كان الكون المبكر يعج بالنوى المجرية النشطة (AGN) - وهي نوى مضيئة بشكل مكثف مدعومة بالثقوب السوداء الهائلة - والتي يمكن أن يتفوق معظمها على مجراتها المضيفة بأكملها ويمكن رؤيتها عبر الكون المرئي.
بينما يظل ثقبنا الأسود الهائل المركزي Sgr A * خامدًا إلى حد ما في الوقت الحالي ، تشير أدلة جديدة إلى أنه كان أيضًا نواة مجرية نشطة قوية ذات يوم.
حدث التلميح الأول قبل عامين عندما اكتشف علماء الفلك فقاعات فيرمي - فصوص ضخمة من الإشعاع عالي الطاقة الذي يمتد 30 ألف سنة ضوئية شمال وجنوب مركز المجرة.
بالطبع مصدر هذه الفقاعات 'موضوع ساخن اليوم' ، هذا ما قاله الدكتور جوس هوثورن من معهد سيدني لعلم الفلك والمؤلف الرئيسي للورقة ، لـ Universe Today. 'يعتقد البعض أن الفقاعات تم تضخيمها من خلال تشكيل نجم قوي في القرص ، والبعض الآخر ، مثلي ، (يعتقدون) أنه تم تضخيمها بواسطة نفاثة قوية من Sgr A *.'
لقد أصبح من المعقول أكثر فأكثر أن تكون فقاعات فيرمي قد تم إنشاؤها بواسطة نفاثة قوية مؤخرًا تبرز من مركز مجرتنا - مما يدل على أنها بقايا ماض أكثر عنفًا.
لكن علماء الفلك من معهد سيدني لعلم الفلك في أستراليا ، وجامعة كولورادو ، وبولدر ، وجامعة كامبريدج وجدوا دليلًا إضافيًا يربط Sgr A * بـ AGN الأخير.
من المحتمل أن يكون تيار ماجلان - شريط طويل من الغاز يمتد في منتصف الطريق تقريبًا حول مجرة درب التبانة ويتخلف عن مجرتين صغيرتين مرافقتين لمجرتنا ، غيوم ماجلان - من البقايا القديمة الأخرى لنشاطنا الأخير.
المشكلة هي أن تيار Magellanic أحمر للغاية. إنه يصدر عددًا كبيرًا من الفوتونات التي تعمل في طول موجي معين: 656 نانومتر. لا يقع هذا الطول الموجي في الطيف المرئي فحسب ، بل يتوافق مع اللون الأحمر.
ينبعث من تيار ماجلان الكثير من الضوء الأحمر لأنه يحتوي على ذرات هيدروجين نشطة للغاية. عندما تحتوي الذرات على إلكترونات عالية الطاقة ، تفقد هذه الإلكترونات الطاقة عن طريق إصدار الفوتونات.
لكن علماء الفلك لا يستطيعون تفسير سبب احتواء تيار ماجلان على الكثير من ذرات الهيدروجين النشطة ، ولماذا يكون لونه أحمر ساطعًا - إلا إذا استدعوا نشاط نوى مجري نواة حديث من مجرة درب التبانة.
إذا افترضنا أن Sgr A * كان ساطعًا جدًا في يوم من الأيام ، فسيكون قد أضاء تيار Magellanic ، مما يتسبب في امتصاص ذرات الهيدروجين للطاقة من الضوء الوارد - وهو تأثير لا يزال مرئيًا بعد ملايين السنين.
من المحتمل أن يكون الانفجار الهائل للطاقة في ماضينا القريب هو سبب توهج سيفرت - وهو اندلاع للضوء والإشعاع عندما تسقط سحب صغيرة من الغاز على قرص المادة الساخن الذي يدور حول الثقب الأسود.
'إذا ألقيت دلوًا من الماء في المغسلة ، فسوف تصاب بالصدمة إذا اختفى كل شيء في فتحة السدادة. بالطبع ، الماء يدور حول الفتحة أولاً. (يحدث) نفس الشيء مع سقوط الغاز على ثقب أسود. يسخن قرص الغزل ويولد نوبات قوية: مشاعل سيفيرت ، 'أوضح الدكتور هوثورن.
يقدم هذا دليلًا إضافيًا على أن Sgr A * كان في يوم من الأيام نواة مجرية نشطة جدًا قوية جدًا ، مما تسبب في فقاعات فيرمي وتدفق ماجلاني أكثر إشراقًا. من المحتمل أنها كانت نشطة منذ مليون إلى ثلاثة ملايين سنة.
تم نشر الورقة في مجلة Astrophysical Journal وهي متاحة للتنزيل هنا.
