[/شرح]
لقد شهد تعريف 'الكوكب' قدرًا كبيرًا من الجدل. تسببت إعادة التعريف الخاصة في حزن كبير لعشاق بلوتو المنزلق. ومع ذلك ، لا يتم إيلاء اهتمام يذكر للطرف الآخر من مقياس الكواكب ، أي حيث يكمن الفصل بين النجم والكوكب. الإجماع العام هو أن الجسم القادر على دعم الديوتيريوم (شكل من أشكال الهيدروجين يحتوي على نيوترون في النواة ويمكن أن يخضع للانصهار في درجات حرارة منخفضة) الاندماج ، هو قزم بني بينما أي شيء أقل من ذلك هو كوكب. قُدِّر هذا الحد بحوالي 13 كتلة كوكب المشتري ، ولكن بينما قد يبدو هذا الخط في الرمال واضحًا في البداية ، تستكشف ورقة جديدة صعوبة تحديد هذا العامل التمييزي. لسنوات عديدة ، كانت الأقزام البنية مخلوقات أسطورية. درجات الحرارة المنخفضة ، حتى أثناء خضوعها لانصهار الديوتيريوم ، جعلت من الصعب اكتشافها. في حين تم اقتراح العديد من المرشحين كأقزام بنية ، فشلوا جميعًا في الاختبار التمييزي لوجود الليثيوم في طيفهم (الذي يتم تدميره بواسطة درجات حرارة اندماج الهيدروجين التقليدي). تغير هذا في عام 1995 عندما تم اكتشاف أول جسم ذي كتلة مناسبة عندما تم اكتشاف خط الليثيوم 670.8 نانومتر في نجم ذي كتلة مناسبة.
منذ ذلك الحين ، زاد عدد الأقزام البنية التي تم تحديدها بشكل كبير واكتشف علماء الفلك أن نطاق الكتلة الأدنى للأقزام البنية المزعومة يتداخل مع تلك الموجودة في الكواكب الضخمة. يتضمن ذلك كائنات مثل CoRoT-3b ، وهو قزم بني به ما يقرب من 22 كتلة جوفيان ، والذي يوجد في النسيان الاصطلاحي.
الورقة ، بقيادة ديفيد سبيجل من جامعة برينستون ، حقق في مجموعة واسعة من الظروف الأولية للأشياء بالقرب من حد احتراق الديوتيريوم. من بين المتغيرات المدرجة ، نظر الفريق في الجزء الأولي من الهيليوم والديوتيريوم و 'المعادن' (كل شيء أعلى من الهيليوم في الجدول الدوري). كشفت عمليات المحاكاة التي أجروها أن مقدار حرق الديوتيريوم وسرعته يعتمدان بشكل كبير على ظروف البداية. تتطلب الأجسام التي تبدأ بتركيز أعلى من الهيليوم كتلة أقل لحرق كمية معينة من الديوتيريوم. وبالمثل ، كلما زاد جزء الديوتيريوم الأولي ، زادت سهولة اندماجه. لم تكن الاختلافات في الكتلة المطلوبة دقيقة أيضًا. لقد اختلفوا بمقدار كتلتين من كوكب المشتري ، حيث امتدوا إلى ما يصل إلى 11 ضعف كتلة المشتري ، أي أقل بكثير من الحد المقبول عمومًا.
يقترح المؤلفون أنه بسبب الارتباك المتأصل في حدود الكتلة ، فإن مثل هذا التعريف قد لا يكون 'التحديد الأكثر فائدة بين الكواكب والأقزام البنية'. على هذا النحو ، يوصون علماء الفلك بتوخي مزيد من الحذر في تصنيفاتهم وإدراك أن تعريفًا جديدًا قد يكون ضروريًا. يمكن أن يتضمن أحد التعريفات الممكنة اعتبارات تاريخ تكوين الأشياء في النطاق الكتلي المشكوك فيه ؛ تعتبر الأجسام التي تشكلت على شكل أقراص ، حول النجوم الأخرى كواكب ، حيث تعتبر الأجسام التي تشكلت من انهيار الجاذبية بشكل مستقل عن الجسم الذي يدور حوله ، أقزامًا بنية. في غضون ذلك ، ستستمر كائنات مثل CoRoT-3b في مناقشة تصنيفها التصنيفي.
