يحتوي المريخ على مزيج رائع من الغبار والرياح. وغالبا ما تكون نتيجة هذا الجمع شياطين غبار.
ال كاميرا HiRISE في مركبة استكشاف المريخ المدارية ، التقطت العديد من شياطين الغبار أثناء عملها ، بما في ذلك سحابة الغبار التي تدور وحيدة والتي تعبر حفرة صغيرة على الكوكب الأحمر.
منظر أكبر لشيطان الغبار الذي شوهد شمال أنطونيادي كريتر على سطح المريخ بواسطة كاميرا HiRISE. الائتمان: NASA / JPL / UArizona.
الهدف الرئيسي للمركبة من هذه الملاحظة ، قال فريق العلوم HiRISE ، لتتبع التغيرات بمرور الوقت على الكثبان الرملية شمال أنطونيادي كريتر. بينما غالبًا ما تلتقط HiRISE الطبيعة أثناء العمل ( مثل الانهيار الجليدي على سطح المريخ) ، في هذه الحالة ، إنه شيطان غبار واضح المعالم يجتاز الكثبان الرملية ، تاركًا وراءه مادة مكشوفة وأكثر قتامة تحت السطح.
يقول العلماء إن شياطين الغبار تتكون عندما تقوم أشعة الشمس بتسخين الهواء بالقرب من سطح جاف. ثم يرتفع الهواء الدافئ بسرعة عبر الهواء البارد أعلاه ويبدأ في الدوران ، مما يتسبب في حركة أمامية. تصبح أعمدة الهواء هذه مرئية من الغبار الذي يسحبونه من الأرض. تلتقط الخلية الدوارة والمتحركة للأمام الغبار والرمل أثناء تقدمها ، تاركة وراءها مسارًا 'نظيفًا'.
الدائرة الصفراء هي المنطقة التي شوهد فيها شيطان الغبار في هذه الصورة الكاملة من HiRISE. الائتمان: ناسا / مختبر الدفع النفاث / جامعة أريزونا.
يبلغ عرض هذه الصورة الكاملة بالأبيض والأسود من HiRISE أقل من 5 كيلومترات ، بينما يبلغ عرض الصورة الرئيسية باللون المحسّن أقل من كيلومتر واحد.
على مر السنين ، راقب العلماء ظهور شيطان الغبار على المريخ. لقد رأوا أنه في كل ربيع أو صيف على كوكب المريخ ، يمكن أن تبدأ شياطين الغبار في الظهور حوالي الساعة 10 صباحًا (بالتوقيت المحلي) مع ارتفاع درجة حرارة الأرض ، وتبدأ في الانحسار حوالي الساعة 3 مساءً مع برودة الأرض. عادة ما تدوم شياطين الغبار بضع دقائق فقط.
يلقي شيطان الغبار الشاهق بظلاله السربنتينية على سطح المريخ في هذه الصورة التي تم التقاطها بواسطة كاميرا التجربة العلمية للتصوير عالي الدقة (HiRISE) على مركبة استكشاف المريخ المدارية التابعة لناسا. رصيد الصورة: NASA / JPL-Caltech / Univ. ولاية أريزونا
على كوكب المريخ ، يمكن أن يصل ارتفاع شياطين الغبار إلى 20 كيلومترًا (12 ميلًا) ، كما هو الحال في الصورة أعلاه التي تم التقاطها في العمل بواسطة HiRISE في عام 2012. وقد نُسبت إلى شياطين الغبار عمليات تنظيف غير متوقعة للألواح الشمسية على متن مركبات استكشاف المريخ . الآن ، العلماء والمهندسون مع مهمة InSight يأملون أن ينظف شيطان الغبار من الألواح الشمسية لمركبة الهبوط حتى يتمكنوا من العودة إلى قدراتهم العلمية الكاملة.