تم إطلاق سبيس إكس فالكون 9 المحدث مع قمر الاتصالات Thaicom-8 في 27 مايو 2016 من Space Launch Complex 40 في محطة كيب كانافيرال للقوات الجوية ، فلوريدا. هبط معزز المرحلة الأولى بأمان في البحر بعد دقائق. الائتمان: كين كريمر / kenkremer.com
KENNEDY SPACE CENTER ، فلوريدا - اشتدت المنافسة الشرسة للحصول على عقود إطلاق مربحة من سلاح الجو الأمريكي مع الإعلان أن SpaceX المزايدة اللدود تحالف إطلاق المتحدة (ULA) لإطلاق ساتل ملاحة عسكري متقدم لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS III) إلى مداره تقريبًا. سنتان.
أعلنت القوات الجوية الأمريكية فوز سبيس إكس بعقد الأمن القومي لإطلاق قمر صناعي واحد من الجيل التالي GPS III إلى مدار حول الأرض في النصف الأول من عام 2019. وتبلغ قيمة العقد 96.5 مليون دولار.
'تفخر سبيس إكس بأنه تم اختيارها لدعم مهمة الأمن القومي الفضائية المهمة ،' جوين شوتويل ، الرئيس ومدير العمليات ، لـ Universe Today في بيان رداً على جائزة GPS III.
تعتبر مجموعة GPS للأقمار الصناعية للملاحة أمرًا حيويًا لكل من المستخدمين العسكريين والمدنيين على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
أعلنت شركة سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز كورب ، هوثورن ، كاليفورنيا ، عن حصولها على عقد بقيمة 96500.490 دولارًا أمريكيًا ثابت السعر لخدمات الإطلاق لتسليم قمر صناعي GPS III إلى مداره المقصود ، حسبما أعلن سلاح الجو في بيان.
يمكن أن يكون هناك ما يصل إلى 15 عقد إطلاق للقوات الجوية الممنوحة هذا العام في مناقصة تنافسية بين ULA و SpaceX.
والنتيجة هي أن عقد ULA الذي امتد لعقد من احتكار عمليات إطلاق الأمن القومي قد تم كسره الآن عدة مرات في العام الماضي مع قيام SpaceX بالمزايدة على ULA بناءً على سعر عائلة صواريخهم الجديدة من طراز Falcon مقارنةً بعائلات صواريخ أطلس ودلتا الراسخة في ULA.
في العام الماضي ، فازت شركة سبيس إكس بالمنافسة لإطلاق أول قمر صناعي GPS-III على صاروخ فالكون 9 في عام 2018 بمناقصة قدرها 82.7 مليون دولار بعد أن قررت ULA عدم الدخول في عرض.
'نحن نقدر الثقة التي وضعتها القوات الجوية الأمريكية في شركتنا ونتطلع إلى العمل معًا من أجل الإطلاق الناجح لمهمة GPS-III أخرى' ، أوضح Shotwell لـ Universe Today.
تلتقي رئيسة SpaceX Gwynne Shotwell بوسائل الإعلام في Launch Complex 39A في مركز كينيدي للفضاء في 17 فبراير 2017 لمناقشة مجموعة واسعة من خطط إطلاق الفضاء. الائتمان: جوليان ليك
لم تقدم ULA أي عطاء على عقد GPS III الأول مشيرة إلى عدم توفر 'أي محركات أطلس متاحة للعطاء' وعوامل تعاقدية أخرى كسبب لعدم تقديم عرض لإطلاق 2018 بناءً على طلب تقديم العروض (RFP) لـ القمر الصناعي العالمي لتحديد المواقع.
يتم تشغيل Atlas V بواسطة محركات RD-180 روسية الصنع ، والتي تم تقييد استيرادها للاستخدامات العسكرية من قبل الكونجرس بشكل مؤقت بعد الغزو الروسي لشبه جزيرة القرم.
كان سعر الإطلاق عاملاً حاسمًا في العطاء الفائز.
قالت كلير ليون ، مديرة إدارة مؤسسة الإطلاق في مركز أنظمة الفضاء والصواريخ بالقوة الجوية ، خلال إفادة إعلامية: 'كان على كل مقاول أن يثبت من خلال عرضه أنه يمكنه تلبية المعايير الفنية والجدول الزمني ومعايير المخاطر'.
'كان SpaceX قادرًا على القيام بذلك. لن أقول إنهم كانوا بالضرورة أفضل. لقد استوفوا معاييرنا بشكل مناسب '.
كانت سبيس إكس تنتزع العديد من عقود الإطلاق من مزودي الإطلاق الآخرين في ULA في جميع أنحاء العالم بأسعار الصواريخ المنخفضة بشكل كبير. تم تعيين سبيس إكس بينما عانت شركات أخرى بما في ذلك ULA من تسريح العمال.
لذلك استجابة للضغوط التنافسية من SpaceX ، اتخذت ULA خطوات ملموسة لخفض تكاليف الإطلاق بشكل كبير وإنهاء الاعتماد على RD-180s عندما أعلن المدير التنفيذي Tory Bruno في أبريل 2015 أن الشركة ستطور صاروخ فولكان الأمريكي الجديد بالكامل.
من المقرر أن تنطلق فولكان في عام 2019.
تتوقع القوات الجوية أن تحقق SpaceX تحولًا سريعًا من الفوز بالمناقصة إلى إطلاق القمر الصناعي GPS بحلول أبريل 2019.
سيوفر المقاول إنتاج مركبات الإطلاق ، وتكامل المهمة ، وعمليات الإطلاق ، وجدارة الرحلات الفضائية وأنشطة المهام الفريدة لمهمة GPS III. سيتم تنفيذ العمل في هوثورن ، كاليفورنيا ؛ محطة كيب كانافيرال الجوية ، فلوريدا ؛ وماكجريجور ، تكساس ، ومن المتوقع أن تكتمل بحلول 30 أبريل 2019 ، 'قال سلاح الجو.
عرض SpaceX و ULA فقط على عقد إطلاق القمر الصناعي GPS III.
'هذه الجائزة هي نتيجة عملية استحواذ تنافسية مع استلام عرضين. تم الالتزام بأموال مشتريات الفضاء للسنة المالية 2016 بمبلغ 96،500،490 دولار في وقت منح العقد '.
فتحت القوات الجوية عقود إطلاق عسكرية لمناقصة تنافسية في عام 2015 بعد التصديق على سبيس إكس كمقدم عطاء مؤهل لإطلاق أقمار الأمن القومي الأكثر أهمية والأكثر قيمة في البلاد على معززها Falcon 9.
حتى عام 2015 ، كان لدى ULA عقد شبه المصدر الوحيد مع USAF باعتبارها الشركة الوحيدة المعتمدة لتقديم عطاءات وإطلاق تلك الأقمار الصناعية للأمن القومي الأكثر أهمية. شركة SpaceX الجديدة الناشئة في مجال الفضاء ، التي أسسها الملياردير التنفيذي إيلون ماسك ، فرضت بعد ذلك قضية المزايدة من خلال رفع دعوى قضائية لمقاضاة سلاح الجو.
رداً على عرض GPS-III المفقود ، روجت ULA لسجلها الموضح بالنجاح بنسبة 100 في المائة في إطلاق أكثر من 115 قمراً صناعياً.
'لا تزال United Launch Alliance تؤمن بأن المنافسة على خدمة الإطلاق الأفضل قيمة مع تقييم نجاح المهمة وضمانها ، والأداء السابق بما في ذلك موثوقية الجدول الزمني الثابت ، مناسب ومطلوب لمهام المرحلة 1A نظرًا للتعقيدات الفنية لخدمات إطلاق الصواريخ وأهميتها الحاسمة قالت المتحدثة باسم ULA جيسيكا راي لـ Universe Today.
'على مدار العقد الماضي ، قدمت ULA موثوقية لا مثيل لها مع نجاح مهمتها بنسبة 100 في المائة وتأكدت من تسليم أكثر من 115 قمراً صناعياً بأمان إلى مداراتها في كل مرة. نحن نتطلع إلى الاستمرار في تقديم خدمات الإطلاق الأفضل قيمة لتمكين المهام الحرجة لعملائنا '.
خطوط صواريخ ULA Delta IV إلى المدار تحمل ساتل الاتصالات التكتيكية Wideband Global SATCOM (WGS-9) للقوات الجوية الأمريكية والشركاء الدوليين من محطة كيب كانافيرال الجوية ، فلوريدا ، الساعة 8:18 مساءً. بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 18 مارس 2017 ، في هذه الصورة ذات التعريض الطويل التي تم التقاطها على القاعدة. الائتمان: كين كريمر / kenkremer.com
تم إطلاق أحدث إصدار من ULA للقوات الجوية منذ أيام حيث اشتمل على انفجار دلتا المذهل للاتصالات عالية السرعة WGS-9 القمر الصناعي في 18 مارس 2017.
عانى سبيس إكس من فشل صاروخ فالكون 9 الكارثي في يونيو 2015 وسبتمبر 2016 ، مما أدى إلى تدمير كل من الصاروخ والحمولات لناسا والقمر الصناعي للاتصالات AMOS-6 على التوالي.
لذلك يجب على القوات الجوية الأمريكية أن توازن بين المخاطر والمكافآت فيما يتعلق بتخفيض الأسعار ومراعاة متانة الصواريخ وموثوقيتها ، فيما يتعلق بإطلاق أقمار صناعية للأمن القومي والتي يمكن أن تكلف مليارات الدولارات ، وتستغرق سنوات لتصنيعها وليس يمكن استبدالها بسرعة في حالة حدوث إخفاقات كارثية في الإطلاق.
نجح صاروخ Atlas V التابع لشركة ULA في تسليم القمر الصناعي GPS الأخير في سلسلة IIF إلى مدار القوات الجوية الأمريكية في 5 فبراير 2016.
انطلق صاروخ أطلس V المتحد (ULA) الذي يحمل مهمة GPS IIF-12 في الساعة 8:38 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 5 فبراير 2016 من مجمع الإطلاق الفضائي 41 في محطة كيب كانافيرال للقوات الجوية بولاية فلوريدا. Credit: Ken Kremer / kenkremer .com
في ذلك الوقت ، أكمل القمر الصناعي IIF-12 لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) مجموعة الأقمار الصناعية لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) والتي تعتبر بالغة الأهمية للمستخدمين العسكريين والمدنيين على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
نقل صاروخ أطلس V القمر الصناعي GPS IIF-12 إلى مدار دائري شبه متزامن على ارتفاع حوالي 11000 ميل بحري فوق الأرض.
'GPS III هو الجيل التالي من أقمار GPS الصناعية التي ستقدم قدرات جديدة لتلبية المتطلبات الأعلى للمستخدمين العسكريين والمدنيين على حد سواء ،' وفقًا لسلطة USAF.
'من المتوقع أن يوفر نظام GPS III قدرات محسّنة لمكافحة التشويش بالإضافة إلى دقة محسّنة للملاحة الدقيقة والتوقيت. وستتضمن إشارة L1C المشتركة المتوافقة مع نظام Galileo العالمي للملاحة بالأقمار الصناعية التابع لوكالة الفضاء الأوروبية وتكمل الخدمات الحالية بإضافة إشارات مدنية وعسكرية جديدة. '
ترقبوا هنا كين استمرار علوم الأرض والكواكب وأخبار رحلات الفضاء البشرية.