فرصة الهدف الجبلي ميت للأمام بينما تستأنف المركبة المدارية المريخية عمليات البحث عن الأهداف الحاسمة لإشارات القابلية للسكن

الهدف الأول لتسلق الجبال لـ Opportunity في طريقه إلى الأمام في هذه الصورة القريبة لسولاندر بوينت في إنديفور كريتر. سوف تصعد الفرصة إلى الجبل بحثًا عن أدلة تشير إلى بيئة صالحة للسكن على كوكب المريخ. تم تجميع فسيفساء navcam البانورامية هذه من صور خام مأخوذة في Sol 3385 (2 أغسطس 2013).
الائتمان: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com) [/ caption]

تم منح أقوى مركبة مدارية حول المريخ تابعة لوكالة ناسا الضوء الأخضر اليوم (5 أغسطس) لالتقاط عمليات مسح طيفية جديدة عالية الدقة ضرورية للغاية لتوجيه طويلة العمر الفرص روفر البحث عن بصمات العيش على قمة الجبل المثير للاهتمام التي ستصعد قريبًا.

في خطة وافقت عليها ناسا مؤخرًا فقط ، يهدف المهندسون إلى مطياف رسم الخرائط المعدنية CRISM على متن مركبة استكشاف المريخ (MRO) التي تحلق فوقها لجمع عمليات مسح ضوئية عالية الدقة لـ Solander Point - هدف الفرصة الأول لتسلق الجبال على طول حافة حفرة Endeavour الضخمة.

قال راي أرفيدسون لـ Universe Today حصريًا: 'سيتم الحصول على أرصاد CRISM الجديدة المتمركزة حول Solander Point في 5 أغسطس 2013'. أرفيدسون هو نائب الباحث العلمي الرئيسي للبعثة من جامعة واشنطن في سانت لويس بولاية ميسوري.

المركبة الفضائية أوبورتيونيتي التابعة لوكالة ناسا والتي يبلغ عمرها عقدًا من الزمن على وشك الوصول إلى 'اليابسة' في قاعدة سولاندر بوينت ، وهو جبل المريخ الذي ستقوم بتوسيع نطاقه بحثًا عن المكونات الكيميائية التي يمكن أن تدعم ميكروبات المريخ.

لذلك لا يمكن أن تعود البيانات الطيفية الجديدة إلى الأرض قريبًا.

وكل هذا يحدث مثل وكالة ناسا كيوريوسيتي روفر تحتفل بعيد ميلادها الأول على الكوكب الأحمر. اقرأ تلك القصة - هنا .

حاليًا ، يفتقر الفريق العلمي إلى نفس جودة بيانات CRISM عالية الدقة من Solander Point التي كانت لديهم في محطة سابقة في Cape York. وكانت هذه البيانات مهمة لأنها سمحت للمركبة بأن تكون مستهدفة بدقة - وبالتالي اكتشاف منطقة صالحة للسكن ، كما أخبرني أرفيدسون.

'جمعت CRISM الكثير من القياسات المتداخلة في Cape York لزيادة دقة الصورة إلى 5 أمتار لكل بكسل للعثور على تواقيع phyllosilicate smectite [معادن الطين] في Matejivic Hill في Cape York.'

'ليس لدينا ذلك في سولاندر بوينت. لدينا فقط 18 مترًا لكل بكسل بيانات. وعند هذا القرار ، لا يمكنك معرفة ما إذا كانت النتوءات البارزة [معادن الطين] phyllosilicate (معادن الطين) موجودة '.

سيؤدي المسح الجديد الذي تم إجراؤه اليوم من مدار المريخ إلى تحسين الدقة الطيفية إلى حد كبير - من 18 مترًا لكل بكسل إلى 5 أمتار لكل بكسل.

أوضح Arvidson: 'من المتوقع أن تبلغ دقة CRISM 5 أمتار لكل بكسل في الاتجاه على طول المسار فوق Solander Point من خلال توجيه النظام البصري المحوري إلى زيادة العينة كثيرًا'.

منظر المركبة المتجولة من موقع قريب جدًا من سفوح سولاندر بوينت ويطل على طول الحافة والامتداد الشاسع لحفرة إنديفور كريتر. سولاندر بوينت هي أول جبل مريخي فرصة ناسا سوف تتسلق والمركبات الجوالة الوجهة التالية. قد تحتوي Solander Point على معادن طينية تشير إلى بيئة المريخ السابقة الصالحة للسكن. تم تجميع فسيفساء نافكام هذه من صور خام مأخوذة في اليوم المريخي 3374 (21 يوليو 2013). الائتمان: ناسا / مختبر الدفع النفاث / كورنيل / ماركو دي لورينزو / كين كريمر (kenkremer.com)

يعد المسح الطيفي الجديد CRISM من المريخ ضروريًا لتمكين الفريق العلمي من دراسة التضاريس الغريبة غير المستكشفة بعناية بالتفصيل وتحديد موقع المعادن الطينية والمعادن الأخرى الحاملة للمياه ، حتى قبل وصول المسبار.

تتشكل معادن الطين في مياه ذات درجة حموضة محايدة تساعد على الحياة.

سيُطلب من الفرصة بعد ذلك القيادة إلى المواقع المختارة مسبقًا لإجراء غزوات 'الحقيقة الأرضية' في سولاندر.

هذا تمامًا مثلما حدث في كيب يورك وصخرة 'الترجي' المحملة بالمعادن الطينية التي تحولت إلى واحدة من 'أفضل 5 اكتشافات للمهمة' وفقًا لأرفيدسون وستيف سكوايرز ، الباحث الرئيسي في شركة Opportunity في جامعة كورنيل.

لكن الأمر استغرق بعضًا من التملق والمفاوضات المشتركة بين الفريق لإقناع الجميع بالمضي قدمًا في خطة تصوير CRISM الخاصة والحاسمة.

نظرًا لأن MRO تتقدم في العمر - تم إطلاقها في عام 2005 - يتعين على ناسا ومديري المركبات الفضائية النظر بعناية في الطلبات الخاصة مثل هذا الطلب الذي يتضمن تدوير أدوات المركبة الفضائية MRO وبالتالي ينطوي على بعض المخاطر الصحية للمركبة.

'تعمل تقنية CRISM في كوكب المريخ منذ عام 2006 ، وفي بعض الأحيان تشتمل البصريات الموجودة على أداة gimble على مشغلات تتعطل قليلاً ولا تكتسح تمامًا كما هو مخطط لها.'

ومع ذلك ، أخبرني Arvidson قبل بضعة أسابيع أنه يأمل في الحصول على الموافقة.

'أظن أنه يمكنني إقناع الفريق بذلك.'

وفي النهاية فعل! وأبلغني لقراء الكون اليوم.

حقيقة أن علماء الفرصة قد سجلوا بالفعل 'Science Home Run' مع طلبهم السابق لاستهداف CRISM في Cape York ساعدت قضيتهم بشكل كبير.

ستوفر قياسات CRISM المعتمدة الجديدة والمقرر التقاطها اليوم الفرصة الأفضل لاستهداف النتوءات المعدنية الواعدة ، وبأسرع وقت ممكن.

'من خلال الملاحظات المنسقة من CRISM و Opportunity ، سنذهب إلى Solander Point بطريقة أكثر ذكاءً!'

أخبرني أرفيدسون 'وستكون لدينا فكرة جيدة عما نبحث عنه وأين'.

فرصة التقاط نظرة قريبة لقاعدة Solander Point والمنحدرات الجبلية التي ستصعد قريبًا. تم تجميع فسيفساء الكاميرا عالية الدقة pancam هذه من الصور الأولية التي تم التقاطها في Sol 3385 (2 أغسطس 2013). الائتمان: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com)

يصادف اليوم اليوم المريخ رقم 3389 الخاص بشركة Opportunity أو يوم المريخ المتجول على المريخ. 90 يومًا فقط كانت متوقعة!

بعد أن أكملت تحقيقاتها في سهول الحفرة الصخرية ، تواصل العربة الجوالة القيادة جنوباً.

في أي يوم الآن ، ستقود أوبورتيونيتي إلى مقاعد البدلاء المحيطة بسولاندر وتبدأ مرحلة جديدة من المهمة.

نظرًا لأنها وصلت أساسًا إلى Solander مع الكثير من القوة وقبل الموعد المحدد قبل بداية شتاء المريخ السادس ، فإن الروبوت لديه بعض وقت الفراغ لاستكشاف التلال قبل صعود المنحدرات المواجهة للشمال.

قال أرفيدسون: 'سنقوم بفحص المقعد ثم نعمل في طريقنا عكس اتجاه عقارب الساعة للوصول إلى المنحدرات الحادة المرتبطة ببروز نواشيان التي تشكل جزءًا من حافة إنديفور'.

كين كريمر

موقع المركبة المتجولة في أحدث صورة ملونة MRO / HiRISE. يُظهر الخط الأخضر بشكل أو بآخر المسار الذي نأمل أن نسلكه إلى قاعدة نقطة سولاندر. نظرًا لأنه لا يبعد سوى بضع مئات من الأمتار ، يمكن أن يكون هناك محركان. ربما بنهاية الأسبوع المقبل. يقول الملصق '3374' ولكن هذا أيضًا هو الموقع تقريبًا من خلال 3379. Credit: NASA / JPL / Larry Crumpler

خريطة ترافرس لمركبة 'أوبورشونيتي' التابعة لوكالة ناسا من 2004 إلى 2013
تُظهر هذه الخريطة المسار الكامل الذي سلكته العربة الجوالة خلال أكثر من 9 سنوات وأكثر من 3387 يوم مريخي ، أو أيام المريخ ، منذ هبوطها داخل فوهة النسر في 24 يناير 2004 إلى الموقع الحالي بالقرب من سفوح سولاندر بوينت عند الحافة الغربية من إنديفور كريتر. اكتشفت الفرصة معادن طينية في الترجي - مما يدل على منطقة صالحة للسكن. حقوق الصورة: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer