ناسا تعود إلى القمر تيتان في زحل ، هذه المرة بطائرة كوادكوبتر تعمل بالبطاريات النووية
تم الإعلان الرسمي. ناسا ترسل اليعسوب ، الروبوت الطائر ذي الأجنحة الدوارة ، إلى تيتان. ومع ذلك ، سيتعين علينا التحكم في حماستنا لبعض الوقت. موعد الإطلاق ليس حتى عام 2026.
اليعسوب هو أعجوبة تكنولوجية. ستتضمن 8 دوارات تعمل في 4 أزواج ، وسيتم تشغيلها بواسطة مولد كهربائي حراري للنظائر المشعة متعدد المهام (MMRTG). خلال النهار ، سوف يطير الروبوت بواسطة طاقة البطارية ، وفي الليل ستقوم MMRTG بإعادة شحن بطارياتها. ظل التصميم على لوحة الرسم لفترة من الوقت ، وكنا نتوقع هذا الإعلان.
'تيتان لا يشبه أي مكان آخر في النظام الشمسي ، ولا يشبه دراجونفلاي أي مهمة أخرى.'
توماس زوربوشن ، المدير المساعد للعلوم في وكالة ناسا
يعتبر اليعسوب مناسبًا بشكل فريد لاستكشاف هذا العالم الغريب. سيكون قادرًا على الطيران عبر الغلاف الجوي الكثيف لتيتان ، والذي تبلغ كثافته 4 أضعاف كثافة الغلاف الجوي للأرض. سوف تطير إلى مواقع متعددة على تيتان لجمع البيانات. خلال مدة المهمة المتوقعة البالغة 2.7 سنة ، ستسافر دراجونفلاي في النهاية أكثر من 175 كم (108 أميال). هذا يعني أنها ستسافر بأكثر من ضعف المسافة التي تقطعها جميع مركبات المريخ مجتمعة.
رسم توضيحي لملف مهام Dragonfly. حقوق الصورة: ناسا
ستكون المركبة الفضائية صغيرة ، حوالي 450 كجم. على الرغم من أن أجهزتها العلمية لم تنته بعد ، فمن المتوقع أن تشمل:
- DraMS (مطياف اليعسوب الكتلي) ، لتحديد المكونات الكيميائية ، وخاصة تلك المتعلقة بالعمليات البيولوجية.
- DraGNS (شعاع جاما اليعسوب ومطياف النيوترون) ، لتحديد تكوين عينات السطح والهواء.
- DraGMet (حزمة اليعسوب للجيوفيزياء والأرصاد الجوية) ، ومجموعة من أجهزة استشعار الأرصاد الجوية و مقياس الزلازل .
- DragonCam (Dragonfly Camera Suite) ، مجموعة من مجهري و كاميرات بانورامية لتصوير تضاريس Titan ومواقع هبوط مثيرة للاهتمام علميًا.
'مع مهمة Dragonfly ، ستفعل ناسا مرة أخرى ما لا يمكن لأي شخص آخر القيام به.'
مدير ناسا جيم بريدنشتاين.
بفضل مهمة كاسيني وجميع البيانات التي قدمتها ، اختار العلماء موقع هبوط غني لـ Dragonfly. ستهبط بالقرب من خط الاستواء ، في منطقة تسمى ' حقول شانغريلا ديون . ' تشبه حقول الكثبان الرملية هذه حقول الكثبان الرملية في ناميبيا ، وسوف تستكشفها المركبة الفضائية بسلسلة من رحلات القفزات القصيرة الصغيرة. ستعمل في طريقها إلى رحلات طيران أطول تصل إلى 8 كيلومترات (5 أميال) وستحدد المواقع الواعدة لأخذ عينات بينما تشق طريقها إلى ميزة تسمى حفرة تأثير سيلك .
فوهة تأثير سيلك على تيتان. تم التقاط هذه الصورة بواسطة مطياف التصوير البصري ورسم الخرائط VIMS على المركبة الفضائية كاسيني. حقوق الصورة: NASA / JPL / UA
فوهة تأثير سيلك هي أيضًا هدف علمي مثير للاهتمام. يظهر دليل على وجود الماء السائل في الماضي ، وكذلك المواد الكيميائية العضوية. إلى جانب الطاقة ، هذه هي الوصفة الأساسية للحياة.
قال توماس زوربوشن ، المدير المساعد للعلوم في ناسا في مقر الوكالة بواشنطن: 'لا يشبه تيتان أي مكان آخر في النظام الشمسي ، ودراجونفلاي لا مثيل لها في أي مهمة أخرى'. 'إنه لأمر رائع أن نفكر في هذه الطائرة العمودية التي تحلق لأميال وأميال عبر الكثبان الرملية العضوية لأكبر قمر زحل ، واستكشاف العمليات التي تشكل هذه البيئة غير العادية. ستزور Dragonfly عالمًا مليئًا بمجموعة متنوعة من المركبات العضوية ، والتي تعد اللبنات الأساسية للحياة ويمكن أن تعلمنا عن أصل الحياة نفسها '.
يحتل تيتان اهتمامات العلماء لأنه يشبه من نواح كثيرة بدايات الأرض ، وقد يحمل بعض القرائن حول كيفية تطور الحياة على كوكبنا. يعتقد البعض أنه يمكن أن يؤوي حتى نوع غريب من الحياة ، لا يعتمد على الماء السائل ، ولكن على الهيدروكربونات السائلة.
اقترح باحثون في جامعة كورنيل نوعًا من غشاء الخلية يتكون من مواد موجودة على تيتان ، والتي يمكن أن تعيش في بحار الميثان المتجمدة هناك. الصورة: جيمس ستيفنسون
تيتان مكان غريب ، وهو القمر الوحيد الذي يحتوي على الكثير من الغلاف الجوي. الغلاف الجوي غني بالنيتروجين ، وقد اكتشف العلماء مواد كيميائية عضوية معقدة هناك ، بما في ذلك ثولين و الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات . وهو أيضًا الجسم الوحيد في النظام الشمسي ، بخلاف الأرض ، الذي تتدفق السوائل عبر سطحه.
يظل الغلاف الجوي الكثيف والغني بالهيدروكربونات لتيتان نقطة محورية للبحث العلمي. الائتمان: ناسا
يمتلك تيتان غلافًا جويًا يعتمد على النيتروجين مثل الأرض ، ولكن على عكس الأرض ، فإنه يحتوي على سحب وأمطار من الميثان بدلاً من الماء. تتشكل المواد العضوية الأخرى في الغلاف الجوي وتسقط مثل الثلج الخفيف. لقد جمعت عمليات الطقس والسطح على سطح القمر بين العناصر العضوية المعقدة والطاقة والمياه المشابهة لتلك التي ربما تكون قد أشعلت الحياة على كوكبنا.
درجات الحرارة على تيتان شديدة البرودة ، حيث تصل إلى -179.2 درجة مئوية (94 كلفن ؛ 290.5 درجة فهرنهايت) ، لذا فإن السوائل الهيدروكربونات وليس الماء. تتشابه ميزات السطح مع الأرض ، مع وجود بحيرات وروافد مترابطة في المناطق القطبية. كما أن السطح ناشئ وناعم من الناحية الجيولوجية ، مع وجود عدد قليل جدًا من الحفر الأثرية.
خريطة للمنطقة الشمالية لتيتان من 'بحار' الهيدروكربونات المكونة من غاز الميثان والإيثان ، تم إنشاؤها من التصوير الرادار لكاسيني. الائتمان: NASA / JPL / USGS.
قال مدير ناسا جيم بريدنشتاين في خبر صحفى . 'زيارة هذا العالم الغامض المحيط يمكن أن تحدث ثورة في ما نعرفه عن الحياة في الكون. لم يكن من الممكن تصور هذه المهمة المتطورة حتى قبل بضع سنوات فقط ، لكننا الآن جاهزون لرحلة دراجونفلاي المذهلة '.
لن تصل Dragonfly إلى Titan حتى عام 2034 ، لذلك لدينا وقت طويل للانتظار. لكن الانتظار سيستحق ذلك. تيتان هو أحد أكثر الأهداف العلمية إثارة للاهتمام في النظام الشمسي ، بجانب أقمار المحيط إنسيلادوس ويوروبا.
هذا واحد من أكثر إعلانات المهام المتوقعة في عصرنا ، وسيكون من الرائع رؤية ما يمكن أن تعلمنا إياه Dragonfly عن هذا العالم الغريب ، والذي يشبه الأرض بشكل غريب.
أكثر:
- خبر صحفى: سوف يطير اليعسوب من ناسا حول تيتان بحثًا عن أصول وعلامات الحياة
- ويكيبيديا: دراجون فل و
- ناسا: تيتان
