كيف نشأت الأرض - بيتنا والمكان الذي تطورت فيه الحياة كما نعرفها - في المقام الأول؟ في بعض الأفران النارية على قمة جبل عظيم؟ على بعض الصياغة الإلهية بمطرقة الآلهة لتشكيلها من الأثير النقي؟ ماذا عن المحيط العظيم المعروف باسم الفوضى ، حيث تم إنشاء شيء ما من لا شيء ثم امتلأ بكل الكائنات الحية؟
إذا كانت أي من هذه الحسابات تبدو مألوفة ، فهي بعض الأساطير القديمة التي تم تناقلها عبر السنين والتي تحاول وصف كيف أصبح عالمنا. ومن المثير للاهتمام أن بعض قصص الخلق القديمة هذه تحتوي على عنصر من الحقائق العلمية بالنسبة لهم.
عندما يتعلق الأمر بكيفية تشكل الأرض ، فإن القوى التي لا يمكن وصفها إلا بأنها نارية ، وفوضوية ، وشبه إلهية بالفعل ، كانت متورطة. ومع ذلك ، في القرون القليلة الماضية ، سمحت الأبحاث والتحسينات التي أجريت فيما يعرف اليوم بعلوم الأرض للعلماء بتجميع فهم تجريبي وعلمي أكثر لكيفية تشكل عالمنا.
تصور الفنان للنظام الشمسي في مرحلة التكوين. الائتمان: ناسا / فيوز / لينيت كوك
فرضية سديم:
استنادًا إلى النموذج السائد لتشكيل النظام الشمسي ، يؤكد العلماء أنه منذ عدة مليارات من السنين ، لم يكن نظامنا الشمسي سوى سحابة من جزيئات الغبار الباردة التي تدور في الفضاء الفارغ. انزعجت هذه السحابة من الغاز والغبار ، ربما بسبب انفجار نجم قريب (مستعر أعظم) ، وبدأت سحابة الغاز والغبار في الانهيار حيث جمعت الجاذبية كل شيء معًا ، مكونة سديمًا شمسيًا - قرص غزل ضخم.
أثناء دوران القرص ، انفصل القرص إلى حلقات وجعلت الحركة الغاضبة الجسيمات بيضاء. تضاعف مركز القرص ليصبح الشمس ، وتحولت الجسيمات الموجودة في الحلقات الخارجية إلى كرات نارية كبيرة من الغاز والسائل المنصهر الذي يبرد ويتكثف ليأخذ شكلًا صلبًا. منذ حوالي 4.5 مليار سنة ، بدأوا في التحول إلى الكواكب التي نعرفها اليوم مثل الأرض والمريخ والزهرة وعطارد والكواكب الخارجية.
Hadean Eon:
العصر الأول الذي وجدت فيه الأرض هو ما يُعرف باسم Hadean Eon. يأتي هذا الاسم من الكلمة اليونانية 'الجحيم' (العالم السفلي) ، والتي تشير إلى حالة الكوكب في ذلك الوقت. يتكون هذا من تعرض سطح الأرض لقصف مستمر من قبل النيازك والبراكين الشديدة ، والتي يعتقد أنها كانت شديدة بسبب التدفق الحراري الكبير والتدرج الحراري الأرضي الذي يعود تاريخه إلى هذه الحقبة.
أدى إطلاق الغازات والنشاط البركاني إلى إنتاج الغلاف الجوي البدائي ، وهناك دليل على وجود الماء السائل في هذا الوقت ، على الرغم من الظروف على السطح. تكثيف بخار الماء ، معززًا بالجليد الذي تنقله المذنبات ، المتراكم في الغلاف الجوي ويبرّد السطح الخارجي المنصهر للكوكب ليشكل قشرة صلبة وينتج المحيطات.
تكوين القمر:
خلال هذا العصر أيضًا - منذ ما يقرب من 4.48 مليار سنة (أو 70-110 مليون سنة بعد بدء النظام الشمسي) - تشكل القمر الصناعي الوحيد للأرض. تقترح النظرية الأكثر شيوعًا ، والمعروفة باسم فرضية التأثير العملاق ، أن القمر نشأ بعد أن ضرب جسم بحجم المريخ (يُسمى أحيانًا ثيا) الأرض الأولية بضربة خاطفة.
يُعتقد أنه قبل 4.4 مليار سنة ، ارتطم جرم سماوي (ثيا) بالأرض وأنتج القمر. حقوق الصورة: NASA / JPL-Caltech
كان الاصطدام كافيًا لتبخير بعض الطبقات الخارجية للأرض وإذابة كلا الجسمين ، وتم طرد جزء من مادة الوشاح إلى مدار حول الأرض. أصبحت المقذوفات في مدار حول الأرض مكثفة ، وتحت تأثير جاذبيتها ، جسمًا كرويًا أكثر: القمر.
آرتشيان إيون:
انتهى عصر هاديان منذ ما يقرب من 3.8 مليار سنة مع بداية العصر الأركي. مثل كلمة Hadean إلى حد كبير ، يأخذ هذا eon اسمًا من كلمة يونانية قديمة ، والتي تعني في هذه الحالة 'البداية' أو 'الأصل'. يشير هذا إلى حقيقة أنه خلال هذه الفترة بردت الأرض بشكل كبير وبدأت أشكال الحياة في التطور.
معظم أشكال الحياة اليوم لا يمكن أن تبقى على قيد الحياة في الغلاف الجوي الأركي ، الذي يفتقر إلى الأكسجين وطبقة الأوزون. ومع ذلك ، فمن المفهوم على نطاق واسع أنه خلال هذا الوقت بدأت الحياة البدائية تتشكل ، على الرغم من أن بعض العلماء يجادلون بأن العديد من أشكال الحياة ربما حدثت في وقت أقرب خلال أواخر العصر الحديث.
في بداية هذا الدهر ، كان الوشاح أكثر سخونة مما هو عليه اليوم ، وربما يصل ارتفاعه إلى 1600 درجة مئوية (2900 درجة فهرنهايت). نتيجة لذلك ، كان الكوكب أكثر نشاطًا من الناحية الجيولوجية ، وحدثت عمليات مثل الحمل الحراري وتكتونية الصفائح بشكل أسرع ، وكانت مناطق الاندساس أكثر شيوعًا. ومع ذلك ، فإن وجود الصخور الرسوبية يعود تاريخها إلى هذه الفترة يشير إلى وفرة الأنهار والمحيطات.
القارة العملاقة بانجيا خلال العصر البرمي (300-250 مليون سنة مضت). الائتمان: NAU Geology / Ron Blakey
تم تأريخ القطع الكبيرة الأولى من القشرة القارية أيضًا إلى أواخر العصر الحديدي / أوائل عصر آشيان. ما تبقى من هذه القارات الصغيرة الأولى يسمى كراتون ، وهذه القطع من القشرة تشكل النوى التي نمت حولها قارات اليوم. نظرًا لأن السطح يعيد تشكيل نفسه باستمرار على مدار الدهور التالية ، تشكلت القارات وانفصلت.
القارات تتشكل:
هاجرت القارات عبر السطح ، وأحيانًا تتحد لتشكل قارة عظمى. منذ ما يقرب من 750 مليون سنة ، كانت أقدم شبه القارة المعروفة تسمى رودينيا بدأت تتفكك ، ثم أعيد تشكيلها قبل 600-540 مليون سنة بانوتيا ، ثم أخيرًا Pangea. انفصلت هذه القارة العملاقة الأخيرة قبل 180 مليون سنة ، واستقرت في النهاية على التكوين الذي نعرفه اليوم. (انظر الرسومات من Geology.com هنا )
منذ ذلك الوقت ، ومجرد لمحة على المقياس الزمني الجيولوجي ، حدثت جميع الأحداث التي نعتبرها 'تاريخًا حديثًا'. حكمت الديناصورات ثم ماتت ، وحققت الثدييات صعودًا ، وبدأ البشر يتطورون ببطء إلى الأنواع التي نعرفها باسم الإنسان العاقل ، وظهرت الحضارة. وقد بدأ كل شيء بالكثير من الغبار والنار وبعض التأثيرات الخطيرة. من هذا ، تم إنشاء كل من الشمس والقمر والأرض والحياة كما نعرفها.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول الأرض من أجل الكون اليوم. إليك مقال عن درجة حرارة الأرض وها هي بعض حقائق عن كوكب الأرض .
إذا كنت ترغب في الحصول على مزيد من المعلومات على الأرض ، فتحقق دليل ناسا لاستكشاف النظام الشمسي على الأرض . وهنا رابط مرصد الأرض التابع لوكالة ناسا .
لقد سجلنا أيضًا حلقة من برنامج Astronomy Cast كل شيء عن كوكب الأرض. استمع هنا، الحلقة 51: الأرض .
قراءة متعمقة: نوافذ على الكون و بي بي سي .