[/شرح]
المزيد من التفاصيل تظهر على كوكب خارج المجموعة الشمسية تم اكتشافه بواسطة CoRoT القمر الصناعي مرة أخرى في فبراير. المعلومات الجديدة عن هذا الكوكب تجعله الأول من نواحٍ عديدة: إنه أصغر كوكب خارجي معروف ، وهو أقرب كوكب خارج المجموعة الشمسية حتى الآن إلى نجمه المضيف ، مما يجعله الأسرع أيضًا ؛ يدور حول نجمه بسرعة تزيد عن 750.000 كيلومتر في الساعة. بالإضافة إلى ذلك ، تكشف البيانات عن وجود كوكب شقيق توأم ، ما يسمى بالأرض الفائقة يسمى CoRot-7c في هذا النظام الشمسي الغريب. هل كان 'أوبي وان' حكيماً في إخفاء ذلك؟
(عذرًا ، لم أستطع مقاومة إشارة الأخت التوأم / Star Wars….)
يقول ديدييه كيلوز ، قائد الفريق الذي وضع الملاحظات: 'هذا العلم في أفضل حالاته المثيرة والمدهشة'. 'لقد فعلنا كل ما في وسعنا لمعرفة الشكل الذي يبدو عليه الجسم الذي اكتشفه القمر الصناعي CoRoT ووجدنا نظامًا فريدًا.'
بالعودة إلى فبراير ، لم يكن فريق علماء الفلك متأكدين مما إذا كان كوكبًا صخريًا أم أنه 'عالم محيطي' نظري. من الناحية النظرية ، ستُغطى هذه الكواكب جزئيًا بالجليد ، ثم تنجرف لاحقًا نحو نجمها ، مع ذوبان الجليد لتغطيته بالسائل.
لكن درجات الحرارة على هذا الكوكب تعني أن كل ما هو على سطح هذا الكوكب من المحتمل أن يغلي ، سواء كان الماء أو الحمم البركانية. درجة الحرارة المحتملة على 'وجه النهار' أعلى من 2000 درجة ، لكنها أقل من 200 درجة على وجهها الليلي. مما لا شك فيه أن هذه بيئة قاسية.
تمت دراسة النجم TYC 4799-1733-1 ، المعروف الآن باسم CoRot-7 ، وأقماره الصناعية بشكل مكثف منذ فبراير باستخدام العديد من التلسكوبات على الأرض. يقع النظام باتجاه كوكبة Monoceros (وحيد القرن) على مسافة حوالي 500 سنة ضوئية. أصغر قليلاً وأكثر برودة من شمسنا ، يُعتقد أيضًا أن CoRoT-7 أصغر سنًا ، ويبلغ عمره حوالي 1.5 مليار سنة.
كل 20.4 ساعة ، يحجب الكوكب جزءًا صغيرًا من ضوء النجم لما يزيد قليلاً عن ساعة واحدة بجزء واحد في 3000. يبعد CoRoT-7b 2.5 مليون كيلومتر فقط عن نجمه المضيف ، أو 23 مرة أقرب من عطارد إلى الشمس.
ومع ذلك ، لم تستطع مجموعة القياسات الأولية توفير كتلة الكوكب الخارجي. تتطلب مثل هذه النتيجة قياسات دقيقة للغاية لسرعة النجم ، والتي يتم سحبها بكمية ضئيلة بواسطة الجاذبية للكواكب الخارجية التي تدور حول المجموعة الشمسية. المشكلة مع CoRoT 7b هي أن هذه الإشارات الصغيرة يتم تشويشها بسبب النشاط النجمي في شكل 'نقاط نجوم' (تمامًا مثل البقع الشمسية على شمسنا) ، وهي مناطق أكثر برودة على سطح النجم. لذلك ، فإن الإشارة الرئيسية مرتبطة بدوران النجم ، مما يجعل دورة واحدة كاملة في حوالي 23 يومًا.
للمساعدة في البحث عن كثب ، استخدم علماء الفلك مطياف الكواكب عالية الدقة ذات السرعة الشعاعية (HARPS) المرفق بالتلسكوب ESO البالغ قطره 3.6 متر في مرصد لا سيلا في تشيلي. لقد أصبح هذا الجهاز أحد أفضل صائدي الكواكب.
قال المؤلف المشارك فرانسوا بوشي: 'على الرغم من أن HARPS لم يهزم بالتأكيد عندما يتعلق الأمر باكتشاف الكواكب الخارجية الصغيرة ، إلا أن قياسات CoRoT-7b كانت متطلبة للغاية لدرجة أنه كان علينا جمع 70 ساعة من الملاحظات حول النجم'.
تم تسليم HARPS ، مما سمح لعلماء الفلك باستخراج إشارة 20.4 ساعة في البيانات. قادهم هذا الرقم إلى استنتاج أن CoRoT-7b تبلغ كتلته حوالي خمس كتل أرضية ، مما يضعه في شركة نادرة كواحد من أخف الكواكب الخارجية التي تم العثور عليها حتى الآن.
'نظرًا لأن مدار الكوكب محاذي بحيث نراه يعبر وجه نجمه الأم - يُقال إنه عابر - يمكننا في الواقع قياس ، وليس مجرد استنتاج ، كتلة الكوكب خارج المجموعة الشمسية ، وهو أصغر ما كان تم القياس بدقة لكوكب خارج المجموعة الشمسية ، 'كما تقول عضو الفريق كلير موتو. 'علاوة على ذلك ، نظرًا لأن لدينا كل من نصف القطر والكتلة ، يمكننا تحديد الكثافة والحصول على فكرة أفضل عن الهيكل الداخلي لهذا الكوكب.'
الكثافة المحسوبة قريبة من كثافة الأرض ، مما يشير إلى أن تكوين الكوكب صخري بالمثل.
هل يمكن أن تكون هناك حياة هناك؟ حسنًا ، ربما ليس كما نعرفه.
قال كيلوز: 'إن CoRoT-7b قريب جدًا [من نجمه] لدرجة أن المكان قد يبدو مثل جحيم دانتي'. تشير النماذج النظرية إلى أن سطح الكوكب قد يكون به حمم بركانية أو محيطات تغلي. في ظل هذه الظروف القاسية ، لا يعد هذا الكوكب بالتأكيد مكانًا لتطور الحياة '، كما يقول كيلوز.
الكوكب الشقيق ، CoRoT-7c ، يدور حول نجمه المضيف في 3 أيام و 17 ساعة ويبلغ كتلته حوالي ثمانية أضعاف كتلة الأرض ، لذلك فهو مصنف أيضًا على أنه أرض خارقة. على عكس CoRoT-7b ، لا يمر هذا العالم الشقيق أمام نجمه كما يُرى من الأرض ، لذلك لا يستطيع علماء الفلك قياس نصف قطره وبالتالي كثافته.
ولكن كما هو الحال الآن ، فإن CoRoT-7 هو أول نجم معروف بأن لديه نظامًا كوكبيًا مكونًا من كواكب أرضية فائقة قصيرة المدى.
يؤدي شرح الصورة: الكوكب الخارجي Corot-7b قريب جدًا من نجمه الشبيه بالشمس لدرجة أنه يجب أن يواجه ظروفًا قاسية. الكوكب الشقيق CoRot-7c يُرى من بعيد. الائتمان: ESO
مصدر: EurekAlert