علم الصواريخ صعب. حتى الآن ، لم تنجح أي شركة إطلاق صواريخ تجارية في الدوران في المدار من المحاولة الأولى. أول رحلة من يراعة النموذج الأولي لصاروخ ألفا لم يكسر هذا الخط الأسبوع الماضي عندما انفجر بعد دقيقتين ونصف من إقلاعه من قاعدة فاندنبرغ للقوة الفضائية .
كانت عملية الإطلاق ، التي تم إطلاقها في الثالث من سبتمبر ، أول رحلة لطائرة ألفا ، والتي حققت بعض الإنجازات ، على الرغم من أنها 'لم تحقق جميع أهداف مهامهم' ، وفقًا لبيان الشركة. تشمل المعالم البارزة التي حققتها المرحلة الأولى من الإشعال ، والإقلاع ، وضرب سرعات تفوق سرعة الصوت. وبالطبع ، حصلت الشركة على الكثير من البيانات لتحليلها.
فيديو رحلة اختبار النموذج الأولي ألفا.
الائتمان - Firefly Aerospace
وأشارت بعض تلك البيانات إلى أن محرك المرحلة الأولى توقف عن العمل كسبب رئيسي للفشل. وفقًا لبيان صادر عن الشركة ، أغلق أحد محركات Reaver الأربعة بعد 15 ثانية من الرحلة. لم ينفجر المحرك نفسه ، بل تم إيقافه ، مع إغلاق صمامات الوقود الرئيسية وإنهاء وقود الصاروخ. نتج عن ذلك معدل تسلق أبطأ بكثير مما كان متوقعًا ، حيث وصل الصاروخ إلى Mach 1 بعد دقيقة واحدة من الموعد المخطط له.
كما نتج عن ذلك مشكلة في التحكم بمجرد وصول السيارة إلى سرعات تفوق سرعة الصوت في دقيقتين و 20 ثانية بعد الإقلاع. بعد عشر ثوان ، انفجر الصاروخ فوق المحيط الهادئ بعد أن بدا وكأنه سقط لفترة وجيزة. لم تكن هناك إصابات ، على الرغم من أن بعض شهود العيان شاهدوا حطامًا يسقط على Orcutt ، كاليفورنيا ، الواقعة إلى الشمال من منصة إطلاق الصاروخ. هذه في الواقع هي المرة الثانية في غضون أسابيع قليلة التي تسبب فيها إيقاف تشغيل المحرك في فشل إطلاق ، حيث فشلت شركة Astra ، وهي شركة إطلاق أخرى ، في نقل حمولتها الخاصة إلى المدار في نهاية شهر أغسطس.
مقطع فيديو لإطلاق Astra الفاشل يُظهر سقوط الصاروخ بعد ارتفاعه إلى حوالي 50 كيلومترًا من الأرض. يبدأ الإطلاق في حوالي 1:33:00 في الفيديو.
الائتمان - NASASpaceflight.com
مسار الحطام هذا نادر في فاندنبرغ. قرر فريق Firefly أخذ ممر طيران أوسع إلى المدار من خلال الطيران إلى الغرب بدلاً من الجنوب كما هو معتاد بالنسبة للصواريخ التي يتم إطلاقها من القاعدة. يتطلب المسار البديل مقايضة ، على الرغم من ذلك - لم يكن لدى الصاروخ سعة حمولة كبيرة كما لو كان قد أقلع على مسار الرحلة الجنوبي المعتاد.
بالنظر إلى أن هذا كان أول 'اختبار طيران' ، حمل الصاروخ 92 كيلوجرامًا فقط من المواد ، التقنية وغير التقنية. تضمنت الحمولات غير الفنية أشياء مثل الصور من المهندسين الذين عملوا على النموذج الأولي. تتكون الحمولات التقنية التي تم إطلاقها كجزء من مهام البحث والمسرعات التعليمية (DREAM) المخصصة للشركة بشكل أساسي من مكعبات عرض التكنولوجيا الصغيرة ، مثل واحدة من Purdue والتي من شأنها اختبار سحب الشراع وأقمار صناعية ذات عامل شكل أصغر من LibreSpace المؤسسة المعروفة باسم أ PocketQube . كانت المنظمة اليونانية غير الربحية تأمل أيضًا في اختبار تقنية PicoBus الخاصة بها لتوزيع ما يصل إلى 8 PocketQubes في وقت واحد.
فيديو Firefly يناقش حمولة DREAM.
الائتمان - Firefly Aerospace
يبدو أن تفسير الشركة للخطأ الذي حدث هو تفسير معقول. الآن سيواجه مهندسوها التحدي المتمثل في معرفة كيفية إصلاحها. إذا كان Firefly يشبه منافسيه في صناعة إطلاق الفضاء التجاري ، فيجب أن يكون هناك اختبار رحلة Alpha جديد ومحسّن في وقت قصير جدًا.
يتعلم أكثر:
أخبار الفضاء - تنفجر Firefly Alpha أثناء الإطلاق الأول
رائد فضاء EveryDay - FLTA001 DREAM | ألفا
أخبار الفضاء - تم إلقاء اللوم على فشل Firefly Alpha في إيقاف تشغيل المحرك السابق لأوانه
Space.com - ينفجر أول صاروخ ألفا من إنتاج شركة Firefly Aerospace أثناء إطلاقه لأول مرة بعد حدوث حالة شاذة كبيرة
الصورة الرئيسية:
ينفجر النموذج الأولي لصاروخ ألفا التابع لشركة Firefly Aerospace عند إطلاقه لأول مرة.
الائتمان - موقع SpaceNews.com / جيف فوست
