بعد الفشل المأساوي ل أول مهمة Phobos-Grunt حتى للخروج من مدار أرضي منخفض ، وكالة الفضاء الروسية ( روسكوزموس ) يأمل في إعطائه فرصة أخرى في أكبر قمر على كوكب المريخ من خلال مهمة Phobos-Grunt 2 في عام 2020. هذا الجديد والمحسّن إصدار من المركبة الفضائية ستحتوي أيضًا على مركبة هبوط ومرحلة عودة ، وإذا نجحت ، فقد لا ينتهي الأمر بإرسال قطع من فوبوس فحسب ، بل من المريخ أيضًا.
لطالما كانت أصول فوبوس موضوعًا للنقاش في علم الكواكب. هل تشكلت مع المريخ ككوكب؟ هل هو كويكب ضال غامر قريبًا جدًا من المريخ؟ أم أنه جزء من الكوكب الأحمر انطلق في المدار من حدث اصطدام قديم؟ فقط الفحص المتعمق لمادة سطحه سيسمح للعلماء بتحديد السيناريو الأكثر ترجيحًا (أو ما إذا كانت الإجابة الصحيحة هي حقًا 'لا شيء مما سبق') وحاولت مهمة فوبوس-جرانت الروسية الطموحة أن تصبح الأولى على الإطلاق ليس فقط تهبط على القمر الذي يبلغ عرضه 16 ميلًا ، ولكنها ترسل أيضًا عينات إلى الأرض.
للأسف لم يكن ذلك في البطاقات. بعد إطلاقه في 9 نوفمبر 2011 ، فشلت المرحلة العليا من Phobos-Grunt في الاشتعال ، مما جعلها تقطع السبل بها في مدار أرضي منخفض. بعد فشل كل محاولات إعادة الاتصال والسيطرة على المركبة الفضائية المنكوبة ، تحطمت فوبوس-جرونت عائدة إلى الأرض في 15 يناير ، مما أثر في جنوب المحيط الهادئ قبالة سواحل تشيلي.
ولكن مع استثمار عقد من التطوير بالفعل في المهمة ، فإن Roscosmos مستعدة للمحاولة مرة أخرى.'إعلان أسترا في الخشن،'كما قيل ، سيحاول Phobos-Grunt 2 التغلب على جميع الصعوبات في عام 2020 لفعل ما لم يستطع سابقه.
اقرأ المزيد: هل ستحاول روسيا مرة أخرى مع Phobos-Grunt؟
ووفقًا للباحثين المشاركين جيمس هيد وكينيث رامسلي من جامعة براون في بروفيدنس ، رود آيلاند ، فإن مهمة العينة يمكن أن تصبح 'ثنائية'.
فوبوس يطفو أمام أفق المريخ في صورة Mars Express من كانون الثاني (يناير) 2007 (وكالة الفضاء الأوروبية)
يدور على ارتفاع 5،840 ميلاً (9،400 كم) فقط ، وقد مرت فوبوس عبر أعمدة المواد التي تنفجر بشكل دوري عن المريخ بسبب أحداث الاصطدام. من المحتمل جدًا أن تحتوي تربته السطحية على كمية جيدة من المريخ نفسه ، تم جمعها على مدار آلاف السنين.
قال رامسلي ، الباحث الزائر في مجموعة براون لعلوم الأرض الكوكبية: 'عندما يضرب مصادم المريخ ، فإن نسبة معينة فقط من المقذوفات سيكون لها سرعة كافية للوصول إلى ارتفاع فوبوس ، ويتقاطع المسار المداري لفوبوس مع نسبة معينة فقط من ذلك'. . 'لذا يمكننا تحليل هذه الأرقام ومعرفة نسبة المواد الموجودة على سطح فوبوس والتي تأتي من المريخ.'
سيساعد تحديد هذه النسبة بعد ذلك في معرفة مكان وجود فوبوس في مدار المريخ منذ ملايين السنين ، والذي بدوره يمكن أن يشير إلى أصوله.
قال رامسلي: 'مؤخرًا فقط - في آخر 100 مليون سنة أو نحو ذلك - دارت فوبوس في مدار قريب جدًا من المريخ'. 'في الماضي البعيد كانت تدور في مدارات أعلى من ذلك بكثير. لهذا السبب سترى على الأرجح تركيزًا أعلى من 10 إلى 100 مرة في الثرى العلوي بدلاً من التركيز العميق '.
بالإضافة إلى ذلك ، فإن وجود عينة فعلية من فوبوس (جنبًا إلى جنب مع أجزاء صغيرة من المريخ) في متناول اليد على الأرض ، بالإضافة إلى جميع البيانات التي تم الحصول عليها أثناء المهمة نفسها ، من شأنه أن يمنح العلماء نظرة ثاقبة لا تقدر بثمن على التكوين الداخلي للقمر الذي لم يكن معروفًا بعد.
قال هيد ، أستاذ العلوم الجيولوجية في براون ومؤلف الدراسة: 'إن كثافة فوبوس منخفضة حقًا'. 'هل هذه الكثافة المنخفضة بسبب الجليد بداخلها أم أنها بسبب تشظي فوبوس بالكامل ، مثل كومة الأنقاض السائبة؟ لا نعرف. '
تم نشر الدراسة في المجلد 87 من علوم الفضاء والكواكب (مقذوفات تأثير المريخ في الثرى للقمر فوبوس: التركيز والتوزيع بالجملة.)
مصدر: بيان صحفي لجامعة براون و RussianSpaceWeb.com .
شاهد المزيد من صور فوبوس هنا .