ظل علماء فينيكس يراقبون المادة البيضاء المكتشفة في خندق حفرته مغرفة المسبار. اختفت شذرات المادة اللامعة بحجم النرد ، مما أقنع العلماء بأن المادة كانت مياه مجمدة وتبخرت بعد الكشف عنها. الصورة هنا 'فيلم' يظهر اختفاء المادة بعد أربعة أيام. قال المحقق الرئيسي في فينيكس ، بيتر سميث ، 'يجب أن يكون الجليد'. 'تختفي هذه التكتلات الصغيرة تمامًا على مدار أيام قليلة ، وهذا دليل مثالي على أنها جليد. كان هناك بعض التساؤل عما إذا كانت المادة اللامعة هي الملح. الملح لا يستطيع فعل ذلك '.
تم العثور على القطع في قاع خندق يسمى بشكل غير رسمي 'Dodo-Goldilocks' عندما وسعت ذراع Phoenix's Robotic Arm ذلك الخندق في 15 يونيو ، خلال اليوم المريخي العشرين ، أو اليوم المريخي ، منذ الهبوط. ذهب العديد عندما نظر فينيكس إلى الخندق في وقت مبكر اليوم ، في اليوم المريخي 24.
قال سميث: 'نحن نعلم أن الجليد هو H2O ولكن هذا لا يخبرنا كثيرًا'. 'الشوائب الموجودة في الجليد والتربة فوق الجليد هي التي تخبرنا بالتاريخ وما إذا كانت بيئة صالحة للسكن. سنشرع الآن في إخراج الأسرار من الجليد واستخدام أدواتنا '.
وقال المهندسون يوم الخميس أيضًا إنه أثناء الحفر في خندق مختلف ، تم توصيل الذراع الآلية بسطح صلب جعل العلماء متحمسين لاحتمال اكتشاف طبقة جليدية في المرة القادمة. قال راي أرفيدسون ، المحقق المشارك في الذراع الآلية ، إن الطبقة الصلبة كانت في نفس عمق الطبقة الجليدية في خندق Dodo-Goldilocks.
يقع الخندق الجديد ، المسمى خندق 'Snow White 2' ، في منتصف مضلع في موقع 'Wonderland'. أثناء الحفر ، اصطدمت الذراع الآلية بطبقة صلبة ، وبعد ثلاث محاولات لمزيد من الحفر ، دخلت الذراع في وضع الثبات. مثل هذا الإجراء متوقع عندما يصطدم الذراع الروبوتية بسطح صلب.
قضى فريق العلوم في Phoenix أيضًا يوم الخميس في تحليل الصور والبيانات الجديدة التي تم إرجاعها بنجاح من المسبار في وقت سابق من اليوم.
في هذه الأثناء ، يبدو أن فينيكس عانى من مشكلة في ذاكرته الومضية يوم الثلاثاء ، شبيهة بالمشكلة التي واجهتها المركبة سبيريت مارس إكسبلوريشن روفر بعد حوالي 20 يومًا من هبوطها على المريخ في عام 2004 ، ولكنها لم تكن خطيرة. تقوم الأنظمة في دنفر بإعداد تصحيح برمجي لإرساله إلى Phoenix حتى يمكن حفظ البيانات العلمية مرة أخرى على متن الطائرة بين عشية وضحاها عند الحاجة. نظرًا للكمية الكبيرة من بيانات صيانة الملفات المكررة التي تم إنشاؤها بواسطة المركبة الفضائية يوم الثلاثاء ، يتخذ الفريق الاحتياطات اللازمة لعدم تخزين البيانات العلمية في ذاكرة فلاش فينيكس ، وبدلاً من ذلك يقوم بربطها في نهاية كل يوم ، حتى الظروف التي أدت إلى ذلك. يتم تصحيح ملفات البيانات المكررة.
قال باري غولدشتاين ، مدير مشروع فينيكس ، من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا: 'نحن نفهم الآن ما حدث ، ويمكننا إصلاحه باستخدام تصحيح البرنامج'. 'يحتوي جدولنا الذي يمتد لثلاثة أشهر على 30 يومًا من الهامش لحالات الطوارئ مثل هذه ، وقد استخدمنا يوم طوارئ واحدًا فقط من بين 24 يومًا مريخيًا. المهمة قبل الموعد المحدد بوقت طويل. نحن نحقق تقدمًا ممتازًا نحو النجاح الكامل للمهمة '.
سيعقد فريق Phoenix مؤتمراً صحفياً اليوم (الجمعة) الساعة 1:00 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة لمناقشة آخر النتائج.
مصادر: فينيكس نيوز
مواطن توكسون