أعلنت وكالة ناسا أن كبسولة SpaceX Crew Dragon جاهزة لأول رحلة تجريبية لها. بعد مناقشات مع سبيس إكس ، قررت كل من وكالة الفضاء الأمريكية ناسا وشركة إيلون ماسك الفضائية الخاصة أن الوقت قد حان للطيران لدراجون. موعد الرحلة 2 مارس.
ستكون الرحلة الأولى بدون طاقم ، وستسافر إلى محطة الفضاء الدولية (ISS). سيتم إطلاقه يوم السبت 2 مارس ، الساعة 2:48 صباحًا ، من مجمع الإطلاق 39A في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا.
في حال لم تكن منتبهًا كثيرًا ، فهذه أخبار كبيرة. هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها نقل صاروخ ومركبة فضائية أمريكية مبنية تجارياً بقدرات طاقم إلى محطة الفضاء الدولية. وعلى الرغم من أن هذه الرحلة التجريبية ستكون بدون طاقم ، فلن يمر وقت طويل حتى طاقم التنين يحمل رواد فضاء إلى المحطة.
تم إطلاق صاروخ SpaceX Falcon 9 مع مرفق Crew Dragon التابع للشركة ، من حظيرة الشركة في مجمع الإطلاق 39A التابع لمركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في 3 يناير 2019. حقوق الصورة: SpaceX
وهذا يعني أيضًا أن جميع الدول الشريكة لمحطة الفضاء الدولية لن تضطر إلى الاعتماد على نظام سويوز القديم باعتباره الطريقة الوحيدة لنقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية.
استعدادًا للرحلة ، أمضى أفراد الطاقم الموجودون حاليًا على متن محطة الفضاء الدولية بعض الوقت في التعرف على عمليات Crew Dragon. وفقًا لوكالة ناسا ، استخدموا نظام تدريب قائم على الكمبيوتر للتعرف على أنظمة المركبات الفضائية ، وإجراءات الالتحام ، وعمليات الدخول ، والتغييرات في الاستجابات للطوارئ ، ومغادرة المركبات الفضائية.
سيتم إطلاق Crew Dragon مع SpaceX فالكون 9 صاروخ. بعد حوالي عشر دقائق من الرحلة ، ستصل الكبسولة إلى مدارها الأولي. ستلتحم مع محطة الفضاء الدولية يوم الأحد 3 مارس الساعة 6:05 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة. سيبقى Crew Dragon راسخًا في المحطة لمدة خمسة أيام تقريبًا.
إنها تحمل حوالي 400 رطل من المعدات والإمدادات إلى المحطة ، وفي رحلة العودة إلى الأرض ستعيد بعض العينات البحثية الهامة. بمجرد مغادرة الكبسولة لمحطة الفضاء الدولية ، في الثامن من مارس ، ستستغرق حوالي خمس ساعات قبل أن تنطلق من مدارها. بعد ذلك سوف يستغرق الأمر حوالي 30 دقيقة للعودة إلى الغلاف الجوي ، حيث سيستخدم المظلات لرش الماء في المحيط.
تم تصوير المركبة الفضائية Orbital ATK Cygnus OA-8 بعد أن تصارعها رواد الفضاء باولو نيسبولي وراندي بريسنيك مع الذراع الروبوتية Canadarm2 في 14 نوفمبر 2017. Credit: NASA
The Crew Dragon هو جزء من شراكة شاملة بين وكالة ناسا وشركات الفضاء الأمريكية الخاصة. منذ انتهاء برنامج مكوك الفضاء ، اعتمد شركاء محطة الفضاء الدولية على المركبة الفضائية الروسية سويوز للسفر من وإلى محطة الفضاء الدولية. تسافر كبسولة إمداد Dragon غير المأهولة من وإلى المحطة منذ عام 2012 ، و نورثروب جرومان سيجنوس تقوم المركبة الفضائية بإعادة إمداد محطة الفضاء الدولية منذ عام 2014..
في الآونة الأخيرة ، اختارت ناسا أيضًا شركة سييرا نيفادا ملاحق الاحلام مركبة فضائية لإعادة بعثات الإمداد إلى محطة الفضاء الدولية. لن تقوم بتوصيل الطاقم ، ولكنها ستسلم المعدات والإمدادات والتجارب البحثية والتقنية للمحطة بين عامي 2019 و 2024. شريك آخر لناسا هو شركة Boeing ، التي ستارلاينر ستنقل المركبات الفضائية أيضًا أطقمًا من وإلى محطة الفضاء الدولية. يُعد Starliner ملحوظًا لأنه سيهبط على أرض صلبة ، بدلاً من رشه في المحيط.
رسم توضيحي لـ Starliner من Boeing ، والذي سينقل أيضًا أطقمًا إلى محطة الفضاء الدولية. حقوق الصورة: بوينج.
تلفزيون ناسا سيتم بث التغطية الكاملة لهذه المهمة التاريخية.