رصيد الصورة: ناسا
على الرغم من أنه لا يزال في تجارب التكليف الأولية ، إلا أن نظام الكاميرا التابع لناسا Quasar Equatorial Survey (أو Quest) المرتبط بتلسكوب أوشين بطول 1.2 متر على جبل بالومار قد حمل بالفعل كويكبًا. تم اكتشاف الجسم القريب من الأرض (NEO) 2003 NL7 البالغ طوله 250 مترًا مساء يوم 8 يوليو من قبل نظام كويست ، ثم تم تأكيده لاحقًا من قبل عدة مراصد أخرى. بمجرد تشغيل Quest بالكامل ، يجب أن يكون أفضل من 3 إلى 4 مرات من المعدات القديمة التي تم استبدالها.
توصل علماء الفلك في ناسا في سعيهم وراء الكويكبات القريبة من الأرض إلى اكتشاف باستخدام كاميرا Quasar Equatorial Survey أو 'Quest' المثبتة حديثًا والتي تم تركيبها في منتصف أبريل على تلسكوب أوشين بجبل بالومار بطول 1.2 متر (48 بوصة).
قال الدكتور ستيفن برافدو ، مدير مشروع مشروع تتبع الكويكبات بالقرب من الأرض في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في باسادينا ، كاليفورنيا: 'لا تزال كاميرا Quest قيد التجارب التكليفية'. لكن هذا لا يعني أننا لا نستطيع القيام ببعض العلم الحقيقي في هذه الأثناء. ما وجدناه كان كويكبًا قريبًا من الأرض ، يقدر حجمه بحوالي 250 مترًا (820 قدمًا) '.
تم الكشف عن الجسم القريب من الأرض ، 2003 NL7 ، مساء يوم 8 يوليو. وقد تم تأكيده من خلال قياسات متابعة من ثلاثة مراصد أخرى ، ثم تم التصديق عليه من قبل غرفة المقاصة الرسمية لسكان النظام الشمسي الأصغر ، الكوكب الصغرى. مركز. في حين تم تصنيف NL7 في عام 2003 على أنه كويكب قريب من الأرض ، إلا أنه يعتبر غير خطير ، حيث يبلغ مداره 2.97 سنة عن الشمس حيث يكون أقرب اقتراب له من مدار الأرض حوالي 25.1 مليون كيلومتر (15.6 مليون ميل).
تم تطوير كاميرا Quest كأداة متعددة الأغراض من قبل جامعتي ييل وإنديانا مع الدكتور تشارلز بالتاي ، رئيس قسم الفيزياء بجامعة ييل ، بصفته الباحث الرئيسي. تم تصميمه للاستخدام في اكتشاف وتمييز الكوازارات ، والكويكبات القريبة من الأرض ، والأجسام العابرة لنبتون ، والمستعرات الأعظمية ، ومجموعة كبيرة ومتنوعة من الظواهر الفيزيائية الفلكية الأخرى ، من قبل علماء من جامعة ييل ومختبر الدفع النفاث ومعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا. تتكون الكاميرا المعقدة من 112 شريحة إلكترونية تُعرف باسم الأجهزة المقترنة المشحونة (CCDs) مرتبة فوق المستوى البؤري لتلسكوب أوشين. وهذا يعطي لكاميرا Quest قدرة 161 ميجابكسل. بالمقارنة ، من المحتمل أن تكون الكاميرا الرقمية الجيدة التي يتم شراؤها من المتجر في نطاق أربعة ميجابكسل.
قال الدكتور ريموند بامبيري ، الباحث الرئيسي في مشروع تتبع الكويكبات القريبة من الأرض: 'عندما يتم تشغيل Quest ، سيكون تقدمًا كبيرًا لفريق تتبع الكويكبات القريبة من الأرض'. 'نتوقع أن تزيد الكاميرا الجديدة من كفاءة اكتشاف الكويكبات القريبة من الأرض بنحو 3 إلى 4 أضعاف الكاميرا التي حلت محلها. سيقدم هذا مساهمة كبيرة في هدف ناسا المتمثل في اكتشاف أكثر من 90 في المائة من الأجسام القريبة من الأرض التي يزيد قطرها عن كيلومتر واحد (.62 ميلًا) بحلول عام 2008. '
تتم إدارة نظام تتبع الكويكبات بالقرب من الأرض بواسطة مختبر الدفع النفاث JPL لمكتب علوم الفضاء التابع لناسا ، واشنطن العاصمة ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا. يتوفر المزيد من المعلومات حول برنامج تتبع الكويكبات القريبة من الأرض على http://neat.jpl.nasa.gov/.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث