ال تلسكوب كبلر الفضائي هي بالتأكيد الهبة التي تستمر في العطاء. بعد نشره في عام 2009 ، استمر في اكتشاف ما مجموعه 2335 كوكبًا خارجيًا مؤكدًا و 582 نظامًا متعدد الكواكب. حتى بعد فشل اثنتين من عجلات رد الفعل الخاصة بها ، استمرت في مهمتها K2 ، التي اكتشفت 520 مرشحًا إضافيًا ، تم تأكيد 148 منها. وبامتداد آخر سيستمر ما بعد 2018 ، فإنه لا يظهر أي علامات على التوقف!
في الغالب الكتالوج الأخير ليتم إصدارها بواسطة مهمة كبلر ، تمت إضافة 219 كوكبًا مرشحًا جديدًا إلى قاعدة بياناتها. الأهم من ذلك ، تم العثور على 10 من هذه الكواكب على أنها أرضية (أي صخرية) ، ذات حجم مماثل للأرض وتدور داخل المنطقة الصالحة للسكن لنجمها - المسافة التي تكون فيها درجات حرارة السطح دافئة بدرجة كافية لدعم الماء السائل.
تم تقديم هذه النتائج في مؤتمر صحفي يوم الاثنين ، 19 يونيو ، في وكالة ناسا مركز أبحاث أميس . من بين جميع كتالوجات مرشحي Kepler التي تم إصدارها حتى الآن ، يعد هذا الكتالوجات الأكثر شمولاً وتفصيلاً. الثامن في سلسلة كتالوجات كبلر للكواكب الخارجية ، يعتمد هذا الفهرس على البيانات التي تم الحصول عليها من السنوات الأربع الأولى للمهمة وهو الكتالوج النهائي الذي يغطي ملاحظات المركبة الفضائية عن كوكبة الدجاجة .
ائتمانات: ناسا / ويندي ستينزل
منذ عام 2014 ، توقف كبلر عن النظر إلى مجموعة النجوم في كوكبة Cygnus وقام بجمع البيانات في مهمته الثانية - مراقبة الحقول على مستوى مسير الشمس لمجرة درب التبانة. مع إصدار هذا الكتالوج ، يوجد الآن 4034 كوكبًا مرشحًا تم تحديده بواسطة Kepler - تم التحقق من 2335 منها.
كان أحد الجوانب المهمة لهذا الكتالوج هو الأساليب المستخدمة في إنتاجه ، والتي كانت الأكثر تطورًا حتى الآن. كما هو الحال مع جميع الكواكب التي اكتشفها كبلر ، تم إجراء جميع الاكتشافات الأخيرة باستخدام طريقة العبور. يتكون هذا من مراقبة النجوم للانخفاضات العرضية في السطوع ، والتي تستخدم لتأكيد وجود كواكب تمر بين النجم والمراقب.
للتأكد من أن الاكتشافات في هذا الكتالوج الأخير كانت حقيقية ، اعتمد الفريق على طريقتين للتخلص من الإيجابيات الكاذبة. يتألف هذا من إدخال عمليات نقل محاكاة في مجموعة البيانات للتأكد من أن الانخفاضات التي اكتشفها كبلر كانت متوافقة مع الكواكب. ثم أضافوا إشارات خاطئة لمعرفة عدد المرات التي أخطأ فيها التحليل في اعتبارها عبورًا للكواكب. من هذا ، كانوا قادرين على معرفة الكواكب التي تم حسابها بشكل زائد وأيها أقل من اللازم.
أدى هذا إلى اكتشاف مثير آخر ، والذي كان إشارة إلى أنه بالنسبة لجميع الكواكب الخارجية الأصغر التي اكتشفها كبلر ، كان معظمها يقع ضمن مجموعة من مجموعتين متميزتين. في الأساس ، نصف الكواكب التي نعرفها في المجرة إما صخرية بطبيعتها وأكبر من الأرض (أي كوكب الأرض الفائقة) ، أو عمالقة غازية يمكن مقارنتها في الحجم بنبتون (أي عمالقة الغاز الأصغر).
تم التوصل إلى هذا الاستنتاج من قبل فريق من الباحثين الذين استخدموا و. م. مرصد كيك لقياس أحجام 1300 نجمة في مجال رؤية كبلر. ومن هذا المنطلق ، تمكنوا من تحديد نصف قطر 2000 كوكب كيبلر بدقة متناهية ، ووجدوا أن هناك انقسامًا واضحًا بين الكواكب الصخرية بحجم الأرض والكواكب الغازية الأصغر من نبتون - مع وجود القليل بينهما.
كما بنيامين فولتون ، مرشح الدكتوراه في جامعة هاواي في مانوا والمؤلف الرئيسي لهذه الدراسة ، شرح :
'نود أن نفكر في هذه الدراسة على أنها تصنيف للكواكب بنفس الطريقة التي يحدد بها علماء الأحياء أنواعًا جديدة من الحيوانات. إن العثور على مجموعتين متميزتين من الكواكب الخارجية يشبه اكتشاف الثدييات والسحالي التي تشكل فروعًا متميزة لشجرة العائلة '.
من المؤكد أن هذه النتائج سيكون لها آثار جذرية عندما يتعلق الأمر بمعرفة تواتر الأنواع المختلفة من الكواكب في مجرتنا ، وكذلك دراسة تكوين الكواكب. على سبيل المثال ، لاحظوا أن معظم الكواكب الصخرية التي اكتشفها كبلر أكبر بنسبة تصل إلى 75٪ من الأرض. ولأسباب لم تتضح بعد ، فإن نصفهم تقريبًا يأخذون الهيدروجين والهيليوم ، مما يؤدي إلى تضخم حجمهما لدرجة أنهما يقاربان حجم نبتون.
يوضح الرسم البياني عدد الكواكب لكل 100 نجمة كدالة لحجم الكوكب بالنسبة إلى الأرض. الاعتمادات: ناسا / مركز أبحاث أميس / معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا / جامعة هاواي / ب. فولتون
يمكن أن يكون لهذه النتائج أيضًا آثار مهمة في البحث عن الكواكب الصالحة للسكن والحياة خارج الأرض. كما قال ماريو بيريز ، عالم برنامج كبلر في قسم الفيزياء الفلكية بمديرية المهام العلمية في ناسا ، أثناء العرض:
'مجموعة بيانات كبلر فريدة من نوعها ، لأنها المجموعة الوحيدة التي تحتوي على مجموعة من هذه النظائر القريبة من الأرض - وهي كواكب لها نفس حجم ومدار الأرض تقريبًا. سيساعد فهم ترددها في المجرة على تصميم مهام ناسا المستقبلية لتصوير أرض أخرى مباشرة '.
من خلال هذه المعلومات ، سيتمكن العلماء من معرفة عدد الكواكب 'الشبيهة بالأرض' الموجودة داخل مجرتنا بدرجة أكبر من اليقين. تشير أحدث التقديرات إلى أن عدد الكواكب في مجرة درب التبانة يبلغ حوالي 100 مليار. واستنادًا إلى هذه البيانات ، يبدو أن العديد من هذه العناصر متشابهة في تكوينها مع الأرض ، وإن كانت أكبر.
بالاقتران مع النماذج الإحصائية لعدد منها يمكن العثور عليها داخل منطقة صالحة للسكن ، يجب أن يكون لدينا فكرة أفضل عن عدد العوالم التي يحتمل أن تحمل الحياة هناك. إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فيجب أن يبسط هذا بعض الرياضيات في معادلة دريك !
في غضون ذلك ، سيستمر تلسكوب كبلر الفضائي في إجراء ملاحظات للأنظمة النجمية القريبة من أجل معرفة المزيد عن الكواكب الخارجية. وهذا يشمل ترابيست -1 النظام وكواكبها الصخرية السبعة بحجم الأرض. إنه رهان آمن أنه قبل تقاعده أخيرًا بعد 2018 ، سيكون لديه المزيد من المفاجآت في المتجر بالنسبة لنا!
قراءة متعمقة: ناسا و ناسا كبلر و K2
