[/شرح]
غالبًا ما يشار إلى كوكب الزهرة على أنه توأم الأرض ، حيث يتشارك الكوكبان في الحجم نفسه. لكن ربما لا تنتهي أوجه التشابه عند هذا الحد. تشير خريطة الأشعة تحت الحمراء الجديدة من Venus Express إلى أن عالمنا المجاور ربما كان في يوم من الأيام أشبه بالأرض ، مع نظام الصفائح التكتونية ومحيط من الماء. بينما أعطتنا صور الرادار السابقة لمحة عن سطح كوكب الزهرة المغطى بالغيوم ، فهذه هي أول خريطة تلمح إلى التركيب الكيميائي للصخور. تتوافق البيانات الجديدة مع الشكوك التي مفادها أن هضاب المرتفعات في كوكب الزهرة هي قارات قديمة ، كانت ذات يوم محاطة بالمحيط وتنتج عن نشاط بركاني سابق.
'هذا ليس دليلاً ، لكنه ثابت. كل ما يمكننا قوله في الوقت الحالي هو أن صخور الهضبة تبدو مختلفة عن أي مكان آخر ، 'كما يقول نيلز مولر من مجموعة أبحاث الفيزياء الداخلية الكوكبية المشتركة في جامعة مونستر و DLR برلين ، التي ترأس جهود رسم الخرائط.
أول خريطة درجة حرارة لنصف الكرة الجنوبي للكوكب بأطوال موجات الأشعة تحت الحمراء ، مخططة بمطياف التصوير الحراري المرئي والأشعة تحت الحمراء من Venus Express ، VIRTIS. الاعتمادات: ESA / VIRTIS / INAF-IASF / Obs. دي باريس- ليسيا
تُظهر الخريطة نصف الكرة الجنوبي لكوكب الزهرة مؤلفًا من أكثر من ألف صورة فردية ، تم تسجيلها بين مايو 2006 وديسمبر 2007. التقطت أداة مطياف التصوير الحراري المرئي والأشعة تحت الحمراء (VIRTIS) الأشعة تحت الحمراء المنبعثة من الأسطح المختلفة على كوكب الزهرة أثناء الليل للمركبة الفضائية تدور حول نصف الكرة الجنوبي للكوكب.
تشع أنواع مختلفة من الصخور كميات مختلفة من الحرارة عند أطوال موجات الأشعة تحت الحمراء بسبب خاصية مادية تُعرف بالانبعاثية. تُظهر الخريطة الجديدة أن الصخور على هضاب فيبي وألفا ريجيو أفتح في اللون وتبدو قديمة مقارنة بمعظم الكوكب. على الأرض ، عادة ما تكون هذه الصخور ذات الألوان الفاتحة من الجرانيت وتشكل القارات.
يقول مولر: 'إذا كان هناك جرانيت على كوكب الزهرة ، فلا بد أنه كان هناك محيط وصفيحة تكتونية في الماضي'.
يتكون الجرانيت عندما يتم دفع الصخور القديمة ، المصنوعة من البازلت ، إلى الكوكب عن طريق تحريك القارات ، وهي عملية تُعرف باسم الصفائح التكتونية. يتحد الماء مع البازلت لتشكيل الجرانيت ويتولد الخليط من جديد من خلال الانفجارات البركانية.
يشير مولر إلى أن الطريقة الوحيدة لمعرفة ما إذا كانت الهضاب المرتفعة هي قارات هي إرسال مركبة هبوط هناك. بمرور الوقت ، ضاعت مياه كوكب الزهرة في الفضاء ، ولكن ربما لا يزال هناك نشاط بركاني. إن ملاحظات الأشعة تحت الحمراء حساسة للغاية لدرجة الحرارة. لكن في جميع الصور رأوا اختلافات تتراوح بين 3 و 20 درجة مئوية فقط ، بدلاً من نوع الاختلاف في درجات الحرارة المتوقع من تدفقات الحمم البركانية النشطة.
'الزهرة كوكب كبير ، يتم تسخينه بواسطة عناصر مشعة في باطنه. يجب أن يكون لها نفس القدر من النشاط البركاني مثل الأرض ، 'كما يقول. في الواقع ، يبدو أن بعض المناطق تتكون من صخور داكنة اللون ، مما يشير إلى التدفقات البركانية الحديثة نسبيًا.
عنوان الصورة الرئيسي: تفسير فني لبركان محتمل على كوكب الزهرة. ائتمانات: ESA - AOES Medialab
مصدر: هذه