رصيد الصورة: SWRI
في الآونة الأخيرة ، أبلغ علماء الفلك عن اكتشاف مفاجئ لقطر كبير جدًا لحزام كويبر - سيدنا Sedna - على مدار بعيد يبلغ 12500 عام ، ومركزه ما يقرب من 500 وحدة فلكية من الشمس. يقدر قطر سيدنا بحوالي 1600 كيلومتر ، أي ثلثي قطر بلوتو. تكهنت الدراسات الأولية لأصل Sedna بأنه ربما تم طرده من منطقة الكواكب العملاقة في نظامنا الشمسي بعيدًا داخل مدار بلوتو ، أو ربما تم التقاطه من حزام كويبر لنجم عابر.
في تقرير نُشر في عدد يناير 2005 من المجلة الفلكية ، عالم الكواكب الدكتور آلان ستيرن من قسم علوم وهندسة الفضاء في معهد الأبحاث الجنوبي الغربي؟ (SwRI؟) يُظهر أن Sedna يمكن أن تكون قد تشكلت بعيدًا عن مسافة بلوتو.
يشير ستيرن إلى أنه 'إذا كان هذا هو ما حدث بالفعل ، فسيشير ذلك إلى أن مصنع كوكب نظامنا الشمسي يعمل عبر منطقة أكبر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا'. قد يشير أيضًا إلى أن 'حافة' حزام كويبر الغامضة بالقرب من 50 وحدة فلكية (واحد AU هو المسافة من الأرض إلى الشمس) ليست حافة خارجية ، ولكنها ببساطة الحافة الداخلية لحوض حلقي أو فجوة منحوتة من هيكل أوسع بكثير يُطلق عليه 'قرص كايبر'.
استخدمت دراسة تشكيل Sedna الجديدة رمز تراكم كوكبي تم تطويره بواسطة Stern بتمويل من برنامج أصول النظام الشمسي التابع لناسا في أواخر التسعينيات من أجل دراسات تكوين أجسام حزام كايبر. تم استخدام هذا البرنامج لاستكشاف جدوى بناء Sedna من أجسام صغيرة الحجم وغيرها من الأجسام الصغيرة على مسافات بين 75 AU (أقرب مسافة اقتراب شمسي من Sedna) و 500 AU (متوسط مسافة Sedna من الشمس). افترضت محاكاة ستيرن لتشكيل سيدنا أن مدار سيدنا الأصلي ، بينما كان بعيدًا عن الشمس ، كان دائريًا. يتفق علماء الفلك على أن Sedna لا يمكن أن تكون قد تشكلت في مدارها الحالي غريب الأطوار لأن مثل هذا المدار يسمح فقط بالاصطدامات العنيفة التي تمنع نمو الأجسام الصغيرة. افترضت عمليات المحاكاة التي أجراها ستيرن أيضًا أن السديم الشمسي - قرص المادة التي تشكلت منها الكواكب - كان ممتدًا أكثر بكثير مما افترضته معظم عمليات المحاكاة السابقة.
'افترضت محاكاة تكوين Sedna أن السديم الشمسي البدائي كان قرصًا بحجم تلك التي لوحظت حول العديد من النجوم القريبة في منتصف العمر - مثل المثال المعروف للقرص عريض 1500 AU حول النجم Beta Pictoris ،' ستيرن يقول.
'وجدت حسابات النموذج أن الأجسام الكبيرة ، أو حتى الأكبر ، من Sedna يمكن أن تتشكل بسهولة في مدارات دائرية على مسافات 75 إلى 500 AU ، وأن وقت تكوينها يمكن أن يكون قصيرًا إلى حد ما - فقط نسبة قليلة من عمر الشمس النظام '، يتابع ستيرن. 'إذا كانت Sedna قد شكلت هذا بعيدًا ، فمن المحتمل أن تكون مصحوبة بمجموعة من الكواكب الكبيرة الأخرى في هذه المنطقة البعيدة جدًا من النظام الشمسي. إحدى العلامات الواضحة على أن هذه الأجسام تشكلت في مكان وجودها ، وليس في مكان آخر ، ستكون إذا كان جزء جيد منها في مدارات قريبة '.
المصدر الأصلي: بيان صحفي SWRI