لقد وجدنا مئات الكواكب خارج المجموعة الشمسية ، لكن التقاط صورة لكوكب واحد لا يزال شيئًا مميزًا للغاية. يميل ضوء النجم الأم إلى التغلب بشكل كبير على الضوء الخافت للكوكب الغريب. (لذلك عادة ما نتعرف على الكواكب من خلال التتبع التأثيراتكل كوكب له نجمه ، مثل تعتيم الضوء عند مروره من الأمام أو جعل النجم يتمايل قليلاً).
تُظهر هذه الصورة (أعلاه) HD95086 b ، والتي يعتقد علماء الفلك أنها واحدة من حوالي عشرة كواكب خارجية فقط من أي وقت مضى . 300 سنة ضوئية من الأرض. تبلغ كتلة الكوكب المرشح حوالي أربعة إلى خمسة أضعاف كتلة المشتري ويدور حول نجم صغير جدًا ربما لا يتجاوز عمره 10 ملايين إلى 17 مليون سنة. إنه طفل مقارنة بنظامنا الشمسي ، الذي يقدر عمره بـ 4.5 مليار سنة.
لا يزال لدينا الكثير لنتعلمه عن هذا الجسم (وستحتاج الملاحظات من التلسكوب الكبير جدًا إلى تأكيد مستقل) ، لكن حتى الآن يقول علماء الفلك إنهم يرون أن الكوكب قد تشكل في الغاز والغبار المحيط بالنجم HD 95086. لكن الكوكب هو في الواقع بعيد جدًا عن النجم الآن ، حوالي ضعف المسافة التي يمتد مدار الشمس-نبتون في نظامنا الشمسي.
التلسكوب الكبير جدًا (VLT) في موقع المراقبة Cerro Paranal التابع لـ ESO. الائتمان: المرصد الأوروبي الجنوبي
'موقعه الحالي يثير تساؤلات حول عملية تكوينه' ، صرحت عضو الفريق آن ماري لاغرانج ، وهي تعمل في معهد غرونوبل لعلم الكواكب والفيزياء الفلكية في فرنسا.
'إما أنها نمت عن طريق تجميع الصخور التي تشكل اللب الصلب ثم تراكم الغاز ببطء من البيئة لتكوين الغلاف الجوي الثقيل ، أو بدأت في التكوين من كتلة غازية نشأت من عدم استقرار الجاذبية في القرص.
وأضافت: 'التفاعلات بين الكوكب والقرص نفسه ، أو مع كواكب أخرى ربما تكون أيضًا قد نقلت الكوكب من مكان نشأته'.
يقدر علماء الفلك أن درجة حرارة سطح الكوكب المرشح هي 1،292 درجة فهرنهايت (700 درجة مئوية) ، مما قد يسمح لبخار الماء أو الميثان بالالتفاف في الغلاف الجوي. سوف يستغرق الأمر المزيد من ملاحظات VLT لمعرفة ذلك ، على الرغم من ذلك.
سيتم نشر نتائج هذه الدراسة فيرسائل مجلة الفيزياء الفلكية. الورقة متاحة أيضا على موقع ما قبل النشر Arxiv .
مصدر: المرصد الأوروبي الجنوبي
