تُظهر الرسوم المتحركة للفنان المنظر من قمر افتراضي في مدار حول الكوكب. رصيد الصورة: ناسا. اضغط للتكبير
اكتشف عالم الفلك الممول من وكالة ناسا عالماً تغرب فيه الشمس فوق الأفق ، تليها شمس ثانية ثم شمس ثالثة. الكوكب الجديد ، المسمى HD 188753 Ab ، هو أول كوكب معروف بوجوده في نظام النجوم الثلاثية الكلاسيكي.
قال الدكتور ماسيج كوناكي (MATCH-ee Konn-ATZ-kee) من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، باسادينا ، كاليفورنيا ، الذي وجد الكوكب باستخدام تلسكوب Keck I أعلى جبل Mauna Kea في هاواي. 'قبل الآن ، لم يكن لدينا أدلة حول ما إذا كانت الكواكب يمكن أن تتشكل في مثل هذه الأنظمة المعقدة جاذبيًا.'
تشير النتائج ، التي نُشرت في عدد هذا الأسبوع من مجلة Nature ، إلى أن الكواكب أقوى مما كان يُعتقد سابقًا.
قال الدكتور شري كولكارني ، الذي يشرف على أبحاث كوناكي في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا: 'هذه أخبار جيدة للكواكب'. 'قد تعيش الكواكب في جميع أنواع الأحياء المثيرة للاهتمام التي ، حتى الآن ، لم يتم استكشافها إلى حد كبير.' كولكارني هو عالم متعدد التخصصات لمهمة SIM PlanetQuest المخطط لها التابعة لناسا ، والتي ستبحث عن علامات لعوالم شبيهة بالأرض.
تنتشر الأنظمة ذات النجوم المتعددة في جميع أنحاء الكون ، حيث تمثل أكثر من نصف جميع النجوم. النجم الأقرب لشمسنا ، ألفا سنتوري ، هو عضو في ثلاثي.
قال كوناكي: 'لم تكن أنظمة النجوم المتعددة مناطق شعبية لصيد الكواكب'. 'من الصعب مراقبتها ويعتقد أنها غير مضيافة للكواكب.'
ينتمي الكوكب الجديد إلى فئة مشتركة من الكواكب خارج المجموعة الشمسية تسمى 'كواكب المشترى الساخنة' ، وهي كواكب غازية عملاقة تدور بشكل وثيق حول نجومها الأم. في هذه الحالة ، يجلد الكوكب كل 3.3 أيام حول نجم يدور حوله كل 25.7 سنة بواسطة زوج من النجوم المتقلبة محبوسًا في مدار مدته 156 يومًا.
إن النجوم الثلاثية الشبيهة بالسيرك عبارة عن مجموعة ضيقة ، تتناسب مع نفس القدر من الفضاء مثل المسافة بين زحل وشمسنا. تثير أماكن المعيشة الضيقة هذه نظريات تكوين كوكب المشتري الساخن موضع تساؤل. اعتقد علماء الفلك أن كواكب المشتري الحارة تشكلت بعيدًا عن نجومها الأم ، قبل أن تهاجر إلى الداخل.
قال كوناكي: 'في هذا النظام المترابط ، لن يكون هناك مكان في ضواحي النظام النجمي الأصلي لكوكب لكي ينمو'.
في السابق ، حدد علماء الفلك كواكب حول 20 نجمًا ثنائيًا ومجموعة واحدة من النجوم الثلاثية. لكن النجوم في تلك الأنظمة كان لديها مساحة كبيرة بينها. معظم الترتيبات متعددة النجوم مزدحمة معًا ويصعب دراستها.
تغلب كوناكي على هذا التحدي باستخدام نسخة معدلة من السرعة الشعاعية ، أو تقنية البحث عن الكواكب 'المتذبذبة'. في طريقة التذبذب التقليدية ، يُستدل على وجود الكوكب من خلال الجاذبية أو التذبذب الذي يحرضه في نجمه الأم. تعمل الإستراتيجية بشكل جيد مع النجوم الفردية أو النجوم الثنائية والثلاثية البعيدة ، ولكن لا يمكن تطبيقها على أنظمة النجوم القريبة لأن ضوء النجوم يمتزج معًا.
من خلال تطوير نماذج مفصلة لأنظمة النجوم القريبة ، تمكن كوناكي من تفكيك ضوء النجوم المتشابك. سمح له هذا ، لأول مرة ، بتحديد شد كوكب على نجم محضن بجوار نجوم أخرى. من بين 20 نظامًا تم فحصها حتى الآن ، كان HD 188753 ، الذي يقع على بعد 149 سنة ضوئية ، هو الوحيد الذي تم العثور عليه لإيواء كوكب.
يُعتقد أن كواكب المشتري الحارة تتكون من أقراص سميكة أو 'كعكات' من مادة تدور حول الأطراف الخارجية للنجوم الفتية. تتجمع مادة القرص معًا لتشكل نواة صلبة ، ثم تسحب الغاز عليها. في النهاية ، ينجرف عملاق الغاز إلى الداخل. إن اكتشاف عالم تحت ثلاث شموس يتناقض مع هذا السيناريو. كان HD 188753 سيشهد قرصًا مبتورًا في شبابه ، بسبب الوجود المضطرب لرفاقه النجميين. وهذا لا يترك مجالًا لتشكيل كوكب HD 188753 ، ويثير مجموعة من الأسئلة الجديدة.
تتراوح كتل النجوم الثلاثة في نظام HD 188753 من الثلثين إلى نفس كتلة شمسنا تقريبًا. الكوكب أكبر بقليل من كوكب المشتري.
للتعرف على مفاهيم الفنان والرسومات الأخرى ، تفضل بزيارة http://planetquest.jpl.nasa.gov/ . للحصول على معلومات حول وكالة ناسا وبرامج الوكالات على الويب ، قم بزيارة http://www.nasa.gov/home/index.html .
المصدر الأصلي: بيان ناسا الإخباري