لم يسبق لغالبية جيدة من الأمريكيين الحديثينحقاسماوات مظلمة. كنت محظوظًا لأنني نشأت في شمال مين في السبعينيات مع سماء مظلمة بما يكفي لرؤية درب التبانة الصيفي من عتبة بابي. بالنسبة لمعظم الساحل الشرقي للولايات المتحدة ، لم يعد هذا هو الحال. خلال انقطاع التيار الكهربائي إعصار ساندي فوق منطقة الولايات الثلاثية في عام 2012 وبعد أن ضرب إعصار أندرو ميامي في عام 1992 ، تمكن العديد من سكان المدن من رؤية مشهد غير مألوف بشكل مباشر ؛ سماء الليل المظلمة. بل كانت هناك دعوات لإبلاغ أحداث 11 سبتمبر عن الحرائق التي تلوح في الأفق ، والتي كانت في الواقع مجرة درب التبانة!
هل تبدو سماؤك هكذا؟
(تصوير المؤلف).
في ما يزيد قليلاً عن أسبوعين في 10 مارسذ، فإن معظم أمريكا الشمالية سوف 'تنطلق إلى الأمام' مرة أخرى التوقيت الصيفي ؛ ثلاثة أسابيع بعد ذلك في 31 مارسشارع، فإن الاتحاد الأوروبي سوف يحذو حذوه.
بالنسبة لعلماء الفلك ، هذا يعني الانتظار حتى ساعات المساء المتأخرة حتى الظلام الدامس وأوقات البدء المتأخرة لحفلات النجوم. إذا بدا أننا نقضي المزيد من العام في التوقيت الصيفي ، فإننا في الواقع نقوم بذلك ؛ ال قانون سياسة الطاقة لعام 2005 ينص على أن المدخرات الصيفية لمعظم الولايات المتحدة (غالبية ولاية أريزونا صامدة) تبدأ الآن في يوم الأحد الثاني من شهر مارس وتستمر حتى يوم الأحد الأول من شهر نوفمبر ، أو حوالي 65٪ من العام. لكن المناقشات حول فائدة التوقيت الصيفي أو المفارقة التاريخية جانباً ، فإنه يضع عقبة واحدة فقط بين علماء الفلك وما يحبونه: السماء المظلمة.
المرصد مقابل التلوث الضوئي. (تصوير المؤلف).
لا يمكنك حتى رؤية يدك أمام وجهك تحتهاحقاسماوات مظلمة. يتم قياس هذا الظلام على ما يعرف باسم مقياس بورتل ، مع كون 1 مظلمًا بدرجة كافية لملاحظة وهج الهواء وظواهر مثل Gegenschein ، بينما 9 عبارة عن سماء ليلية داخل المدينة مغسولة ، مع ربما فقط القمر وألمع الكواكب تخترق الضباب.
لقد أجرينا تقديرًا لمقياس بورتل ذات مرة أثناء انتظار حافلة المطار في قطاع لاس فيغاس ؛ يمكن القول في فيغاسالالمنطقة الأكثر تلوثًا بالضوء على هذا الكوكب. لا يمكن رؤية كوكب المشتري والقمر وألمع نجوم الجبار إلا إذا كنت تعرف بالضبط أين تبحث عنها. في المقابل ، لقد سمعنا العديد من أعضاء الخدمة يلاحظون كيف تبدو السماء رائعة من مواقع منتشرة مثل أفغانستان.
كنز متلاشي سماء مظلمة حقيقية. (تصوير المؤلف).
إن تعدي الحضارة على المناطق البرية يعني أيضًا أن معظم حفلات نجوم المدارس ومراصد وسط المدينة مقصورة على الأهداف الساطعة ، ويجب على مراقبي السماء العميقة الجادين الآن القيادة عدة ساعات للحصول على سماء مظلمة بشكل معقول. عندما أعيش خارج منطقة تامبا / سانت بطرسبرغ في فلوريدا ، يمكنني في الواقع معرفة ما إذا كان الجو غائمًا أو صافًا في الليل فقط من خلال مدى سطوع غرفة نومنا مع إطفاء الأنوار. تعكس السماء الملبدة بالغيوم جميع أضواء المدينة مرة أخرى ، مما يخلق 'فجرًا كاذبًا' يملأ الغرفة.
مواقع السماء المظلمة مثل ثقوب الصيد السرية لعلماء الفلك في الفناء الخلفي. يعرف الجميع القليل ، بعضها مخفي بعناية ومناقشته بألوان هادئة خوفًا من الضوء الذي يولد جحافلًا ينزل عليهم.
بالنسبة للسماء المظلمة في منطقة خليج تامبا ، يتجه معظم المراقبين شمالًا إلى Chiefland على طول الساحل الطبيعي على بعد حوالي ساعتين بالسيارة شمالًا. إذا كان لديك وصول بالقارب ، فيمكن الوصول إلى منطقة سماء مظلمة حقًا في Dry Tortugas قبالة فلوريدا كيز إلى الجنوب.
سماء مظلمة في مزارع دنهام ، جورجيا (تصوير المؤلف).
قمنا مؤخرًا بزيارة 'جزيرة السماء المظلمة' المخفية في شمال جورجيا. مزارع دنهام هو منزل مزرعة قديم رائع مع مبيت وإفطار في مقاطعة Liberty بالقرب من Hinesville ، جورجيا. على الرغم من قربها من سافانا ، إلا أن مزارع دنهام تقع في 'مثلث الظلام' ، وهو أمر نادر على طول ساحل المحيط الأطلسي. قدرنا السماء بمقياس بورتل من 2-3 بينما كنا هناك نقوم بالتصوير الفلكي ليلاً. تجد أندية علم الفلك في سافانا القريبة أيضًا قداس السماء المظلمة في رصيف تايبي القريب ، وفي الشمال أيضًا ، نوادي مثل ميدلاندز الفلكيين المتمركزة في مرصد ميلتون في كولومبيا بولاية ساوث كارولينا ، توجه إلى Congaree Swamp القريبة.
ولذا فهي تقع على طول معظم الساحل الشرقي للولايات المتحدة ، حيث يتعين على المراقبين القيام بالحج أكثر من أي وقت مضى في الداخل بحثًا عن سماء مظلمة. الحقيقة هي أن الكثير من الإضاءة الليلية هي ببساطة طاقة مهدرة متجهة نحو السماء لإضاءة الجوانب السفلية للسحب والطائرات. لا يؤدي هذا إلى تدمير سماء الليل البكر فحسب ، بل إنه يمثل أيضًا تهديدًا للحياة البرية الليلية والبشر أيضًا. تربك الإضاءة القريبة الطيور المهاجرة ، وغالبًا ما تجعلها تطير إلى المباني. في عام 2009 الجمعية الطبية الأمريكية انضم للقتال ضد التلوث الضوئي ، مشيرة إلى أنها تشكل خطرا على الصحة. يؤثر التلوث الضوئي على إيقاعاتنا اليومية الطبيعية ، وتشير الدراسات إلى أنه قد يكون مرتبطًا بزيادة معدلات الإصابة بالسرطان أيضًا. تبين أن أجسادنا بحاجة إلى الظلام.
ولكن هناك ضوء (قصد التورية السيئة) في نهاية النفق. قوانين التلوث الضوئي هي الآن في الكتب في العديد من البلديات. في عام 2001 ، جمعية السماء المظلمة الدولية معروف فلاجستاف ، أريزونا كأول مدينة معتمدة من السماء المظلمة. على نحو متزايد ، يتم الاعتراف بالمراصد حول المدن في أريزونا مثل توكسون وفلاغستاف كأصول علمية وطنية يجب حمايتها.
بالطبع ، التشريع الموجود في الكتب جيد مثل تطبيقه. لا توجد 'شرطة تلوث ضوئي' على الإيقاع ، ويتم تطبيق المراسيم ضد 'التعدي الخفيف' فقط عندما يشتكي أحدهم منها. لقد وجدنا أنه في كثير من الأحيان ، دعوة الجيران إلى 'حفلة النجوم في الفناء الخلفي' يمكن أن يتجنب جعلهم يركبون فائضًا كشافًا مضادًا للطائرات من الحرب العالمية الثانية في الفناء الخلفي لهم لتبدأ بـ ... مهلاً ، هذا ما يبدو عليه مصباح الأماننحن!
وليس هناك ما يمنع منافذ الأجهزة من بيع تركيبات الإضاءة غير القانونية للتركيب. تعمل التركيبات الجيدة على توجيه الضوء نحو الأسفل حيثما تكون هناك حاجة إليه. أطلقت Lowes مؤخرًا خطها من الإضاءة الخارجية المتوافقة مع السماء المظلمة ، وإذا كان هناك عدد كافٍ من العملاء 'يصوتون بمحافظهم' فقد يحذو حذوها. وفرت أموالها في هذه الأوقات الصعبة النقدية ، واكتسبت سماء الليل!
