يمكن أن يكون البركلورات على سطح المريخ مصدرًا محتملاً للطاقة للحياة ؛ فريق فينيكس يطلق النار مرة أخرى على المزاعم
[/شرح]
لقد كانت أيام قليلة مزدحمة لطاحونة الإشاعات عن مركبة هبوط كوكب المريخ فينيكس. يوم الجمعة ، نُشر مقال في مجلة Aviation Week تفيد بأن مصدرًا لم يُكشف عنه من فريق ناسا يحلل نتائج التحليل المجهري والكيمياء الكهربية والتوصيلية (MECA) قد تقدم يقول إن علماء فينيكس كانوا في التواصل مع البيت الأبيض . من الواضح أنه كانت هناك نتائج 'استفزازية' جديدة آتية من MECA ، وربما كان اكتشافًا أكبر من إعلان يوم الخميس الماضي حول الدليل العلمي للمياه في الثرى المريخي. بطبيعة الحال، أصبح عالم المدونات مجنونًا ردا على هذا الخبر. أمس ، أصدر فريق فينيكس بيانا صحفيا بالتركيز على النتائج المتضاربة من MECA والأدوات الحرارية ومحلل الغازات المتصاعدة (TEGA). تم العثور على عينة MECA تحتوي على مادة سامة تعرف باسم فوق الكلورات ، وعادة ما تكون منتج ثانوي مؤكسد من العمليات الصناعية هنا على الأرض. ومع ذلك ، لم تظهر عينة تم تحليلها مؤخرًا من TEGA أي دليل داعم لمادة البركلورات. الدراسة جارية. اليوم ، نظم فريق Phoenix مؤتمرًا صحفيًا لمناقشة وجهة نظر أكثر إيجابية حول الاكتشاف المحتمل لمادة البركلورات ، وردوا على الادعاءات الأخيرة بأن العلم قد تم حجبه عن الجمهور ...
تتمتع مهمة فينكس بسجل حافل من الشفافية وإيصال علمها إلى المجال العام. لذلك ، يمكن للمرء أن يفهم الإحباط الذي شعر به العلماء عندما تم تداول القصص 'الفاحشة' (وفقًا لبيتر سميث ، المحقق الرئيسي في فينيكس) من قبل أسبوع الطيران مدعيًا السرية حول نتائج فينيكس ، مما يشير بقوة إلى أنه تم اكتشاف شيء ضخم وكان على البيت الأبيض أن يفعل ذلك. يتم إخطار. 'نريد أن نضع الأمور في نصابها ... نحن لا نحتفظ بأي شيءأعلن المتحدث باسم ناسا دواين براون في مؤتمر صحفي خاص اليوم. ذهب فريق فينكس ليقول إن التفاصيل غير الواضحة في مقالة أسبوع الطيران أدت إلى قدر هائل من 'التكهنات' التي تم طرحها في قصص المتابعة.
في الواقع ، كان هناك اكتشاف مهم في الأعمال ، لكن العلماء احتاجوا إلى مزيد من الوقت لتحليل النتائج قبل إصدار بيان صحفي حول العثور على البركلورات في عينة MECA . على الرغم من أن مقال أسبوع الطيرانفعلتيقول على وجه التحديد أن فينيكس لم يكن قادرًا على اكتشاف الحياة ، ولم يوقف عددًا من التقارير التي تشير إلى اكتشاف الحياة على الكوكب الأحمر (ومن هنا جاءت الحاجة إلى توصيل الاكتشاف مع مستشار الرئيس العلمي أولاً). وصلت هذه المزاعم التخمينية إلى درجة الحمى ، مما دفع موجز تويتر فينيكس ليذكر 'سمعت عن التقارير الإخبارية الأخيرة التي تشير إلى أنني ربما وجدت حياة على كوكب المريخ. هذه التقارير غير صحيحة. ' كانت السرعة التي انتشرت بها هذه الشائعات مذهلة وربما جعلت ناسا على حين غرة تمامًا. ربما هذا هو سبب الإعلان عن اكتشاف البركلورات قبل إجراء دراسة كاملة ودقيقة.
فهل البركلورات هي مسمار الموت لإمكانية إيجاد ظروف مناسبة لبذر الحياة؟ وفقًا لعلماء فينيكس ، فإن المواد الكيميائية المؤكسدة ليست دائمًا 'أخبارًا سيئة' للحياة. 'إنه لا يمنع الحياة على المريخ. في الواقع هو مصدر طاقة محتملقال ويليام بوينتون من جامعة أريزونا. في الواقع ، تم العثور على البركلورات في صحراء أتاكاما القاحلة للغاية في تشيلي ، وهو موقع يستخدم غالبًا كنظير لمشهد المريخ. تم العثور على المواد العضوية في رواسب النترات المرتبطة بالبيركلورات في هذه الظروف القاسية ، مما قد يشير إلى أن الحياة قد تتشكل في ظروف مماثلة على المريخ.
على الرغم من أن علماء فينيكس متفائلون إلى حد ما بشأن هذا الاكتشاف الجديد ، إلا أن العلماء الآخرين غير المرتبطين بالمهمة يتوخون الحذر. للوهلة الأولى ، بيركلورات 'مركب تفاعلي. لا يعتبر عادة أحد مكونات الحياةقال عالم الجيولوجيا بجامعة براون جون موستارد. بغض النظر ، سيتعين علينا الانتظار حتى تظهر جميع النتائج ، خاصة من عينة TEGA للمتابعة. من الواضح أن القفز إلى الاستنتاجات ليس مفيدًا جدًا لفريق Phoenix الذي يحاول حاليًا فك شفرة ما يرونه من التجارب التي يجريها الروبوت ، على بعد 400 مليون ميل.
مصادر: موقع Space.com و فينيكس ، ممتحن أخبار الفضاء