طلبت ناسا من شركتين وقف العمل في المرحلة التالية من برنامج الطاقم التجاري - المركبة الفضائية المتوقع أن تحل محل السفن الروسية التي تنقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية - بسبب احتجاج يتعلق بمنح العقد ، وفقًا لتقارير إعلامية.
قدمت شركة Sierra Nevada Corp. (SNC) شكوى في 26 سبتمبر ، بعد فترة وجيزة من عدم اختيار تصميمها الذي يشبه المكوك Dream Chaser للحصول على مزيد من التمويل في إطار مرحلة النقل التجاري للطاقم (CCtCap) من البرنامج. المنافسون SpaceX و Boeing تلقى كل منها مليارات الدولارات لمزيد من التطوير لمركبتهم الفضائية Dragon و CST-100 ، والتي من المتوقع أن تبدأ في الطيران حوالي عام 2017.
إلى تقرير Spaceflight Now نقلاً عن المتحدثة باسم وكالة ناسا ستيفاني شيرهولز ، قالت إن الوكالة أخبرت كلا الشخصين المختارين أنه يجب 'إيقاف أداء عقد CCtCap' انتظارًا لنتيجة التحدي ، المعروض أمام مكتب المساءلة الحكومية. وقال التقرير إن الموعد النهائي للرد من المكتب هو الخامس من يناير كانون الثاني.
في بيان ، قال SNC هذا المعركة الأولى التي قامت بها فيما يتعلق بعقد حكومي في أكثر من خمسة عقود من العمليات. وأضاف SNC أن 'التناقضات' في العملية دفعتها إلى المضي قدمًا في الاحتجاج:
الأهم من ذلك ، أن طلب وكالة ناسا الرسمي لعقد CCtCap أعطى الأولوية للسعر كمعايير التقييم الأولية للعروض ، مما جعله مساويًا للقيمة المجمعة لمعياري التقييم الأساسيين الآخرين: ملاءمة المهمة والأداء السابق. كان اقتراح Dream Chaser المقدم من شركة SNC هو ثاني أقل عرض سعر في مسابقة CCtCap. كما حقق اقتراح SNC درجات ملائمة للمهمة مماثلة للاقتراحين الآخرين. في الواقع ، من إجمالي 1000 نقطة محتملة ، تم فصل العارضين الأعلى تصنيفًا والأقل مرتبة بمقدار ضئيل من إجمالي النقاط وكانت العوامل الأخرى قابلة للمقارنة على قدم المساواة.
ورفض مدير ناسا تشارلز بولدن التعليق على الوضع الأسبوع الماضي ردًا على أسئلة الصحفيين في المؤتمر الدولي للملاحة الفضائية في تورنتو بكندا ، مشيرًا إلى الوضع القانوني.