كل عام في هذا الوقت أقوم بإضافة عنصر جديد إلى قائمة ما يجب مشاهدته في سماء الليل. الغريب أنها غيوم. يجب أن أكون مجنون ، أليس كذلك؟ ما الفلكي يحتاج المزيد من السحب؟ لكن هذه مختلفة. مسمى غيوم ليلية (NLCs) ، هذه الأجسام المتقلبة مرئية الآن ومرة أخرى منخفضة في السماء الشمالية خلال الصباح والمساء الشفق. من أواخر مايو حتى أغسطس هو أفضل وقت لرؤيتهم.
ما هي هذه الغيوم الضعيفة والمخيفة في بعض الأحيان؟ وكيف تراهم؟
أولا تحذير. إذا كنت تعيش في ولاية ميسيسيبي ، فإن فرصك في اكتشافها تكون أقل من حبة الفول. من غير المألوف في البداية أن تكون NLCs مرئية في خطوط العرض العليا ؛ شمال الولايات المتحدة وكندا وأوروبا هي البؤر الاستيطانية الرئيسية لوقفة احتجاجية في إطار مكافحة الإرهاب الوطني.
الغيوم الليلية المضيئة ، التي تتكون على ارتفاع حوالي 50 ميلاً (80 كم) في الغلاف الجوي المتوسط البارد ، تقع على ارتفاع بعيد فوق طبقة التروبوسفير ، موطن الغيوم الأكثر شيوعًا. الصورة مأخوذة من محطة الفضاء الدولية. الائتمان: ناسا
NLCs حفرة في الأرض الميزوسفير ، غطاء من الهواء المخلخل يمتد من 30 إلى 53 ميلاً (48-85 كم). معظم النيازك التي نراها تحترق في هذه الطبقة. كما أن الجو بارد للغاية هناك حيث تنخفض درجات الحرارة في الأعلى إلى -130 فهرنهايت (-90 درجة مئوية). بسبب ارتفاعها الكبير ، تعكس الغيوم الهادئة ضوء الشمس لفترة طويلة بعد غروب الشمس عندما تتحول الغيوم الأخرى إلى اللون الرمادي وعديم اللون. يتم نقل لونها من قبل طبقة الأوزون تقع على بعد 12-19 ميلاً (19-30 كم) في الأعلى. يمتص الأوزون درجات الأحمر والبرتقالي من ضوء الشمس المنعكس في طريقهم إلى أعيننا ، مما يؤدي إلى تلوين الغيوم باللون الأزرق.
غالبًا ما تبدو السحب الرقيقة مثل الخطوط الدقيقة مقارنة بالمظهر المتموج والمطوي لـ NLCs. توضح هذه الصورة أيضًا الاختلاف في ارتفاعاتهم أثناء عرض نموذجي عبر شمال الولايات المتحدة الائتمان: بوب كينج
لكي تتشكل أي سحابة وتنمو ، يجب أن يلتصق الماء بشيء ما. في السحب اليومية ، يوفر الغبار الناجم عن عواصف الرياح - وخاصة من صحاري العالم - 'النوى' الضرورية لتكوين قطرات الماء وبلورات الجليد.
الغيوم الرقيقة ، تلك التي تبدو وكأنها ريش يتدفق عبر سماء النهار ، يبلغ ارتفاعها عادةً حوالي 10 أميال. تتكون من بلورات الجليد ، تطفو بالقرب من الجزء العلوي من الطبقة الأقل سمكًا من الهواء والتي تسمىالتروبوسفير. تشترك الغيوم الليلية المضيئة في عالم الآلهة اليونانية ، حيث تتشمس في ضوء الشمس حتى الليل على ارتفاع البعض50 ميلا. هذا ما يقرب من ارتفاعالشفق القطبي، والتي يمكن أن تهتز إلى 60 ميلاً فقط.
نرى غيومًا صاخبة بعد غروب الشمس بوقت طويل عندما تكون السحب الأخرى مظلمة لأنها أعلى بكثير ولا تزال قادرة على التقاط ضوء الشمس وعكسه على الأرض. الائتمان: ناسا
نظرًا لأنه يكاد يكون من المستحيل رفع الغبار بدرجة كافية لتوفير نوى لتكوين الغيوم اللامع ، يشك العلماء في أن غبار الفضاء الخارجي من النيازك والمذنبات يوفر بعض المواد الضرورية. بينما تدور الأرض حول الشمس ، فإنها تكتسح حوالي 40.000 طن من الغبار بين الكواكب سنويًا ، وهناك الكثير لإنجاز المهمة. وتشمل المصادر الأخرى الغبار البركاني وحتى المخلفات الكيميائية من عوادم الصواريخ من عمليات الإطلاق المتكررة لمكوك الفضاء.
تحمل الرياح الناتجة عن العواصف الصيفية بخار الماء إلى الغلاف الجوي من الغلاف الجوي السفلي الذي يتكثف على نوى الغبار الأرضية وخارج الأرض. لهذا السبب تكون عروض NLC أكثر شيوعًا في الصيف.
موجات من NLCs في 12 يونيو 2012 شوهد من دولوث ، مينيسوتا الائتمان: بوب كينغ
هنا في دولوث ، مينيسوتا. عند 47 درجة شمالًا ، رأيت على الأرجح نصف دزينة من العروض في سنوات من مشاهدة السماء ، لكن لأكون صادقًا ، بدأت فقط في البحث عنها بطريقة مخصصة في السنوات الخمس الماضية. مع اقتراب أواخر شهر مايو وامتداد الشفق إلى عمق ساعات المساء ، قمت بمسح السماء على أمل عودتهم. مفتاح اكتشاف NLCs هو العثور على مكان به رؤية مفتوحة على مصراعيها للأفق الشمالي.
في الشمال ، تتقاعد الشمس حوالي الساعة 9 مساءً. وينتهي الشفق بعد أكثر من ساعتين. راقب NLCs التي تبدأ بعد حوالي ساعة من غروب الشمس عندما تتحول الغيوم الرمادية إلى اللون الرمادي الباهت وتبدأ النجوم في الظهور. من منزلي ، عادة ما يحومون بين 5 و 10 درجات (حول قبضة على مسافة ذراع أو أقل) فوق الأفق الشمالي. تظهر الغيوم لأول مرة في الطرف العلوي من هذا النطاق ، ولكن مع تعمق الغسق ، تنكمش عائدة نحو الأفق.
فيديو لـ NLCs من مكتبة الصور العلمية
تبدو NLCs غريبة. لا يقتصر الأمر على لونها الغريب المثير ، بلونها الأزرق البلازمي ، ولكن شكلها هو ما يمنحها بعيدًا. يتم خلط الخطوط ، التموجات ، الضفائر ، الخطوط معًا بطريقة تبدو غريبة. قد تتوقع هذه الأشياء على سطح المريخ ربما ، لكن الأرض؟ تعتبر المناظير مساعدة كبيرة في تقدير القوام واللون الغريب للغيوم. أقول هذا لأنني نسيت خاصتي في عدة مناسبات. اثنين من الهبات الأخرى الميتة - سوف تزداد NLCs أكثر إشراقًا لبعض الوقت حيث تصبح السماء أكثر قتامة. الغيوم العادية تتصرف عكس ذلك. تتحرك NLC أيضًا وتغير شكلها ببطء شديد لأنها مرتفعة جدًا وبعيدة.
بالنظر من الأعلى ، التقطت بعثة علم الطيران للجليد في المحيط الأوسط (AIM) هذه الصورة المركبة للغطاء السحابي اللامع فوق القطب الجنوبي في 31 ديسمبر 2009. انقر لقراءة المزيد عن AIM. الائتمان: NASA / HU / VT / CU LASP
تظل السحب الساطعة ليلًا متوهجة حتى نهاية الشفق تقريبًا. وقت المشاهدة النهائي لشمال الولايات المتحدة هو حوالي ساعتين بعد غروب الشمس أو قبل ذلك إذا كان البعوض يشق طريقه. بحلول ذلك الوقت ، تسقط الشمس بعيدًا عن الأفق لتوفير الضوء للحفاظ عليها. أولئك الذين يعيشون في أقصى الشمال في كندا وأيرلندا الشمالية وإنجلترا وفنلندا ، حيث لا تكون السماء مظلمة أبدًا خلال أشهر الصيف الأولى ، يمكنهم الاستمتاع بمشاهدة NLC طوال الليل.
عرض Dawn مع نجوم NLCs الكهربائية الزرقاء في 13 يونيو 2012. Credit: Bob King
هناك مؤشرات على أن عروض NLC أصبحت أكثر شيوعًا ، بل إنها دفعت إلى خطوط العرض المنخفضة في العشرين إلى الثلاثين عامًا الماضية. قد يكون لها علاقة بمستويات ثاني أكسيد الكربون المتزايدة في الغلاف الجوي للأرض. بينما يساعد ثاني أكسيد الكربون في تدفئة طبقات الهواء السفلية ، فإنه يمكن أن يتسبب في زيادة برودة الغلاف الجوي العلوي ، مما يخلق ظروفًا باردة ضرورية لتكوين سحابة ليلية متسارعة. يمكنك التعمق في الموضوع هنا .
لمزيد من المعلومات حول أكثر السحب غرابة على الأرض ، توقف عند الصفحة الرئيسية لـ Noctilucent Cloud Observers . مثل الأضواء الشمالية ، فإن عرض السحابة الليلية المثير هو مهمة تستحق رحلة إلى البلد الشمالي.
