يقول SpaceX إن المرحلة العليا من Falcon 9 لم تنفجر في المدار (ولم يكن جسمًا غامضًا أيضًا)
عندما أشارت شبكة مراقبة الفضاء الأمريكية إلى أنها كانت تتعقب أجسامًا إضافية في المدار التالي الإطلاق الأول يوم الأحد لصاروخ الجيل القادم من SpaceX ، بدأت التكهنات بين متتبعي الأقمار الصناعية بأن المرحلة العليا من فالكون 9 v1.1. ربما انفجر صاروخ. لكن سبيس إكس أصدرت بيانًا اليوم مفاده أن بياناتها تشير إلى عدم حدوث مثل هذا الانفجار ، وأن العزل ربما يكون قد خرج من المرحلة الثانية ، مما أدى إلى إنشاء أشياء إضافية.
في غضون ذلك ، أكد الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Elon Musk عبر Twitter أن التقارير عن وجود جسم غامض فوق جنوب إفريقيا بعد الإطلاق جاءت من الأكسجين السائل المنطلق من المرحلة الثانية من صاروخ Falcon 9.
تضمين التغريدة تضمين التغريدة نعم ، أدى تنفيس المرحلة العليا من الأكسجين السائل إلى خلق كرة بيضاء ضبابية سريعة الحركة في الفضاء فوق SA
- إيلون ماسك (elonmusk) 29 سبتمبر 2013
في 29 سبتمبر من الإطلاق من قاعدة فاندنبرغ الجوية في كاليفورنيا ، أطلقت سبيس إكس بنجاح ونشر القمر الصناعي للطقس كاسيوب التابع لوكالة الفضاء الكندية (كاسكيد ، سمالسات ، مستكشف القطب الأيوني) وستة أقمار صناعية صغيرة إضافية.
سبيس تراك كان يتعقب 20 جسمًا من الإطلاق ، ولكن كان يجب أن يكون 14 فقط في المدار (كاسيوب ، 6 مقاعد صغيرة ، 4 فواصل من بوباكس الأقمار الصناعية الثلاثية ، والمرحلة الثانية واثنين من fairings) ترك ستة أشياء في عداد المفقودين.
كتبت إميلي شانكلين ، المتحدثة باسم سبيس إكس ، في رسالة بالبريد الإلكتروني في الأول من أكتوبر: 'فيما يتعلق بالشائعات التي ربما تكون قد سمعتها عن المرحلة الثانية من فالكون 9 ، باختصار ، تؤكد بياناتنا أنه لم يكن هناك تمزق من أي نوع في المرحلة الثانية'.
أعطى SpaceX هذا الحساب لما حدث على الأرجح بعد الإطلاق:
بعد فصل الأقمار الصناعية إلى مدارها الصحيح ، خضعت المرحلة الثانية من فالكون 9 لتنفيس محكم للوقود (تم إطلاق الوقود والضغط من الخزان) وتم تأمين المرحلة بنجاح. خلال هذه العملية ، من الممكن أن يكون العزل قد خرج من قبة الوقود في المرحلة الثانية وهو مصدر ما فسره بعض المراقبين بشكل خاطئ على أنه تمزق في المرحلة الثانية. ستكون هذه المادة في عدة قطع وتكون عاكسة في رادار المسار الفضائي. من الممكن أيضًا أن يكون الحطام قد أتى من آليات فصل الطلاب عبر الأقمار الصناعية على متن الطائرة.
يتم تشغيل الإصدار الجديد الأكثر قوة من Falcon 9 من خلال مجموعة من تسعة من محركات Merlin 1D الجديدة التي تتميز بقوة أكبر بنسبة 50٪ مقارنةً بمحركات Merlin 1C القياسية ، وبالتالي يمكنها زيادة حمولة البضائع الثقيلة إلى محطة الفضاء الدولية و وراء - فى الجانب الاخر. يعد Falcon 9 v.1.1 أطول من Falcon 9 القياسي: يبلغ ارتفاعه حوالي 22 طابقًا مقابل 13 طابقًا.
وقال ماسك للصحفيين في مؤتمر صحفي بعد الإطلاق إنهم حاولوا إعادة إشعال المرحلة العليا بعد فصل الحمولة لإثبات القدرة على وضع الأقمار الصناعية في مدار نقل ثابت بالنسبة للأرض. ومع ذلك ، تم إحباط تسلسل reignition بعد اكتشاف مشكلة.
تم نشر العديد من الصور ومقاطع الفيديو على الإنترنت لجسم غامض شوهد فوق جنوب إفريقيا ومدغشقر وبوتسوانا وملاوي. ولكن سرعان ما تم تحديده على أنه سحابة من الوقود الدافع للصواريخ تحيط بالمرحلة العلوية المستهلكة من فالكون 9.
قالت شركة سبيس إكس إنها ستستمر في مراجعة بياناتها للمساعدة في تحديد مصدر الحطام الإضافي.