تم العثور على كوكب جديد في موقع 'مناسب تمامًا' حول نجمه حيث يمكن أن توجد المياه السائلة على سطح الكوكب. اكتشف فريق من علماء الفلك الدوليين كوكبًا أرضيًا خارقًا يحتمل أن يكون صالحًا للسكن يدور حول نجم قريب في منطقة صالحة للسكن ، حيث لا يكون الجو حارًا جدًا أو باردًا جدًا لوجود الماء السائل. تبلغ فترة مدار الكوكب GJ 667Cc حوالي 28 يومًا وتبلغ كتلته حوالي 4.5 أضعاف كتلة الأرض. النجم الذي يدور حوله مثير جدًا للاهتمام. إنه نجم قزم من الفئة M وهو عضو في نظام نجمي ثلاثي ويبدو مختلفًا تمامًا عن شمسنا ، حيث يفتقر نسبيًا إلى العناصر المعدنية.
قال الفريق إن هذا الاكتشاف يوضح أن الكواكب الصالحة للسكن يمكن أن تتشكل في مجموعة متنوعة من البيئات أكثر مما كان يعتقد سابقًا.
قال ستيفن فوغت من جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز ، أحد العلماء المشاركين في الاكتشاف: 'كان من المتوقع أن يكون هذا نجمًا بعيد الاحتمال لاستضافة كواكب'. 'ومع ذلك ، هناك ، حول مثال قريب جدًا ، فقير بالمعادن من أكثر أنواع النجوم شيوعًا في مجرتنا. إن اكتشاف هذا الكوكب ، القريب وهذا قريبًا ، يعني أن مجرتنا يجب أن تعج بالمليارات من الكواكب الصخرية التي يحتمل أن تكون صالحة للسكن '.
'هذا الكوكب هو أفضل مرشح جديد لدعم المياه السائلة ، وربما الحياة كما نعرفها' ، هذا ما قاله جيلم أنجلادا-إسكودي ، من جامعة جوتنجن في ألمانيا. كان يعمل مع معهد كارنيجي للعلوم عندما تم اكتشاف الكوكب لأول مرة.
يدور الكوكب بالقرب من نجمه الأم عند 0.12 وحدة فلكية ، وهو أقرب بكثير من عطارد إلى الشمس. ومع ذلك ، فإن مختبر الكواكب للسكنية يقول النجم أكثر إعتامًا ويوفر طاقة كافية للكوكب للحفاظ على درجات حرارة أرضية مماثلة. ومع ذلك ، هناك تحذير مفاده أن علماء الفلك ليسوا متأكدين من تكوين الكوكب ، لأنهم لم يتمكنوا من قياس حجمه ؛ لذلك ، يمكن أن يكون كوكبًا صخريًا أو كوكبًا غازيًا. سأحتاج إلى نصف قطر يتراوح بين 1.7 و 2.2 نصف قطر الأرض ليكون عالما صخريا.
استخدم الفريق البيانات العامة من المرصد الأوروبي الجنوبي جنبًا إلى جنب مع الملاحظات من مرصد Keck في هاواي وجهاز Carnegie Planet Finder Spectrograph الجديد في تلسكوب Magellan II في تشيلي. لمتابعة النتائج والتحقق منها ، استخدم الفريق طريقة السرعة الشعاعية لقياس الاهتزازات الصغيرة في حركة النجم الناتجة عن شد الجاذبية لكوكب ما.
قال Anglada-Escudé: 'مع ظهور جيل جديد من الأدوات ، سيتمكن الباحثون من مسح العديد من النجوم القزمية M لكواكب مماثلة والبحث في النهاية عن بصمات طيفية للحياة في أحد هذه العوالم'.
النجم GJ 667C يبعد 22 سنة ضوئية. يحتوي على وفرة أقل بكثير من العناصر الأثقل من الهيليوم ، مثل الحديد والكربون والسيليكون ، مثل شمسنا. النجمان الآخران (GJ 667A و B) هما زوج من الأقزام البرتقالية K ، مع تركيز من العناصر الثقيلة بنسبة 25٪ فقط من شمسنا. هذه العناصر هي اللبنات الأساسية للكواكب الأرضية ، لذلك كان يُعتقد أنه من غير المعتاد أن تمتلك الأنظمة النجمية المستنفدة للمعادن وفرة من الكواكب منخفضة الكتلة.
رسم تخطيطي للكواكب التي تدور حول النجم GJ 667C. الائتمان: جامعة كاليفورنيا سانتا كروز
لوحظ سابقًا أن GJ 667C لديها كوكب أرضي آخر (GJ 667Cb) لمدة 7.2 يومًا ، على الرغم من عدم نشر هذه النتيجة مطلقًا. هذا المدار ضيق جدًا ، وبالتالي حارًا ، لدعم الحياة. بدأت الدراسة الجديدة بهدف الحصول على المعلمات المدارية لهذه الأرض العملاقة ، ووصلت للعثور على كوكب إضافي.
يتلقى الكوكب الجديد 90٪ من الضوء الذي تتلقاه الأرض. ومع ذلك ، نظرًا لأن معظم الضوء الوارد يكون في الأشعة تحت الحمراء ، يجب أن يمتص الكوكب نسبة أعلى من هذه الطاقة الواردة. عندما يتم أخذ هذين التأثيرين في الاعتبار ، من المتوقع أن يمتص الكوكب نفس القدر من الطاقة من نجمه التي تمتصها الأرض من الشمس. سيسمح هذا بدرجات حرارة سطحية مماثلة للأرض وربما الماء السائل ، ولكن لا يمكن تأكيد هذا الحد الأقصى دون مزيد من المعلومات حول الغلاف الجوي للكوكب.
قال الفريق إن هناك احتمالًا لوجود كواكب أخرى في النظام ، من المحتمل أن يكون كوكبًا غازيًا عملاقًا وكوكبًا أرضيًا إضافيًا مع فترة مدارية تبلغ 75 يومًا. ومع ذلك ، هناك حاجة إلى مزيد من الملاحظات لتأكيد هذين الاحتمالين.
هذا هو رابع كوكب خارج المجموعة الشمسية يحتمل أن يكون صالحًا للسكن. تم العثور على ثلاثة منها في عام 2011: Gliese 581d ، والتي يقول العلماء إنها عالم صخري على الأرجح على بعد حوالي 20 ثماني سنوات ؛ HD 85512 b ، كوكب آخر يدور في منطقة صالحة للسكن يبعد حوالي 36 سنة ضوئية عن الأرض ؛ وكبلر 22 ب ، على بعد 600 سنة ضوئية. شارك فوغت في اكتشاف كوكب آخر في عام 2010 (Gliese 581g) حيث قال إن 'فرص الحياة على هذا الكوكب هي 100٪' ، لكن علماء فلك آخرين شككوا في وجود هذا الكوكب.
أوراق:
يبحث HARPS عن الكواكب الجنوبية خارج الطاقة الشمسية الحادي والثلاثين. عينة M-dwarf ، ونظام كوكبي حول M dwarf GJ 667C القريب مع وجود كوكب أرضي واحد على الأقل في منطقته الصالحة للسكن (سيضيف رابطًا عندما يصبح متاحًا)
مصادر: جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز ، معهد كارنيجي للعلوم ، مختبر الكواكب للسكنية