إن علماء الفلك الذين يريدون إلقاء نظرة فاحصة على المستعر الأعظم من النوع Ia الذي اندلع في M82 في يناير / كانون الثاني هم محظوظون. بفضل مرصد الستراتوسفير التابع لوكالة ناسا لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء ( صوفيا ) تم إجراء عمليات رصد الأشعة تحت الحمراء القريبة من 43000 قدم - 29000 قدم أعلى من بعض التلسكوبات الأرضية العلوية في العالم.
(ومن الناحية الفنية ، هذايكونأقرب إلى M82. لو كان قليلا فقط.)
بغض النظر عن السخرية ، هناك بالفعل فائدة من ذلك 29000 قدم إضافية. يمتص الغلاف الجوي للأرض الكثير من الأطوال الموجية للطيف الكهرومغناطيسي ، خاصة في نطاقات الأشعة تحت الحمراء وما دون المليمتر. لذلك من أجل رؤية ما يحدث في الكون بشكل أفضل في هذه الأطوال الموجية النشطة للغاية ، يجب وضع أدوات المراقبة في أماكن عالية جدًا وجافة (وبالتالي بعيدة جدًا) ، وإرسالها بالكامل إلى الفضاء ، أو في حالة صوفيا ، المركبة داخل 747 معدلة حيث يمكن ببساطة أن تطير فوق 99٪ من بخار الماء الممتص في الغلاف الجوي.
مرصد SOFIA المحمول جواً التابع لناسا (SOFIA / USRA)
خلال رحلة طيران استغرقت 10 ساعات مؤخرًا فوق المحيط الهادئ ، حول الباحثون على متن SOFIA انتباههم إليها SN2014J ، أحد أقرب المستعرات الأعظمية من النوع Ia 'الشمعة القياسية' التي شوهدت على الإطلاق. يبدو فجأة في مجرة السيجار القريبة نسبيًا (M82) في منتصف شهر يناير ، ومنذ ذلك الحين كانت هدفًا مثيرًا للمراقبة للعلماء و هواة skywatchers على حد سواء.
بالإضافة إلى الحصول على نظرة عامة على مستعر أعظم ، استغلوا الفرصة لمعايرة واختبار أداة FLITECAM (الكاميرا الأولى لتجربة اختبار الأشعة تحت الحمراء بالأشعة تحت الحمراء) ، وهي كاميرا قريبة من الأشعة تحت الحمراء مزودة بقدرات طيفية مثبتة على SOFIA's 2.5 متر ألمانية الصنع التلسكوب الرئيسي.
ما وجدوه هو الإشارات الضوئية للمعادن الثقيلة التي يقذفها النجم المتفجر. (روك أون ، SN2014J.)
قال هووي ماريون من جامعة تكساس في أوستن ، وهو محقق مشارك على متن الرحلة: 'عندما ينفجر مستعر أعظم من النوع Ia ، تنتج المنطقة الأكثر كثافة وسخونة داخل القلب النيكل 56'. 'التحلل الإشعاعي للنيكل 56 عبر الكوبالت 56 إلى الحديد 56 ينتج الضوء الذي نرصده الليلة. في هذه المرحلة من حياة المستعر الأعظم ، بعد حوالي شهر واحد من ظهور الانفجار لأول مرة ، تهيمن خطوط من الكوبالت المتأين على أطياف النطاقين H و K. نحن نخطط لدراسة الميزات الطيفية التي تنتجها هذه الخطوط على مدى فترة زمنية ونرى كيف تتغير بالنسبة لبعضها البعض. سيساعدنا ذلك على تحديد كتلة النواة المشعة للمستعر الأعظم '.
ثلاث صور لـ M82 والمستعر الأعظم SN2014J ، بما في ذلك واحدة من أداة FLITECAM في صوفيا (على اليمين). الائتمان: NASA / SOFIA / FLITECAM team / S. شينوي
ستساعد الملاحظات الإضافية من SOFIA الباحثين في معرفة المزيد عن تطور المستعرات الأعظمية من النوع Ia ، والتي بالإضافة إلى كونها جزءًا من دورات حياة بعض النجوم الثنائية الزوجية ، تعد أيضًا أدوات قيمة يستخدمها علماء الفلك لتحديد المسافات إلى المجرات البعيدة.
يعمل الباحثون في محطة أجهزة FLITECAM على متن صوفيا في 20 فبراير (ناسا / صوفيا / إن. فيرونيكو)
قال Ian McLean ، الأستاذ في UCLA ومطور FLITECAM: 'أن تكون قادرًا على مراقبة المستعر الأعظم دون الحاجة إلى وضع افتراضات حول امتصاص الغلاف الجوي للأرض هو أمر رائع'. 'يمكنك إجراء هذه الملاحظات من الفضاء أيضًا ، إذا كان هناك مطياف الأشعة تحت الحمراء المناسب لإجراء تلك القياسات ، ولكن في الوقت الحالي لا يوجد واحد. لذا فإن هذه الملاحظة هي شيء يمكن لـ SOFIA القيام به وهو فريد تمامًا وذا قيمة للغاية للمجتمع الفلكي '.
اقرأ المزيد في مقال إخباري عن صوفيا بقلم نيكولاس فيرونيكو هنا.
المصدر: مركز صوفيا للعلوم ، ناسا أميس
تحديث 4 مارس 2014:سيؤدي طلب ميزانية السنة المالية 2015 الذي اقترحه البيت الأبيض إلى رفع مهمة SOFIA بشكل فعال ، وإعادة توجيه تمويلها نحو مهمات كوكبية مثل كاسيني ومهمة أوروبا القادمة. لسوء الحظ ، أصبحت أيام رحلات صوفيا معدودة الآن ، ما لم يكن الشريك الألماني DLR يزيد مساهمتها. اقرأ المزيد هنا.