قد نفكر في معظم الكون على أنه مكان شاسع وبارد وغير مبالٍ حيث تحكم العناصر ... لكننا سنكون مخطئين. يبلغ علماء الفلك الآن عن وجود مركبات عضوية عالية التنوع في جميع أنحاء الكون وليست الخاصية الأساسية للحياة. هل نحن جميعًا مجرد 'نجوم'؟ تتحدى. يمكن أن تنتج النجوم المواد العضوية المعقدة!
في حين أن هذه المركبات المعقدة تشبه الفحم الأرضي والبترول ، إلا أنها موجودة هناك. اكتشف البروفيسور سون كووك والدكتور يونج زانج من جامعة هونج كونج أن المركبات العضوية موجودة في جميع أنحاء الكون. هذه المنتجات الثانوية النجمية عبارة عن مزيج من مكونات عطرية (تشبه الحلقة) وأليفاتية (تشبه السلسلة) تشبه الوقود الأحفوري إلى حد كبير - من بقايا الحياة. هل هذا يثير الدهشة؟ الرتق الحق في ذلك. وهذا يعني أن 'المركبات العضوية المعقدة يمكن تصنيعها في الفضاء حتى في حالة عدم وجود أشكال الحياة'.
كيف اكتشف الفريق هذه المركبات العضوية؟ أثناء البحث ، اكتشفوا القليل من الغموض - مجموعة من انبعاثات الأشعة تحت الحمراء مجهولة الهوية في النجوم والمجرات وحتى الفضاء بين النجوم. على مدار العشرين عامًا الماضية ، تم قبول هذا التوقيع الطيفي عمومًا على أنه جزيئات الهيدروكربون العطرية متعددة الحلقات PAHs. من خلال استخدام مرصد الأشعة تحت الحمراء الفضائي وتلسكوب سبيتزر الفضائي ، أظهر Kwok و Zhang أن هناك أكثر من مجرد الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات ... إنه أكثر تعقيدًا. من خلال انبعاثات الأشعة تحت الحمراء والدراسات الطيفية ، أظهر الفريق أن حدث nova يمكن أن ينتج هذه المركبات في فترة زمنية قصيرة جدًا. يمكن أن يحدث في غضون أسابيع.
لا تنتج النجوم مواد عضوية معقدة فحسب ، بل إنها تضخها أيضًا في الفضاء بين النجوم. والفكرة ليست جديدة. اقترح كووك النجوم كمصانع مركبة وهذا البحث الحالي يدعم رؤيته. يقول كووك: 'أظهر عملنا أن النجوم ليس لديها مشكلة في صنع مركبات عضوية معقدة في ظل ظروف شبه الفراغ'. 'من الناحية النظرية ، هذا مستحيل ، لكن من الناحية الملاحظة يمكننا أن نرى ذلك يحدث.'
لكن هذا ليس كل شيء. توجد هذه الأنواع من المواد المعقدة أيضًا في النيازك. يفتح هذا الباب أمام النظرية القائلة بأن السديم الشمسي المبكر ربما كان أيضًا موطنًا للمواد العضوية. هل يمكن أن تكون هذه هي 'بذرة الفضاء' التي بدأت الحياة على الأرض؟ فقط أتسائل…
مصدر القصة الأصلي: بيان صحفي للمرجع الفضائي .