أجرى Orbital ATK اختبارًا بقدرة كاملة لنظام الدفع الذي تمت ترقيته للمرحلة الأولى لصاروخ Antares في 31 مايو 2016 في ميناء فضاء وسط المحيط الأطلسي الإقليمي (MARS) Pad 0A التابع لشركة فيرجينيا سبيس. الائتمان: NASA / Orbital ATK
أعلنت شركة Orbital ATK في وقت متأخر من يوم الثلاثاء أن صاروخ Antares التجاري من الدرجة المتوسطة والمجهز بمحركات المرحلة الأولى الجديدة RD-181 قد أكمل بنجاح اختبار إطلاق لمحطات الطاقة.
تم إجراء الاختبار الثابت لمدة 30 ثانية في الساعة 5:30 مساءً. مساء الثلاثاء ، 31 مايو ، في منصة ميناء الفضاء الإقليمي في وسط المحيط الأطلسي (MARS) بولاية فيرجينيا سبيس.
تم تجديد مركبة الإطلاق التي تم تجديدها الآن - والتي يطلق عليها Antares 230 - وتم تحديثها بزوج من محركات المرحلة الأولى الحديثة والأكثر قوة - RD-181 روسي الصنع الذي يعمل بالوقود LOX / الكيروسين.
تم إجراء اختبار المحرك باستخدام المرحلة الأولى فقط من Antares في MARS Pad 0A في منشأة الطيران Wallops التابعة لناسا.
قال مايك بينكستون ، المدير العام لشركة Orbital ATK ونائب رئيس برنامج Antares ، 'تشير المؤشرات الأولية إلى أن نظام الدفع المحدث والمرحلة الأساسية ومجمع الإطلاق قد عملت معًا كما هو مخطط لها'.
'تهانينا لفريق NASA و Orbital ATK وفريق Virginia Space على اختبار ناجح.'
سيقوم مهندسو Orbital ATK الآن 'بمراجعة بيانات الاختبار على مدار الأيام العديدة القادمة للتأكد من تلبية جميع معايير الاختبار'
تقف المرحلة الأولى من Orbital ATK's Antares بمحركات RD-181 الجديدة منتصبة في منصة Space-0A الإقليمية لمنتصف المحيط الأطلسي في فيرجينيا سبيس في مرفق الطيران والوبس التابع لناسا في 24 مايو 2016 استعدادًا لاختبار المرحلة القادمة في 31 مايو. Credit: Ken Kremer /kenkremer.com
إذا سارت الأمور على ما يرام مع المراجعة المكثفة للبيانات ، يمكن للشركة إطلاق Antares بمجرد يوليو في مهمتها التالية التي تعاقدت عليها وكالة ناسا - المعروفة باسم OA-5 - لإعادة إمداد محطة الفضاء الدولية (ISS).
اشتمل الاختبار على تشغيل محركات المرحلة الأولى المزدوجة من Antares RD-181 بكامل طاقتها (الدفع) 100 ٪ لمدة محددة تبلغ حوالي 30 ثانية. أبقت قيود التثبيت الصاروخ ثابتًا على المنصة أثناء الاختبار.
تحل RD-181 محل الطائرة AJ26 المستخدمة سابقًا والتي فشلت بعد لحظات من الإقلاع أثناء الإطلاق الأخير في 28 أكتوبر 2014 مما أدى إلى فشل كارثي للصاروخ وسفينة الشحن Cygnus.
تم تصنيع محركات الرحلة RD-181 بواسطة شركة Energomash في روسيا وكان لابد من اختبارها من خلال اختبار النار الساكن لضمان جاهزيتها.
'إنهم يمثلون انخفاضًا جيدًا في استبدال AJ26. وقال كيرت إبرلي ، نائب مدير برنامج Orbital ATK Antares ، في مقابلة مع Universe Today ، إنهما يقدمان قوة دفع أعلى بنسبة 13٪ مقارنةً بـ AJ26.
تقف المرحلة الأولى من صاروخ Orbital ATK Antares المجهز بمحركات RD-181 الجديدة منتصبة في Launch Pad-0A في منشأة الطيران NASA Wallops في 24 مايو 2016 استعدادًا لاختبار محرك النار الساخن القادم في 31 مايو. الائتمان: كين كريمر / kenkremer.com
نتيجة للتحول إلى محركات RD-181 الجديدة ، كان لابد أيضًا من تعديل المرحلة الأولى لتضمين هياكل محول الدفع الجديدة والمشغلات وخطوط تغذية الوقود بين المحركات وهيكل المرحلة الأساسية.
لذلك كان الهدف الأساسي هو تأكيد فعالية المحركات الجديدة وجميع التغييرات في مرحلة الصاروخ المتكاملة.
قال بينكستون: 'يمنحنا اختبار المرحلة الناجح ، جنبًا إلى جنب مع الاختبار المكثف لكل RD-181 جديدًا ، مزيدًا من الثقة في المرحلة الأولى من الدفع وفي المضي قدمًا للإطلاق'.
'نحن نركز الآن على مهمة OA-5 وإطلاق مركبة الفضاء Cygnus المحسّنة إلى محطة الفضاء الدولية على صاروخ أنتاريس Antares الذي تمت ترقيته وعالي الأداء.'
استخدم الاختبار المرحلة الأساسية الأولى المخطط لها لإطلاق مهمة OA-7 من Wallops في أواخر هذا العام.
مع اكتمال اختبار المحرك ، سيتم إرجاع مرحلة OA-7 إلى HIF وسيتم إطلاق مرحلة جديدة متكاملة تمامًا مع سفينة شحن Cygnus إلى منصة OA-5 'العودة إلى الرحلة' في أقرب وقت مثل يوليو.
'خضع كل محرك من محركات الرحلة الجديدة RD-181 لاختبارات قبول الحريق الساخن في منشأة الشركة المصنعة قبل شحنها إلى Orbital ATK. تم الانتهاء بنجاح من سلسلة اختبارات الشهادة في ربيع عام 2015 حيث تم اختبار محرك واحد سبع مرات ، مما أدى إلى تراكم 1650 ثانية من وقت الاختبار وتكرار ملف تعريف رحلة Antares ، قبل أن يتم تفكيكها للفحص ، 'قال مسؤولو Orbital ATK.
تحلق الطيور فوق Orbital ATK Antares المقرر أن تبحر مرة أخرى في السماء في صيف 2016 من مرفق الطيران والوبس التابع لناسا ، فيرجينيا. الائتمان: كين كريمر / kenkremer.com
ترقبوا هنا كين استمرار علوم الأرض والكواكب وأخبار رحلات الفضاء البشرية.
