يصور هذا الرسم التوضيحي المركبة الفضائية لمهمة Psyche التابعة لوكالة ناسا والتي تدور حول الكويكب المعدني Psyche (يُنطق SY-kee). سيتم استخدام الطاقة الشمسية مع الدفع الكهربائي لدفع المركبة الفضائية إلى Psyche. متوسط مسافة الكويكب من الشمس حوالي ثلاثة أضعاف مسافة الأرض أو 280 مليون ميل. الائتمان: SSL / ASU / P. روبن / ناسا / مختبر الدفع النفاث- معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا
أنا متحمس من أجله روح ، وهو اسم كويكب يدور حول الشمس بين المريخ والمشتري ومهمة ناسا إلى الكويكب . يأتي جزء من سبب هذه الإثارة من معرفة اليوم أن وكالة ناسا قد رفعت الإطلاق عامًا واحدًا حتى عام 2022 ، مع الوصول المخطط له إلى حزام الكويكبات في عام 2026 - قبل أربع سنوات من الجدول الزمني الأصلي.
قام فريق البعثة بحساب مسار جديد لـ Psyche ، يلغي الحاجة إلى مساعدة الجاذبية الأرضية ، والذي من شأنه أن يجعل المسبار هناك أسرع مرتين ويقلل من التكاليف.
حلق فوق Psyche في هذه الرسوم المتحركة الرائعة
قال جيم جرين ، مدير قسم علوم الكواكب في مقر ناسا بواشنطن: 'لقد قمنا بتحدي فريق تصميم المهمة لاستكشاف ما إذا كان تاريخ الإطلاق المبكر يمكن أن يوفر مسارًا أكثر كفاءة للكويكب سايكي ، وقد وصلوا إلى طريق كبير'. . 'سيمكننا ذلك من تحقيق أهدافنا العلمية عاجلاً وبتكلفة منخفضة.'
نيازك Campo del Cielo ثقيلة ومعدنية ومدملة مع regmaglypts أو 'بصمات الإبهام' حيث تذوب المواد اللينة أثناء سقوط النيزك في الهواء. كانت هذه القطعة الصغيرة ذات يوم جزءًا من نواة كوكبية مختلفة تشبه Psyche. الائتمان: بوب كينغ
يبلغ قطرها أكثر من 120 ميلاً (200 كم) ، Psyche هو واحد من أكبر عشرة كويكبات في حزام الكويكبات الرئيسي. مثل بعض النيازك الموجودة على الأرض ، فهي مصنوعة بالكامل تقريبًا من معدن النيكل والحديد. عادة ما يتم العثور على المعدن على شكل بقع تشبه الفلفل في النيازك الحجرية ، والتي تمثل قشرة كويكب. تتسبب الحرارة المنبعثة أثناء تكوين كويكب كبير أو كوكب في ذوبان الصخور ، مما يؤدي إلى إطلاق عناصر أثقل مثل الحديد والنيكل التي تتدفق إلى أسفل تحت تأثير قوة الجاذبية لتشكيل قلب معدني. يمكن أن يلعب النشاط الإشعاعي أيضًا دورًا في تسخين الصخور.
نموذج ثلاثي الأبعاد للكويكب سايكي يعتمد على منحنى الضوء الخاص به ، أي. اختلافات في السطوع أثناء تدويره. الائتمان: المعهد الفلكي بجامعة تشارلز: Josef؟ urech، Vojt؟ ch Sidorin / CC BY 4.0
هذا هو السبب في أن Psyche غريب نوعا ما. كيف تحصل على جسم بعرض 120 ميلاً من المعدن المكشوف يطفو في الفضاء؟ يعتقد علماء الفلك أنه كان نواة كوكب نامي - كوكب أولي - وربما كان مغطاة ذات مرة بغطاء من الصخور. من خلال الاصطدامات مع الكويكبات الأخرى ، تم تفجير تلك الطبقة الصخرية في النهاية ، مما أدى إلى تعريض اللب المعدني. على هذا النحو ، فإنه يقدم نظرة فريدة على الاصطدامات العنيفة التي خلقت الأرض والكواكب الأرضية.
تبدأ الكواكب في شكل كواكب صغيرة (10-100 كيلومتر عبر) وتنمو عن طريق تجميع المواد من التأثيرات الجديدة حتى تصبح كبيرة بما يكفي لتكون بمثابة أجنة للكواكب. ربما تكون Psyche قد بدأت في طريق الكواكب فقط ليتم تقطيعها إلى حجمها من خلال تأثيرات الكر والفر التي انفصلت عن غلافها الصخري. الائتمان: جامعة ولاية أريزونا
بعد رحلة بحرية مدتها 4.6 سنوات تتضمن تحليقًا بمساعدة الجاذبية المريخية ، ستصل المركبة الفضائية إلى Psyche وستقضي 20 شهرًا في رسم خرائط المدار ودراسة خصائص الكويكب. تتمثل الأهداف العلمية للمهمة في فهم اللبنات الأساسية لتشكيل الكواكب واستكشاف نوع جديد من الكويكبات لم يسبق له مثيل من قبل. سيسعى فريق البعثة إلى معرفة ما إذا كانت Psyche هي نواة كوكب مبكر ، وكم عمره ، وكيف يبدو سطحه ، وما إذا كان قد تشكل بطرق مشابهة لنواة الأرض.
من يدري ، ربما سنتعلم أنه كان يومًا كبيرًا بما يكفي لاعتباره كوكبًا مثل كوكبنا تمامًا. يمكنك البقاء على اتصال مع تطورات المهمة على موقع تويتر .