بصفته أقرب جيراننا في الفضاء ، وكبسولة زمنية لتطور الكواكب والعالم الوحيد خارج الأرض الذي خطى البشر على قدميه ، فإن القمر هو موقع واضح وحاضر دائمًا لاستكشاف البشر في المستقبل. البحث الذي يمكن القيام به على القمر - كذلكمن عندانها - ستكون لا تقدر بثمن للعلم. لكن المرات الوحيدة التي زار فيها البشر القمر كانت خلال رحلات سريعة مغبرة على سطحه ، استمرت من يومين إلى ثلاثة أيام فقط قبل المغادرة. لم تتم دراسة تعرض الإنسان لبيئة القمر على المدى الطويل بعمق ، ومن الممكن تمامًا - بالإضافة إلى العديد من المخاطر الكامنة في العيش والعمل في الفضاء -قد يكون القمر نفسه سامًا للإنسان.
حاول فريق دولي من الباحثين تحديد المخاطر الصحية للقمر - أو على الأقل الثرى المليء بالغبار. في مقال بعنوان 'سمية الغبار القمري' (د. لينارسون وآخرون) المخاطر الصحية لغبار القمر الناعم المسحوق - والتي ابتلى رواد فضاء أبولو سواء داخل أو خارج بدلاتهم - يتم التحقيق معهم بالتفصيل (أو بأفضل ما يمكن بدونه في الواقعيجرىعلى سطح القمر مع القدرة على جمع عينات نقية.)
ضمن أبحاثهم ، قام الفريق ، الذي ضم علماء فسيولوجيا وصيدلة وعلماء أشعة وعلماء سموم من 5 دول ، بالتحقيق في بعض المخاطر الصحية المحتملة التالية لغبار القمر:
استنشاق.إلى حد بعيد ، قد تأتي الآثار الأكثر ضررًا للغبار القمري من استنشاق الجسيمات. على الرغم من أن المستكشفين القمريين سيرتدون ملابس واقية ، يمكن للغبار المرتبط بالبدلة أن يشق طريقه بسهولة إلى مناطق المعيشة والعمل - كما اكتشف رواد فضاء أبولو بسرعة. بمجرد دخوله إلى الرئتين ، يمكن أن يتسبب الغبار القمري شديد الدقة والحادة في حدوث عدد كبير من المشكلات الصحية ، مما يؤثر على الجهاز التنفسي والقلب والأوعية الدموية ويسبب أي شيء من التهاب مجرى الهواء إلى زيادة مخاطر الإصابة بسرطانات مختلفة. مثل الملوثات التي نواجهها على الأرض ، مثل الأسبستوس والرماد البركاني ، فإن جزيئات الغبار القمري صغيرة بما يكفي لتتغلغل بعمق داخل أنسجة الرئة ، وقد تصبح أكثر خطورة بسبب تعرضها طويل الأمد للبروتون والأشعة فوق البنفسجية. بالإضافة إلى ذلك ، يشير البحث إلى أن بيئة الجاذبية الصغرى قد تعمل فقط على تسهيل نقل جزيئات الغبار في جميع أنحاء الرئتين.
تلف الجلد.تم العثور على الثرى القمري على أنه حاد الحواف ، ويرجع ذلك أساسًا إلى أنه لم يخضع لنفس النوع من عمليات التآكل التي تعرضت لها التربة على الأرض. أحيانًا يتم تغليف جزيئات التربة القمرية في غلاف زجاجي ، نتيجة لتبخر الصخور من خلال تأثيرات النيزك. حتى جزيئات الغبار الدقيقة - والتي تشكل حوالي 20٪ من عينات التربة القمرية - حادة نوعًا ما ، وبالتالي تشكل خطرًا لتهيج الجلد في حالات التعرض. وتجدر الإشارة بشكل خاص من قبل فريق البحث إلى الأضرار الكاشطة التي لحقت بالطبقة الخارجية من الجلد في مواقع 'البروز التشريحي' ، أي الأصابع ، والمفاصل ، والمرفقين ، والركبتين ، إلخ.
'كان الغبار كاشطًا لدرجة أنه تآكل بالفعل من خلال ثلاث طبقات من مادة تشبه الكيفلر على حذاء جاك [شميت].'
- البروفيسور لاري تايلور ، مدير معهد علوم الأرض الكوكبية ، جامعة تينيسي (2008)
تلف العين.وغني عن القول ، إذا كانت الجزيئات يمكن أن تسبب ضررًا كاشطًا لجلد الإنسان ، فإن الخطر المماثل للعينين هو أيضًا مصدر قلق. سواء كان الغبار القمري يشق طريقه إلى العين عبر الحركة المحمولة جواً (مرة أخرى ، يمثل مصدر قلق أكبر في الجاذبية الصغرى) أو من خلال الاتصال المباشر من الأصابع أو أي جسم آخر مغطى بالغبار ، فإن النتيجة واحدة: خطر التآكل. لا يعد وجود قرنية مخدوشة أمرًا ممتعًا ، ولكن إذا كنت مشغولاً بالعمل على سطح القمر في ذلك الوقت ، فقد يتحول ذلك إلى حالة طوارئ حقيقية.
بينما استخدم البحث وراء الورقة بيانات حول الملوثات المحمولة جواً والمعروف بوجودها على الأرض ومحاكاة جزيئات الغبار القمري ، يصعب اختبار الغبار القمري الفعلي. لم يتم الاحتفاظ بالعينات التي أعيدتها بعثات أبولو في بيئة شبيهة بالقمر - حيث تمت إزالتها من التعرض للإشعاع وعدم تخزينها في فراغ ، على سبيل المثال - وعلى هذا النحو قد لا تظهر بدقة خصائص الغبار الفعلي كما هو الحال على سطح القمر. خلص الباحثون إلى أن الدراسات التي أجريت في الموقع فقط هي التي ستسد الثغرات في معرفتنا بسمية الغبار القمري. ومع ذلك ، فإن البحث يمثل خطوة في الاتجاه الصحيح حيث يتطلع إلى ضمان بيئة آمنة للمستكشفين المستقبليين على القمر ، عالم الأقمار الصناعية المألوف لدينا - والذي لا يزال غريبًا.
اقرأ ورقة الفريق بالكامل هنا .
'أبلغ رواد فضاء أبولو عن آثار غير مرغوب فيها تؤثر على الجلد والعينين والممرات الهوائية والتي يمكن أن تكون مرتبطة بالتعرض للغبار الذي التصق ببدلاتهم الفضائية أثناء أنشطتهم خارج المركبة ثم تم نقلهم لاحقًا إلى مركباتهم الفضائية.'
- داغ لينارسون ، المؤلف الرئيسي ، سمية الغبار القمري
الصورة العلوية: رائد فضاء أبولو 16 تشارلي ديوك مع مركبة LRV مغطاة بالغبار. صورة جانبية: جين سيرنان Gene Cernan المليء بالغبار في LM في نهاية مركبة Apollo 17 EVA. (ناسا / هيئة الأوراق المالية)