التلوث الضوئي هو العدو اللدود لعلم الفلك ، حيث يفسد كلاً من الاستمتاع بسماء الليل والدراسة المهنية لكوننا. افترضنا لسنوات أن إنارة الشوارع هي السبب الرئيسي وراء التلوث الضوئي ، ولكن أظهرت دراسة حديثة أن مصابيح الشوارع لا تساهم بأكثر من 20٪ من كل التلوث ، وإذا أردنا حل هذه المشكلة الفلكية المزعجة ، فعلينا التفكير أصعب.
مصابيح الشوارع والمصابيح الأمامية للسيارات واللوحات الإعلانية والملاعب الرياضية وشاشات عرض المتاجر واللافتات. ملامح الحضارة الحديثة ، مما يجعل ساعات الليل أكثر أمانًا (ناهيك عن الترفيه أكثر). لكن فضل الحضارة الحديثة يجعل سماء الليل ملوثة . كلما أضاءنا أضواءنا ليلاً ، قلّ قدرتنا على الوصول إلى السماء التي عرفها أسلافنا وأحبها.
علاوة على ذلك ، تزداد صعوبة علم الفلك الاحترافي. أصبحت أعظم مراصد القرن الماضي محاصرة الآن بأضواء المدينة ، ويضطر علماء الفلك إلى بناء تلسكوبات في بعض أكثر البيئات النائية والمضادة على الأرض.
ما يجب فعله حيال ذلك؟ لعقود من الزمان ، كان الافتراض أن السبب الرئيسي وراء التلوث الضوئي هو إنارة الشوارع. بعد كل شيء ، هم إلى حد كبير في كل مكان ، ويقومون برش ضوءهم بتكاسل في جميع الاتجاهات - بما في ذلك في السماء.
لكن بحث جديد ظهرت في عدد أكتوبر 2020 من مجلة Lighting Research & Technology يرسم صورة مختلفة جدا.
باستخدام القمر الصناعي Suomi National Polar-orbiting Partnership (NPP) ، التقط فريق البحث عدة صور ليلية لمدينة توكسون ، أريزونا. قامت Tucson مؤخرًا بترقية مصابيح الشوارع الخاصة بها للعمل بطريقة أكثر ذكاءً ، مما يسمح لمسؤولي المدينة بضبط سطوعهم على مدار كل ليلة.
من خلال العمل مع الباحثين ، سمح مسؤولو المدينة بتعتيم إنارة الشوارع إلى 30٪ فقط من سطوعها الأقصى ، وفي الليالي التالية قاموا بإشعالها طوال الطريق.
من خلال مقارنة كمية التلوث الضوئي التي تظهر في صور الأقمار الصناعية ، وجد الباحثون ، للأسف ، أنه لم يتغير كثيرًا بين الليل والليل. بدلاً من ذلك ، يمكن أن يُعزى حوالي 20٪ فقط من السطوع الإجمالي للمدينة إلى إنارة الشوارع. تم تأكيد هذه القياسات من قبل فريق أرضي قام أيضًا بإجراء قياسات أثناء التجربة.
في حين أن مصابيح الشوارع الذكية هي بالتأكيد خيار حكيم لتوفير المال ، كما أنها تقلل من كمية التلوث الضوئي ، فسنضطر إلى العمل بجدية أكبر للحفاظ على سماء الليل لأجيال قادمة.
