في مايو 2019 ، أطلقت SpaceX الدفعة الأولى من الأقمار الصناعية التي ستشكلها ستارلينك كوكبة ، وبالتالي الوفاء بوعد Musk لتوفير الوصول إلى الإنترنت ذات النطاق العريض للعالم بأسره. منذ ذلك الحين ، أجرت الشركة العديد من عمليات إطلاق ترقية الأقمار الصناعية بقصد إنشاء كوكبة من 1،584 بحلول عام 2024 و 2200 بحلول عام 2027.
وفقا ل أحدث البيانات من صنع جوين شوتويل ، رئيس SpaceX ومدير العمليات (COO) ، تفكر الشركة في فصل Starlink وجعلها شركة مساهمة عامة في السنوات القادمة. جاء هذا الإعلان يوم الخميس 6 فبراير في حدث مستثمر خاص استضافته شركة JPMorgan Chase & Co. في ميامي.
ستمنح هذه الخطوة الجمهور والمستثمرين فرصة للشراء في واحدة من أكثر عمليات SpaceX رفيعة المستوى والميمون ، والتي ظل ماسك قريبًا من صدره حتى الآن. حتى الآن ، نشرت الشركة ما مجموعه 240 قمرا صناعيا في مدار منخفض يبلغ 550 كيلومترا (340 ميلا) وتأمل في البدء في تقديم خدمات الإنترنت للعملاء بحلول هذا الصيف.
تصور الفنان لستارلينك في المدار. الائتمان: SpaceX
كما قال شوتويل خلال الحدث:
'في الوقت الحالي ، نحن شركة خاصة ، ولكن Starlink هو النوع الصحيح من الأعمال التي يمكننا المضي قدمًا فيها ونشرها بشكل عام. هذه القطعة المعينة هي عنصر من عناصر العمل الذي من المحتمل أن نطرحه ونطرحه للعامة '.
حتى الآن ، كان لدى المستثمرين طرق محدودة لامتلاك قطعة من SpaceX ، والتي تعد حاليًا أكثر شركات الطيران التجارية قيمة في الولايات المتحدة. بالإضافة إلى كونها المطور الرئيسي للصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام ، تنفذ سبيس إكس أيضًا عقود إطلاق مربحة مع ناسا ، القوات الجوية الأمريكية ، وتسلم البضائع إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) وستبدأ في إرسال رواد فضاء هناك أيضًا (مع طاقم التنين).
ومع ذلك ، أشار ماسك في الماضي إلى أن SpaceX لن يتم نشرها للجمهور حتى يتمكن من البدء في القيام بمهام منتظمة إلى المريخ باستخدامالمركبة الفضائيةوثقيل جدانظام الإطلاق. في غضون ذلك ، تقدر قيمة Starlink حاليًا بـ 33 مليار دولار بناءً على احتمالية أنها توفر وصولاً عالي السرعة للإنترنت إلى العالم بأسره.
صاروخ فالكون 9 ينطلق من كيب كانافيرال. الائتمان: SpaceX
في حين أنها قادرة فقط على تقديم الخدمات للعملاء في خطوط العرض العليا في الوقت الحالي ، تدعي Shotwell أنه مع إطلاق أربع عمليات إطلاق إضافية بحلول نهاية عام 2020 ، سيكونون قادرين على توفير تغطية عالمية. 'سيؤدي هذا إلى تحويل SpaceX إلى شركة تقدم الخدمة للمستهلكين ، ونحن متحمسون بشأنها ،' قالت ، مضيفًا أن التكلفة ستكون 'أقل مما تدفعه الآن بحوالي خمسة إلى عشرة أضعاف السرعة التي تحصل عليها'.
تعتزم سبيس إكس في السنوات القادمة إنشاء كوكبة تتكون من 12000 قمر صناعي للإنترنت. وفق الإيداعات الأخيرة مصنوع من الاتحاد الدولي للاتصالات ، تعتزم SpaceX تنمية هذه الكوكبة من خلال إضافة ما يصل إلى 30000 أكثر. تقدم العديد من الشركات الأخرى خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية أو تأمل في الانخراط في الأعمال التجارية في السنوات القادمة (مثل أمازون).
قراءة متعمقة: سي ان بي سي و بلومبرج