطل.
أدت هذه المخاوف إلى قيام قسم شرطة مقاطعة كاميرون بإخبار سكان قرية بوكا تشيكا المجاورة بذلك مغادرة منازلهم لمدة الرحلة التجريبية. ليست المنطقة ، بل منازلهم ، خوفًا من أن يتسبب حادث مؤسف في حدوث ضغط زائد قد يؤدي إلى تهشم جميع النوافذ في المنطقة.
كاميرا بدون طيار pic.twitter.com/gVdMrMgUZq
- إيلون ماسك (elonmusk) 26 يوليو 2019
قد تكون مخاوف السلامة العامة هي سبب زيادة سبيس إكس لتأمين المسؤولية بشكل كبير ، من 3 مليون دولار إلى 100 مليون دولار . قد يكون أيضًا مرتبطًا بحقيقة أنه خلال الاختبار السابق ، أدى احتراق المحرك إلى حريق صغير في الفرشاة ، لم تتمكن أطقم العمل الأرضية من إخماده من تلقاء نفسها ، مما دفعهم إلى طلب المساعدة من إدارة الإطفاء المحلية.
هذا الاختبار الذي حدث 25 يوليو ، يتألف من القادوس وهو يطير إلى ارتفاع 20 مترًا (65 قدمًا تقريبًا) ويتحول جانبياً قبل الهبوط والهبوط بالطاقة. حدث هذا الاختبار الناجح أيضًا بعد تأخير قصير ، حدث هذا بسبب حريق (مشابه لما حدث قبل حوالي أسبوع خلال اختبار حريق ثابت ) التي بدأت بعد فترة وجيزة من اشتعال المحرك.
في حين أن الاختبار السابق كان محجوبًا إلى حد كبير بالدخان واللهب عند ملاحظته من الأرض ، كان هوبر قادرًا على الصعود عالياً بدرجة كافية هذه المرة ، وكان مسار اللهب الجميل متعدد الألوان في رابتور مرئيًا للجميع ليراه. كانت الرحلة أكثر إثارة عند النظر إليها من الأعلى ، وذلك بفضل الطائرة بدون طيار التي كان لدى سبيس إكس في الموقع لالتقاط لقطات من الاختبار.
هنأ Elon فريق SpaceX عبر Twitter بعد حوالي نصف ساعة من الاختبار الناجح. كان متأكدًا أيضًا من إضافة صورة للنطاط وهو يصعد فوق ما يشبه سطح المريخ ، مع تسمية توضيحية تقول 'يومًا ما ستهبط المركبة الفضائية على رمال المريخ الصدئة'. تبع ذلك ملاحظة بارعة مفادها أن Starship Hopper (الذي تمت مقارنته بـ 'برج الماء' في الماضي) يشبه 'R2D2’s Dad'.
ذات يوم ستهبط المركبة الفضائية على رمال المريخ الصدئة pic.twitter.com/EfENYVdOzM
- إيلون ماسك (elonmusk) 27 أغسطس 2019
كل هذا يقرب SpaceX خطوة واحدة من إجراء اختبارات الطيران باستخدام نموذجين أوليين من Starship من الدرجة المدارية -المركبة الفضائية عضو الكنيست. 1وعضو الكنيست. 2- والتي يتم الانتهاء من تجميعها في مرافق الشركة في بوكا تشيكا وكيب كانافيرال ، فلوريدا. استنادًا إلى البيانات السابقة التي أدلى بها ماسك ، يمكن أن تكون هذه النماذج الأولية جاهزة لإجراء رحلات اختبار شبه مدارية في أي يوم الآن.
دائمًا ما تكون الجداول الزمنية صعبة عند التعامل مع رحلات الفضاء واستكشاف الفضاء ، ويكون التقدم دائمًا تدريجيًا. لكن الخطوات التي اتخذتها سبيس إكس في الأشهر الأخيرة ليست شيئًا إن لم تكن مثيرة للإعجاب وهي بالتأكيد مشجعة للغاية. بهذا المعدل ، يمكننا أن نرى بعثات تجارية إلى القمر والمريخ خلال العقد القادم.
قراءة متعمقة: تيسلاراتي و رحلة الفضاء الآن