هناك احتمال بعيد أن تكون اختلافات الضوء التي لا يمكن تفسيرها في نجم في الصليب الشمالي ناتجة عن أعمال حضارة غريبة.
يومض 1480 سنة ضوئية من الأرض أحد أعظم الألغاز في العصر الحديث. هناك في كوكبة Cygnus the Swan ، ستجد نقطة ضوء خافتة ذات مظهر عادي مع اسم صوت بريء - Tabby’s Star. سميت على اسم عالم الفلك بجامعة ولاية لويزيانا تابيثا بوياجيان ، الذي كان المؤلف الرئيسي في ورقة حول سلوكه ، فقد أربك هذا النجم علماء الفلك بتقلباته التي لا يمكن التنبؤ بها في سطوعه ، فقد ذهبوا إلى الحرب على الجسم ، وقاموا بالتنقيب عليه بكل شيء من هابل إلى الوحش 393.7 بوصة (10 أمتار) تلسكوب كيك في هاواي.
تم الكشف عن نجمة Tabby’s بواسطة تلسكوب كبلر الفضائي خلال فحصه لأكثر من 150000 نجم في مجرة درب التبانة. سعى كبلر وراء النجوم المصحوبة بالكواكب. من خلال تسجيل التلاشي الضئيل والمتكرر لضوء النجم أثناء مرور كوكب أمام نجم ، يمكن لعلماء الفلك تحديد حجم الكوكب ومداره وغير ذلك الكثير. أخيرًا ، ألقى كبلر القبض على أكثر من 2300 كوكب جديد تدور حول مجموعة من النجوم في كوكبي ليرا ودجاجة.
يوضح هذا الرسم البياني الانخفاض الكبير في سطوع KIC 8462852 حوالي 800 يوم (في الوسط) متبوعًا بعد 1500 يومًا سلسلة كاملة من الانخفاضات متفاوتة الحجم تصل إلى 22٪. انخفاض الضوء المعتاد عندما يمر كوكب خارج المجموعة الشمسية بنجمه المضيف هو جزء من نسبة مئوية. تم ضبط السطوع الطبيعي للنجم على '1.00' كخط أساس. الائتمان: Boyajian et. الكل
من بين النجوم التي شاهدها كبلر في الاستطلاع كان هناك KIC 8462852 (نجمة Tabby). على عكس الآخرين ، فإن ضوءها خافت بطريقة لا يمكن التنبؤ بها تمامًا. تنتج الأشياء في المدار أنماطًا قابلة للتكرار ، لذلك بدأ علماء الفلك في البحث عن تفسيرات بديلة. هل يمكن أن يكون النجم متغيرًا؟ يخضع الكثير من النجوم لتغيرات فيزيائية مثل النبضات أو حتى الانفجارات التي تتسبب في اختلاف سطوعها. لا. بناءً على نوعه ، نجم مستقر مشابه للشمس ، وحقيقة أنه في معظم الأحيان يظل مشرقاً بضوء ثابت ، فهو لا يتناسب مع النمط.
تتألق نجمة Tabby بمقياس +11.7 في كوكبة Cygnus the Swan (الصليب الشمالي) عالية في السماء الجنوبية الغربية عند حلول الليل في أواخر شهر أكتوبر. سيعرضه تلسكوب بحجم 6 بوصات أو أكبر بسهولة. المصدر: ستيلاريوم
النجم يخفت بنسبة تصل إلى 22٪ لأيام متتالية على فترات غير منتظمة. تتلاشى النجوم وتعاد سطوعها ، ولكن ليس بالطريقة التي يتصرف بها هذا النجم وفقًا لعلماء الفلك. استبعد الباحثون العديد من الاحتمالات بما في ذلك الأخطاء الآلية ، وبقع النجوم (مثل البقع الشمسية ولكن على النجوم الأخرى) ، وحلقات الغبار التي تُرى حول النجوم الشابة والمتطورة (هذا نجم أقدم) والنبضات التي يمكن أن تحجبه بسحب الغبار الممتصة للضوء. لا تعمل سحب الغبار لأنها ستسخن في ضوء النجم وتشع حرارة يمكننا رصدها باستخدام تلسكوبات الأشعة تحت الحمراء. لا نرى فائضًا من الغبار المتوهج ، مما يستبعد هذا الاحتمال أيضًا.
بحثًا عن إجابات محتملة ، توصل Boyajian وفريقه إلى فرضية أن سحابة هائلة من المذنبات قد تكون وراء تقلبات الضوء. تخيل هذه المذنبات ، المخلوقات الهشة ، تنقسم إلى شظايا تتسلل إلى قطع أصغر بمرور الوقت ، مما يخلق مجموعة من الاختلافات غير المنتظمة والفوضوية في ضوء تابي.
انطباع الفنان عن سرب يدور حول شظايا مذنب مغبر حول نجمة تاببي. هل يمكن أن تكون هذه مسؤولة عن الانخفاضات الغريبة في السطوع أم أن هناك سببًا بيولوجيًا؟ نجم قزم أحمر صغير (أعلى ، يسار) يقع بالقرب من Tabby’s. الائتمان: NASA / JPL-Caltech
على الرغم من أن هذا قد يكون بعيد المنال ، إلا أن هناك احتمالًا غريبًا. جايسون رايت ، أستاذ مساعد في علم الفلك في ولاية بنسلفانيا ، يود منا أن نعتبر حضارة غريبة هي السبب. على الرغم من أن الاحتمال بعيد ، إلا أنه يطلب منا أن نعتبر أن حضارة غريبة قد تبني aهيكل عملاقالمعروف باسم أ دايسون سفير حول نجم منزلها. كرة دايسون هي كرة افتراضية مبنية حول نجم. تم بناؤه من ألواح شمسية ضخمة ، وسوف يلتقط طاقة النجم ويحولها إلى كهرباء لتشغيل الحضارة التكنولوجية.
تخيل الآن ، إذا صح التعبير ، الآلاف من الألواح الضخمة في مراحل مختلفة من البناء والموضع الذي يدور حول نجمة Tabby ، وقد يكون لديك تفسير لحالات الصعود والهبوط الغامضة. بعيد المنال؟ بالطبع. ولكن قد تكون هناك طريقة لإثبات ذلك.
يعد تلسكوب جرين بانك أكبر تلسكوب في العالم يمكن توجيهه بالكامل. يبلغ حجم طبق GBT 100 متر في 110 متر ، ويغطي 2.3 فدان من المساحة. يتم استخدام التلسكوب حاليًا في محاولة SETI جديدة (البحث عن ذكاء خارج الأرض) للبحث عن إشارات راديو غريبة محتملة من Tabby’s Star. الائتمان: NRAO / AUI / NSF
من المفترض أن الحضارة المتقدمة تقنيًا تحتاج إلى التواصل عبر مسافات طويلة تمامًا كما يفعل البشر. نحن نستخدم الراديو والتلفزيون ، وكلاهما يبث بترددات محددة وضيقة للغاية. في كل مرة تقوم فيها بالذهاب لأعلى ولأسفل على قرص الراديو ، تبث كل محطة تسمعها موجات راديو قوية بتردد أو معدل اهتزاز معين. العمليات الطبيعية أكثر عرضية مع انتشار أوسع للترددات. إذا تمكنا من اكتشاف إشارة قوية على تردد معين قادم من Tabby’s Star ، فقد يكون ذلك مؤشرًا على وجود نوع غريب في العمل ينقل نسخته الخاصة منالرقص مع النجوم.
قد يكون أحد الاحتمالات لاختلافات الضوء الغريبة من نجمة Tabby هو كرة دايسون التي بنتها حضارة غريبة حول النجم لتسخير قوتها. الائتمان: جامعة كاليفورنيا في بيركلي
فكيف نفعل هذا؟ كيف يمكن معرفة الترددات التي سيستخدمونها في الإرسال؟ حسنًا ، تأخذ تلسكوب Green Bank Radio Telescope ، أكبر تلسكوب لاسلكي قابل للتوجيه بالكامل على هذا الكوكب ، وربطه بأداة SETI جديدة يمكنها النظر إلى نطاق هائل من عرض النطاق الترددي في وقت واحد في بلايين من قنوات الراديو المختلفة. هذا بالضبط ما حدث ليلة الأربعاء (26 أكتوبر) كجزء من مشروع Breakthrough Listen ، مبادرة 100 مليون دولار من قبل رجل الأعمال الروسي يوري ميلنر للبحث عن حياة ذكية في الكون.
خصص علماء الفلك في جامعة كاليفورنيا بيركلي ثماني ساعات من وقت النطاق الليلة الماضية 'للاستماع' إلى برنامج Tabby’s Star بحثًا عن علامات محتملة لوجود حضارة خارج كوكب الأرض. سيقضون ليلتين إضافيتين في الشهرين المقبلين فيه ثم يحللون البيانات ، وهي عملية ستستغرق أكثر من شهر. ربما بعد ذلك سنحصل أخيرًا على إجابة. آمل أن تكون أجنبيًا ، لكن بالطبع هذه لقطة طويلة. ابقوا متابعين.
**** كتابي الجديد ،سماء الليل بالعين المجردة ،سيتم نشره في 8 نوفمبر ، ولكن يمكنك الطلب مسبقًا الآن في هذه المتاجر عبر الإنترنت. ما عليك سوى النقر فوق رمز للانتقال إلى الموقع الذي تختاره - Amazon أو Barnes & Noble أو Indiebound. إنه متوفر حاليًا في أول منفذين للحصول على خصم رائع جدًا: