لا شك في أن عالمنا يمر بأزمة مناخية. بين زيادة مستويات ثاني أكسيد الكربون في غلافنا الجوي ، وارتفاع درجات الحرارة ومستويات سطح البحر ، وتحمض المحيطات ، وانقراض الأنواع ، وإنتاج النفايات ، وتناقص إمدادات المياه العذبة ، والجفاف ، والطقس القاسي ، وكل التداعيات الناتجة ، فإن 'الأنثروبوسين' لا يتشكل جيد جدا.
فلا عجب إذن لماذا يعتقد النجوم البارزون مثل ستيفن هوكينج وباز ألدرين وإيلون ماسك أننا يجب أن ننظر خارج العالم لضمان بقائنا. ومع ذلك ، هناك من يحذر من أنه عند القيام بذلك ، فإن البشر سوف ينقلون أعباءنا ببساطة إلى مواقع جديدة. لمعالجة هذا الاحتمال ، نشر باحثان متميزان مؤخرًا ورقة حيث يقترحون أننا يجب أن نخصص مساحات 'برية' في نظامنا الشمسي اليوم.
هذه الورقة التي ظهرت مؤخرًا في المجلةقانون الملاحة الفضائيةتحت عنوان ' ما المقدار الذي يجب أن نتركه من النظام الشمسي باعتباره برية؟ كتبه الدكتور مارتن إلفيس والدكتور توني ميليغان. في حين أن الدكتور إلفيس هو كبير علماء الفيزياء الفلكية في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية (CfA) ، والدكتور ميليجان هو زميل تدريس في الأخلاق وفلسفة الدين في كلية كينغز لندن .
يوضح مفهوم الفنان هذا طريقة لاستكشاف كويكب ، كما هو موضح في بحوث الصحراء ودراسات التكنولوجيا (D-RATS). الائتمان: ناسا
من أجل دراستهم ، أخذ إلفيس وميليجان نظرة طويلة على مساعي الفضاء البشرية وطرحا السؤال الأساسي ، 'ما مقدار النظام الشمسي الذي يجب أن يكون محظورًا على التنمية البشرية؟' من خلال الاستفادة من التهديدات الوجودية الأكثر إلحاحًا للإنسانية - الاكتظاظ السكاني وتغير المناخ - أوصى الفريق بوضع حدود الآن قبل أن يزيل النمو الأسي نظامنا من موارده.
كما أوضح الدكتور إلفيس لـ Universe Today عبر البريد الإلكتروني ، جاء الإلهام لهذه الدراسة من التصريحات الأخيرة التي مفادها أن أول تريليونيرات سيكونون الأشخاص الذين يستغلون تعدين الكويكبات في العقود القادمة:
لذلك اعتقدنا أننا سنحسب حجمها خلال قرن اعتمادًا على سرعة نموها. لقد فاجأتنا الإجابات. لقد جعلتها معدلات النمو المعقولة حقًا كبيرة ؛ معدلات النمو مثل الصين جعلتها ضخمة! بطبيعة الحال ، هذا جعلنا نتساءل إلى متى يمكن أن يستمر ذلك. نظرًا لأن موارد النظام الشمسي هائلة - ملايين المرات أكبر مما يمكننا الوصول إليه على الأرض - افترضنا أن الإجابة ستكون آلاف السنين. لكننا كنا مخطئين. النمو الأسي (مثل الفائدة المركبة) له طريقة مفاجئة. كان الجواب بضع مئات من السنين. هذا وقت طويل ، ولكن ليس طويلا بحيث لا يمكن تخيله بأمان وبعيد '.
كان تاريخ البشرية الحديث مصدرًا آخر للإلهام لهذه الورقة. إذا كان على المرء أن يفحص القرون القليلة الماضية ، فيمكنه رؤية هذا الاتجاه الأسي في العمل. منذ أن بدأت الثورة الصناعية بشكل جدي في القرن الثامن عشر ، نما استغلال الموارد الطبيعية والسكان بشكل متزامن. في الواقع ، بين عامي 1800 و 2000 ، ارتفع عدد سكان العالم من مليار إلى 6 مليارات.
الاستهلاك العالمي للطاقة ، بناءً على المعلومات التي قدمها فاتسلاف سميل (2017). تحولات الطاقة: وجهات نظر عالمية ووطنية. & BP الإحصائي لمراجعة الطاقة العالمية. الائتمان: ourworldindata.org
الأمر الأكثر إثارة للدهشة من حقيقة أن هذا يمثل زيادة بمقدار ستة أضعاف في قرنين فقط (أكبر انفجار سكاني في التاريخ) هو الطريقة التي معدل الزيادة تسارعت. بينما استغرق الأمر 120 عامًا حتى يرتفع عدد سكان الأرض من 1 إلى 2 مليار (بين 1800 و 1920) ، فقد استغرق الأمر 33 عامًا فقط لإضافة مليار آخر (بحلول عام 1960). تمت إضافة الثلاثة مليارات التالية بعد 14 و 13 و 12 سنة على التوالي (بحلول 1974 و 1987 و 1999).
نفس الشيء ينطبق على الاستهلاك. بالنظر إلى استخدام الطاقة وحده ، انتقلت البشرية من الاستهلاك العالمي لحوالي 5650 تيراواط في الساعة (تيراواط ساعة) في 1800 إلى أكثر من 150 ألف تيراواط في الساعة في عام 2017. لذلك في نفس الوقت الذي استغرقه عدد سكاننا في الزيادة بمقدار سبعة أضعاف ، زاد استهلاك الطاقة بمعامل ثلاثين. هنا نرى اتجاهًا أسيًا آخر ، حيث نما استهلاك الموارد بطريقة تفوق بكثير النمو السكاني.
في العقود القادمة ، تشير التقديرات إلى أنه سيتم إضافة 3 إلى 5 مليارات حياة إضافية إلى سكان الأرض. سيحدث هذا في وقت تمر فيه الأنظمة التي نعتمد عليها في إطعام وإسكان وإسكان وإعالة أنفسنا بتحولات جذرية بفضل تغير المناخ. بالنسبة للكثيرين ، الحل هو البحث عن الموارد الضرورية خارج العالم. لكن إلى متى ستستمر هذه؟
وأضاف الدكتور إلفيس: 'إن صدمة إدراكنا أننا قد نصطدم فجأة بالحدود المادية للنظام الشمسي جعلتنا نتساءل كيف يمكننا ابتكار جرس تحذير'. 'إصدار تحذير بأننا استخدمنا 1/8 من موارد النظام الشمسي أمر صحيح ، نعتقد ، لأنه بعد ذلك سيكون لدينا 3 مرات مضاعفة فقط حتى ننتهي. ما هي مدة مضاعفة الوقت؟ عشرين عامًا ، بمعدل النمو الذي كنا عليه طوال الـ 200 عام الماضية. يبدو أن هذا هو الحد الأدنى من الوقت اللازم لتغيير اقتصاد واسع ، أكبر مليون مرة من الاقتصاد العالمي اليوم '.
تحصد منشأة التعدين على سطح القمر الأكسجين من التربة البركانية الغنية بالموارد في شرق ماري سيرينيتاتيس. الائتمان: ناسا / بات رولينغز
جانب آخر مهم لهذه الدراسة هو الطريقة التي تؤكد بها كيف يجب اتخاذ التدابير عاجلاً وليس آجلاً. كما أوضح البروفيسور ميليجان لـ Universe Today عبر البريد الإلكتروني ، فإن البشرية على وشك نهضة في استكشاف الفضاء. عندما تفكر في أننا لا نفكر فقط في العودة إلى القمر أو استكشاف المريخ ، ولكن في الواقع إنشاء قواعد دائمة هناك ، تصبح الحاجة إلى مناقشة الحدود أكثر وضوحًا. كما قال الدكتور ميليجان لـ Universe Today عبر البريد الإلكتروني:
'لسنا على وشك الذهاب إلى القمر أو المريخ في العامين المقبلين ، لكن كلاهما يلوح في الأفق. في الواقع ، الذهاب إلى المريخ وتعدين الكويكبات يتناسبان معًا بدقة. المريخ مكان واضح للعمل منه إذا كنا سنقوم بتعدين الحزام الرئيسي. ومع ذلك ، يشكل المريخ أيضًا قدرًا كبيرًا من سطح الكوكب الذي يمكن الوصول إليه في النظام الشمسي. من المنطقي استخدام بعض سطح المريخ هذا ، ولكن أيضًا لطرح أسئلة حول المقدار الذي يجب أن نستخدمه ، ومقدار سطح الكوكب الذي سنتمكن من الوصول إليه في أي مكان آخر '.
بالمقارنة مع الأرض ، تم الحفاظ على مليارات السنين من تاريخ المريخ بشكل جميل في العديد من ميزات سطحه المثيرة للاهتمام - مراوح الغرينية ، الرواسب الرسوبية ، قاع البحيرات ، إلخ. هذه تحكي قصة كيف كان المريخ ذات يوم أكثر دفئًا ، ومناخًا رطبًا تغير بشكل جذري على مدار الأرض. 3.8 مليار سنة القادمة. إذا استعمرت البشرية هناك وبدأت في تغيير التضاريس (سواء كنا نتحدث عن التعدين والتنمية أو الاستصلاح على نطاق واسع) ، فقد تضيع هذه الميزات إلى الأبد.
رداً على ذلك ، فقد تم بالفعل اقتراح أن أجزاء من المريخ يجب أن توضع جانباً 'كمتنزهات كوكبية' لحماية هذه السمات المميزة. ومع ذلك ، كما أضاف البروفيسور ميليجان ، نحتاج أيضًا إلى معالجة الصورة الأكبر لاستغلال الموارد بشكل عام والنظر في كيفية مقايضة طرق معينة للاستخدام ونوع الموارد المستخدمة ضد بعضها البعض.
انطباع الفنان عن إعادة تأهيل كوكب المريخ ، من حالته الحالية إلى عالم صالح للعيش. الائتمان: Daein Ballard
ثم تظهر أسئلة مثيرة للاهتمام ، على سبيل المثال هل من المهم حماية فيستا أو سيريس؟ ' هو قال. 'إذا كان علينا ذلك ، فهل يجب أن نضحي بأكثر من واحد من أجل توفير المزيد من الآخر؟ هذه خيارات صعبة ، لذلك نحن بحاجة إلى نوع من إطار العمل للحصول على قوة دفع عليها '.
أخيرًا ، هناك الآثار التي يمكن أن تترتب على هذه الدراسة وتوصياتها. بافتراض أن الحكومات المختلفة والمصالح الخاصة في العالم يمكن إجبارها على الاجتماع معًا في المستقبل القريب ووضع إطار عمل للتنمية في الفضاء ، فإن إنشاء 'محميات طبيعية' يجب أن يؤخذ في الاعتبار بالتأكيد.
قال الدكتور ميليجان: 'يمكننا بناء اقتصاد الفضاء بطريقة موجهة على المدى الطويل ، ولكن إذا لم نفكر على المدى الطويل والطويل ، فقد تنشأ مشاكل كبيرة'. 'لن نواجه العواقب ، لكن شخصًا آخر سيواجهها. بالطبع ، ستكون هناك العديد من المقترحات المختلفة حول كيفية توجيه اقتصاد الفضاء على المدى الطويل. مناقشات حول ما يجب أن نستخدمه ، وما يجب علينا حمايته من أنواع معينة من الاستخدام ، والمقدار الذي يجب أن نتركه بمفردنا. هذه مساهمة في تلك المناقشة '.
بالنسبة لأولئك الذين يشتبهون في أن الدكتور إلفيس والدكتور ميليجان لديهما أجندة 'مناهضة للتنمية' ، فإن المؤلفين واضحين أن التمسك بثُمن النظام الشمسي لن يعيق أي شخص. على المدى الطويل ، يتعلق الأمر ببساطة بضمان منح أنفسنا الوقت الكافي للعثور على موارد جديدة لتغذية اقتصادنا قبل استنفاد الاقتصاد القديم.
تصوير الفنان لزوج من أسطوانات أونيل. الائتمان: ريك غايدس / مركز أبحاث ناسا أميس
علاوة على ذلك ، يخصص المؤلفون إمكانية أن التقدم التكنولوجي يمكن أن يغير الوضع في المستقبل. ومع ذلك ، حتى نعرف بدرجة معينة من الثقة أن البشرية لن تقتصر على النظام الشمسي يومًا ما ، فمن الأفضل عدم الاعتماد على التطورات المستقبلية لإنقاذنا. كما لخص الدكتور إلفيس:
'مبدأ 1/8 الخاص بنا ليس كسرًا فوريًا في تكوين تريليونيرات الفضاء. حتى اقتصاد الفضاء أكبر بعشر مرات من الاقتصاد الحالي للعالم يترك مجالًا كبيرًا لمجموعة منهم. بالطبع ، بعد أربعمائة عام من الآن ربما وجدنا فيزياء جديدة تتيح لنا الهروب من الغلاف المستقيم لسرعة الضوء. من شأن ذلك أن يفتح الباب أمام نمو لا نهاية له. من ناحية أخرى ، هل نريد أن نصبح أحد أنواع الخيال العلمي التي تداهم العالم بعد العالم لمواردها بغض النظر عن السكان المحليين؟ '
'نسمح بكل أنواع الطرق للخروج من المشكلة ، على سبيل المثال وأضاف ميليجان أن النمو الذي يتوقف عن كونه أسيًا مع بقاء الكثير من الوقت ، لن يطرح نفس المشكلات '. 'وبالطبع ، نحن ننظر إلى النظام الشمسي كنظام مغلق. ليس كثيرا في الداخل ، ليس كثيرا. القدرات البينجمية ، والقدرة على الاعتماد على مواد من مكان آخر ، أو ببساطة للنمو في مكان آخر ، ستغير الأمور أيضًا. لكننا نعمل بمبدأ احترازي: لا يمكننا أن نفترض فقط أن التكنولوجيا المستقبلية ستكون موجودة دائمًا عند الحاجة '.
قد يبدو التخطيط للخمسمئة عام القادمة دراماتيكيًا ومفرطًا بعض الشيء. ولكن بالنظر إلى ما حدث في الـ 500 الماضية ، فمن المنطقي الخروج بإطار عمل للتعامل مع ما من المؤكد أنه سيكون بعض التغييرات الجذرية للغاية. كما أنه ليس بعيد المنال على الإطلاق افتراض أن هذه التغييرات ستقزم أي شيء عشناه في الماضي. أبعد من ذلك ، كما قال ميليجان ، كل شيء هو إلى حد كبير خيال علمي!
'عندما تتجاوز الإطار الزمني 500 عام كحد أقصى ، تصبح الكثير من الأشياء مجرد تخمين ... ووظيفة شخص آخر. تسيسين ليو يمكن!'
قراءة متعمقة: قانون الملاحة الفضائية